Можно ли доверять Евангелиям?

В-четвертых, исходя из представленных фактов, можно утверждать, что у нас есть убедительные основания полагать, что текст оставался неизменным. Иными словами, если прошлые открытия являются показателем будущих, и если современные представления о переписчиках и рукописях, хоть как-то указывают на будущие открытия, мы не ожидаем найти свидетельства значительных изменений в более ранних текстах. Те, кто полагает, что значительные изменения произошли до появления самых ранних рукописей, предлагают радикальный разрыв между всеми веками, о которых мы знаем, и временем, непосредственно предшествовавшим появлению самых ранних копий. Они заполняют пробелы в свидетельствах, скорее, используя свое воображение, а не известные нам факты.

Кто-то может предположить, что вначале эти тексты не считались священными, и поэтому изменения в них были более вероятными. Однако, когда они стали священными, возникла необходимость сохранить текст без изменений. На самом деле, историки-скептики часто утверждают, невероятность тех или иных фактов, но их мнения существуют ровно до появления первого раннего свидетельства. Что, если бы Эразм и его современники разделяли такие представления? Они тоже могли бы предположить всевозможные перемены, которые произошли непосредственно перед появлением рукописей, которые для них были самыми ранними, тогда как на самом деле последующие открытия показали, что это не так. Тот, кто предполагает радикальные изменения в короткий период между написанием Евангелий и самыми ранними рукописями, рискует выдвинуть неподтвержденные теории о событиях, происшедших в период, который постоянно сокращается по мере обнаружения новых рукописей.

Но давайте представим, что после завершения Евангелий прошло несколько десятилетий: десять, двадцать, тридцать или сорок лет. Можно ли было за это время изменить четыре Евангелия? Это представляется довольно сложным, так как христианство активно распространялось. Чем дальше распространялись Евангелия, тем труднее было бы кому-то с точки зрения логистики путешествовать и вносить изменения в каждую копию. К последней четверти второго века четыре Евангелия распространялись в виде единого сборника на обширной территории. Это значит, что некоторое время продолжался переходный период, когда Евангелия распространялись как по отдельности, так и в виде сборника. Это означает, что тот, кто хотел изменить Евангелие, должен был изменить его на обоих носителях (в сборнике и по отдельности), и при этом в самых разных точках мира. Сценарий широко распространенного преднамеренного изменения начинает становиться фантастическим.

Возвращаясь к вопросу о достоверности евангельского текста, можно сказать, что текст Евангелий в том виде, в котором он представлен в современных изданиях, заслуживает большого доверия. Эти издания сами указывают на места, где могут существовать неопределенности. Любые изменения в тексте, начиная с его самого раннего состава, должны были ограничиваться следующими вариантами: (1) изменения внутри отдельного Евангелия, (2) изменения, которые были настолько незначительными, чтобы переписчики, которые не желали передавать текст, который, по их мнению, был изменен, могли их принять как подлинные, или (3) изменения, для которых у нас есть действующие свидетельства в наших рукописях.

И еще одно: многие копии создавались профессиональными переписчиками, которые были обучены и получали зарплату просто за то, чтобы точно воспроизводить то, что было перед ними. Идея будто переписчики действовали как авторы, внося постоянные идеологические изменения в тексты, противоречит тому, что мы знаем о переписчиках древнего мира[142].

7. Как насчет противоречий?

До сих пор мы рассматривали различные доказательства достоверности евангельских записей, но теперь я хочу рассмотреть распространенную жалобу на противоречия в Евангелиях. Следствием наличия четырех записей об одной и той же жизни является то, что существует множество перекрывающихся разделов между повествованиями и множество возможностей для того, чтобы повествования отличались друг от друга. В повседневной жизни мы часто сталкиваемся с ситуациями, когда несколько свидетельств о событиях могут казаться противоречивыми или, по крайней мере, разными. На протяжении многих лет утверждалось, что между Евангелиями существует множество противоречий – это, по крайней мере, говорит о некоторой степени независимости каждого повествования.

Однако мой краткий экскурс в эту тему будет посвящен множеству преднамеренных формальных противоречий, которые мы находим внутри Евангелия от Иоанна и между Иоанном и другими книгами (например, 1 Посланием Иоанна, в котором прослеживается тот же авторский стиль). Вот несколько примеров.

1. Этот мир нужно и не нужно любить.