Мозг: биография. Извилистый путь к пониманию того, как работает наш разум, где хранится память и формируются мысли

Идеи Маклина, которые нейробиологи никогда не принимали всерьез, ворвались в массовую культуру в 1960–70-х годах, когда были подхвачены двумя наиболее влиятельными научно-популярными писателями того периода. В 1967 году Артур Кёстлер обобщил представления Маклина в своем бестселлере «Призрак в машине», включив в него всё – от христианской доктрины первородного греха до теории детской сексуальности Фрейда, – чтобы поддержать его странное утверждение, что конфликты между тремя мозгами «обеспечивают физиологическую основу для параноидальной полосы, проходящей через человеческую историю» [53].

В 1960-е годы эта чушь разлеталась как горячие пирожки, и Маклин прославился, выступая в переполненных лекционных залах. Среди любопытных, собравшихся послушать Маклина, был астроном Карл Саган, который впоследствии опубликовал книгу, отмеченную Пулитцеровской премией «Драконы Эдема» и основанную на идеях Маклина [54]. Подобно Кёстлеру, Саган перетасовал мелкие кусочки научных фактов с огромной порцией психоаналитической чепухи и кучей плохо понятной антропологии, а сверху приправил все это сильной дозой спекуляций. Например, Саган предположил, что рассказ о змее в Эдемском саду может служить метафорой нашего рептильного мозга, а также задавался вопросом, насколько детские кошмары о чудовищах выступают пережитком встреч наших предков с динозаврами и совами [55]. Это объясняет, утверждал он, почему мифы о драконах так извращены – драконами Эдема были мы, люди…[344]

В 1990 году, в возрасте семидесяти семи лет, Маклин обобщил свои идеи в книге «Триединый мозг в эволюции» [56]. Журнал Science вежливо, но беспощадно отозвался об этой публикации, указав, что основная гипотеза Маклина «не согласуется с современными знаниями», что объясняет, почему нейробиологи «игнорируют его идею» [57]. Хотя желание Маклина поместить функционирование человеческого мозга в эволюционный контекст было похвальным, его главная концепция никогда не имела надежной опоры[345]. Как предположил оксфордский анатом Рэй Гиллери в Nature, она должна была быть классифицирована как нейромифология [58].

Совсем недавно подобный ажиотаж вызвала более обоснованная и куда более интересная находка. В 1992 году исследователи из Пармского университета описали случайное открытие набора нейронов в премоторной коре мозга макаки, которые срабатывали не только в том случае, если животное выполняло какое-либо действие, но и когда макака видела, как то же самое действие выполняла другая особь [59]. Вскоре данные клетки были удачно названы зеркальными нейронами (всегда полезно иметь меткое название) и вскоре вызвали всплеск всеобщего внимания, если не сказать шумиху. Некоторые исследователи предположили, что зеркальные нейроны могли быть вовлечены в эволюцию языка, в то время как другие заявили, что дефицит социальных взаимодействий, проявляющийся при аутизме, может быть вызван дисфункцией зеркальных нейронов [60]. В 2006 году в The New York Times объявили, что зеркальные нейроны – это клетки, «читающие мысли», а один нейробиолог описал их даже как «нейроны, которые сформировали цивилизацию» из-за их предполагаемой роли в формировании эмпатии [61]. Ни одно из упомянутых утверждений не подтвердилось.

Миндалевидное тело участвует в реакциях, которые не связаны со страхом.

Когда в 2010 году в человеческом мозге были наконец идентифицированы нейроны с «зеркальной» функцией, выяснилось нечто непредвиденное и очень интересное. Клетки срабатывали, когда пациенты либо наблюдали действие, либо выполняли его (некоторые из нейронов производили тормозную реакцию, что наводит на мысль об их особой роли – предотвращении копирования поведения). Но неожиданно оказалось, что такие клетки не были ограничены областями, идентифицированными у обезьян, – 11 % зеркальных нейронов человека были найдены в гиппокампе [62]. Присутствие зеркальных нейронов в части моторной коры, по-видимому, выполняющих когнитивную функцию, и их наличие в гиппокампе, где они участвуют в явно двигательной функции, показывает, что разделение на сенсорно-моторное разделение не так строго, как это часто представляется. Что-то похожее на зеркальные нейроны – «имитационные нейроны», которые, вероятно, порождают представление о поведении другой особи, когда животное принимает решение, – было обнаружено в миндалевидном теле макак-резусов [63].

Данный факт еще раз говорит нам о том, что миндалевидное тело участвует в реакциях, не связанных со страхом, а также что представления о других людях и их поведении могут быть найдены во многих областях мозга.

Зеркальные нейроны, если все они действительно имеют общую идентичность, а не просто объединены затейливым названием, распределены по всему мозгу и выполняют «смешанные» функции.

11 % зеркальных нейронов человека были найдены в гиппокампе.