Муравьи

С сорокового по пятидесятый день они служат сторожами и доильщиками тлей.

С пятидесятого и до последнего дня жизни они получают возможность заниматься самым увлекательным делом, о котором только может мечтать любой обитатель муравейника, – охотой и исследованием неведомых земель.

Примечание: начиная с одиннадцатого дня половых особей уже не принуждают к труду. Чаще всего они сидят без дела, уединившись в своих камерах, пока однажды им не предстоит отправиться в брачный полет.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания

Самец номер 327 тоже готовится. Расправив усики, он чувствует, что другие самцы вокруг обсуждают только самок. Хотя среди них, самцов, саму самку мало кто видел. Временами они мысленно переносятся в проходы Запретного города. Многие предаются мечтаниям. Им кажется, что там витают ошеломляющие, пьянящие, возбуждающие ароматы.

Один принц даже уверяет, будто уже кормился вместе с самкой. По вкусу ее медвяная роса напоминала березовый сок, а ее половые гормоны имели запах, сравнимый с благоуханием сорванных нарциссов.

Остальные втихомолку завидуют ему.

Номер 327, которому однажды и впрямь случилось угоститься медвяной росой самки (да еще какой!), знает, что на вкус она ничем не отличается от медвяной росы рабочих муравьев или от конфет. Однако вступать в общение с другими самцами он не желает.

Неожиданно у него появляется шальная мысль. Он с радостью отдал бы 56-й самке столько сперматозоидов, сколько ей было бы необходимо, чтобы построить свой новый Город. Если бы только он мог ее найти!.. Жаль, что они не удосужились выработать особый феромон, чтобы можно было узнать друг друга среди множества своих собратьев.

Когда 56-я самка появляется в покоях для самцов, все изумляются. Это противоречит всем правилам Роя. Самцы и самки впервые встречаются только в брачном полете. У рыжих муравьев все не так, как у карликов. Рыжие муравьи не совокупляются в проходах.

Принцы, которым не терпелось увидеть воочию самку, столбенеют. Они дружно испускают враждебные запахи, означающие, что ей здесь не место.

Однако, несмотря на возникший переполох, она не уходит. И, расталкивая всех, испускает налево и направо свои феромоны.

Номер 327! Самец номер 327! Где ты, 327-й?

Принцы без лишних церемоний растолковывают ей, что самца для соития так не выбирают! Ей придется набраться терпения и положиться на удачу. Немного терпения, и…

Наконец 56-я самка находит своего прежнего спутника. Он мертв. Ударом челюстей ему снесли голову.

ТОТАЛИТАРИЗМ: Люди проявляют интерес к муравьям, полагая, что тем удалось создать успешную тоталитарную систему. В самом деле, со стороны может показаться, что в муравейнике все трудятся, демонстрируют беспрекословное послушание, готовность к самопожертвованию и живут по одним правилам. А между тем все тоталитарные системы, созданные людьми, рухнули…

Но человек все равно пытается брать пример с общественных насекомых (не случайно на гербе Наполеона изображена пчела!). Феромоны, несущие в себе всю полноту информации, сродни охватывающей целый мир телесети. Человеку кажется, что, предложив миру все, по его разумению, самое лучшее, он сможет однажды построить идеальное общество.

Но суть не в этом.

Природа, что бы там ни утверждал мистер Дарвин, в своем развитии вовсе не стремится к превосходству лучшего (да и с чего бы вдруг?).