Мученики науки

Нсколько лтъ спустя, этотъ мужественный человкъ, о которомъ одинъ знаменитый русскій путешественникъ сказалъ: «каждый его взглядъ есть мысль»[43], сдлался жертвой своей неустрашимости. 21 сентября 1812 года онъ былъ вынужденъ ускорить свой полетъ, и недалеко отъ Болоньи его аэростатъ, отъ неосторожнаго обращенія съ огнемъ, воспламенился. Въ окрестностяхъ этого города былъ найденъ обгорлый остовъ воздухоплавательнаго аппарата и на половину обугленный человческій трупъ. Вотъ все, что осталось отъ Замбеккари и его богатства!

Графъ Франсуа Замбеккари самъ описалъ исторію своихъ неудачъ; его автобіографія всюду проникнута искренней преданностью къ наук и страстной любовью къ правд. Казалось, вся его жизнь была обречена на несчастья. Замбеккари началъ свою службу во флот; въ 1787 году онъ попалъ въ плнъ къ туркамъ и до 1790 томился въ Тулонской каторг. По его собственному признанію, «въ этомъ убжищ несчастія и праздности» онъ поршилъ посвятить себя длу воздухоплаванія.

Дюпюи Делькуръ, въ качеств истиннаго друга аэронавтики, издалъ книгу подъ заглавіемъ «Слава и несчастіе», въ которой собраны главнйшіе драматическіе эпизоды изъ жизни воздухоплавателей[44]; здсь, рядомъ съ Замбеккари, встрчаются имена другихъ мучениковъ, жизнь которыхъ окончилась не мене трагично.

25 ноября 1802 года, нкто Оливари поднялся на монгольфьер изъ г. Орлеана. Когда шаръ достигъ уже громадной высоты, то лодочка его, сдланная изъ ивовыхъ прутьевъ, была охвачена пламенемъ, и воздухоплаватель полетлъ внизъ и разбился.

7 апрля 1806 г. Мосманъ, поднявшись изъ Лилля на воздушномъ шар, сорвался съ деревянной площадки, замнявшей ему лодку. Тло его было найдено за городомъ во рву, гд оно на половину углубилось въ песокъ. 17 іюля 1812 года загорлся воздушный шаръ Биторфа, когда онъ поднялся надъ Мангеймомъ, въ Германіи. Его трупъ упалъ на городскія крыши.

6 іюля 1819 года погибла также и г-жа Бланшаръ отъ воспламененія ея аэростата. Исторія этой мужественной женщины не мене трогательна и драматична, чмъ судьба ея знаменитаго мужа. Бланшаръ родился въ Андели (Эйръ) 7 марта 1809 года. Съ ранней юности онъ посвятилъ себя наукамъ и уже шестнадцати лтъ ему удалось устроить механическій экипажъ, въ которомъ онъ прохалъ около 28 верстъ. Нсколько лтъ спустя, Бланшаръ увлекся мыслью, чтобы устроить воздушный корабль, и когда братья Монгольфьеры изобрли первый аэростатъ, онъ пламенно посвятилъ себя длу воздухоплаванія. Этотъ отважный воздухоплаватель первымъ перелетлъ на воздушномъ шар Ламаншскій проливъ вмст съ д-мъ Джефрисомъ (1785), совершилъ множество воздушныхъ путешествій во Франціи, Германіи, Америк и, наконецъ, погибъ во время своего 66 полета въ Га, въ феврал 1808 года. Апоплексическій ударъ поразилъ его въ лодк аэростата. Посл этой катастрофы Бланшаръ, разбитый параличемъ, прожилъ еще 14 мсяцевъ; его врная жена окружала его во время болзни нжной заботливостью. Послднія средства аэронавта истощились во время этой долгой болзни; когда онъ умеръ, вдова его осталась нищей, и чтобы существовать, ршилась продолжать занятія своего мужа.

Эта неустрашимая женщина совершила по всей Европ, и всегда одна, цлый рядъ воздушныхъ полетовъ, доставившихъ ей огромную извстность. Въ настоящее время воспоминанія объ ея полетахъ конечно изгладились, однако мы опишемъ послдній полетъ нашей героини, который былъ причиною ея смерти.

Это случилось вечеромъ 6 іюля 1819 года; въ саду Тиволи, гд теперь находится вокзалъ западной желзной дороги, устроено было большое гулянье; оживленная, блестящая толпа зрителей окружала ограду, изъ-за которой долженъ былъ подняться аэростатъ Софьи Бланшаръ. Заиграла музыка: молодая женщина вошла въ лодочку и черезъ нсколько минутъ шаръ плавно заколыхался надъ головами собравшихся зрителей; достигнувъ извстной высоты, Бланшаръ зажгла подъ своей лодочкой фейерверкъ, и вскор скрылась изъ глазъ зрителей въ блеск множества огней и искръ: изъ аэростата, какъ будто, ниспадали цлые потоки огненнаго дождя. Бланшаръ захватила съ собой еще другой фейерверкъ, прикрпленный къ парашюту съ зажженной свтильней. Вся толпа не сводила глазъ съ аэростата Вдругъ вспыхнуло яркое пламя. Не смотря на значительную высоту, на которую шаръ усплъ подняться, замтно было, что воздухоплавательницей овладло безпокойство; пламя исчезло на мгновеніе, затмъ снова появилось уже на самомъ верху аэростата. Публика, считая это новымъ сюрпризомъ, аплодировала и кричала: «браво, браво, Бланшаръ!»

Однако, это загорлся газъ, которымъ былъ наполненъ аэростатъ, и яркій свтъ, озарившій весь монмартрскій кварталъ, былъ только мрачнымъ факеломъ похоронъ. Между тмъ аэростатъ не падалъ, онъ тихо опускался. Шаръ, за которымъ съ ужасомъ слдила теперь вся толпа, опускался все ниже и ниже и, наконецъ, упалъ на крышу одного изъ домовъ улицы de-Provence. Онъ медленно скользилъ по ея отлогости… Еще нсколько минутъ и Софія Бланшаръ спасена.

— Помогите! вскричала она.