Мученики науки

Этотъ неутомимый путешественникъ тмъ не мене любилъ семью и домашній очагъ; въ 1760 году онъ женился на молодой двушк дю-Шаролэ. «Знайте, писалъ онъ одному другу, что, начавши въ первый разъ собирать растенія въ этой стран, я нашелъ тамъ нкоторый чувствительный цвтовъ и хочу его помстить не въ гербарій, а въ брачную комнату». Черезъ два года у него былъ сынъ, рожденіе котораго стоило жизни матери.

Коммерсонъ не замедлилъ стать знаменитостью. Великій Линней предложилъ молодому естествоиспытателю описать для шведской королевы самые любопытные экземпляры рыбъ Средиземнаго моря. Коммерсонъ отвчалъ тмъ, что сдлалъ одну изъ важнйшихъ ихтіологическихъ работъ XVIII вка. Онъ основалъ въ Монпелье великолпный ботаническій садъ, познакомился съ Лаландомъ и сдлавшись его другомъ, вскор затмъ принялъ предложенное ему мсто натуралиста въ кругосвтной экспедиціи, начальникомъ которой былъ Бугэнвилль.

Въ ту самую минуту, когда Филиберъ Коммерсонъ собирался узжать, молодой слуга, Баре, по прозванію Боннфуа (чистосердечный), неотлучно бывшій при немъ въ теченіи двухъ лтъ и нсколько ознакомившійся съ растеніями и гербаріями, сталъ умолять его взять его съ собой. Коммерсонъ долго колебался, но наконецъ согласился. Годъ спустя, на Таити, Баре Боннфуа, пользовавшійся не смотря на свою сдержанность, общей любовью на корабл, встртился съ туземцами, которые вдругъ закричали: «Это женщина!» Баре-Боннфуа убжалъ, но случившееся, дошло до ушей Бугэнвилля и тогда слуга или, врне, служанка Коммерсона принуждена была сказать истину:

— Я знала, оправдывалась она, какимъ опасностямъ я подвергала себя; но я — сирота и полюбила науку.

Баре-Боннфуа осталась врнымъ слугою. Ее простили. Она продолжала исполнять обязанности ассистента при Коммерсон, который выказалъ уваженіе къ ней, посвятивши ей новое растеніе подъ именемъ баретіи: «Образъ Діаны колчаноносицы, говорилъ онъ о ней, и мудрой и строгой Минервы!»

Въ Ріо-де-Жанейро, въ Буэносъ-Айрес Коммерсонъ собралъ настоящія богатства. Посл двадцати одномсячнаго плаванія, прохавши десять тысячъ льё со времени своего вызда изъ Рошфора, онъ прибылъ на Иль-де-Франсъ, гд его удержалъ извстный интендантъ колоніи Пуавръ. Французское правительство поручило натуралисту продолжать работы на Мадагаскар. «Какая удивительная страна! писалъ онъ своему другу Лаланду. Она заслуживаетъ вниманія не одного странствующаго наблюдателя, но цлыхъ академій».

Собравши богатую жатву растительныхъ сокровищъ на Мадагаскар, Коммерсонъ въ 1771 году вернулся на Иль-де-Франсъ. Онъ сталъ приводить въ порядокъ научный матеріалъ, собираясь во Францію, чтобы вкусить отъ плода своихъ трудовъ. Академія наукъ призывала труженика въ свои ндра, но утомленіе и чрезмрная дятельность разрушили его здоровье. Въ день своего избранія въ члены академіи Коммерсонъ былъ уже мертвъ. Онъ умеръ за недлю до этого на Иль-де-Франс, 21 марта 1773. За нсколько мсяцевъ онъ чувствовалъ приближеніе кончины. Слдующія строки, взятыя изъ послднихъ писемъ его къ своему шурину, звучатъ какъ эхо раздирающей скорби:

«Если я умру, то поручаю вамъ моего сына, а себя самого вашимъ молитвамъ… Прошу васъ тысячу и тысячу разъ, напишите мн что нибудь о моемъ сиротк! Мн кажется, что его уносятъ отъ меня все дальше и дальше и что я стараюсь наслаждаться воспоминаніемъ о немъ въ послдній разъ».

Коммерсонъ оставилъ посл себя для того, чтобы оплакивать его, двухъ свидтелей своей агоніи, двухъ друзей, двухъ прежнихъ сотрудниковъ, рисовальщика Жоссиньи и врную Баре-Боннфуа, доставившую въ музей коллекціи несчастнаго натуралиста.

«Коммерсонъ, говорилъ Кювье, былъ человкъ неутомимо дятельный и глубоко свдующій. Если-бы онъ самъ обнародовалъ свои наблюденія, то занялъ бы одно изъ первыхъ мстъ въ ряду натуралистовъ… Нельзя не скорбть о той небрежности, съ какой отнеслись къ его коллекціямъ; потому-что если-бы изъ нихъ тотчасъ-же извлекли пользу, Франція еще тогда бы стала страною, наиболе способствовавшей прогрессу естествознанія. Работы Коммерсона необыкновенны. Удивительно, какъ одинъ человкъ могъ сдлать такъ много въ такое короткое время и въ такой жаркой стран. Ничего не можетъ быть трудне, какъ разскать въ тропическихъ странахъ рыбъ; однакоже Коммерсонъ отдавался этому занятію съ безпримрной ревностью»[5].