Мурмурация

– А, – равнодушно произнесла она. – Капище в пещере. И тот прелестный алтарь. Принесете в жертву своему демону? А как же наша дружба, все вранье?

– Я дружила с Аней, а не с Алисой, и уж тем более не с тобой, – спокойно ответила Лена. – Ты так и не представился, кстати.

– Так я и не лепрекон, чтобы мое имя на что-то влияло, – пожал Алисиными плечами черный человек. – Но если ты такая любопытная – пожалуйста. Тадеуш.

– Тадеуш, ты же сам понимаешь, что в какой-то момент любая дружба отступает перед семьей, – усмехнулась Лена. – А для этого алтаря трудились несколько поколений моей семьи. Впрочем, как раз тебе не обязательно гибнуть вместе с Алисой. Если ты смог бы перейти ко мне…

О да! Она удивила его, да еще как! Глаза вспыхнули и тут же погасли, но как же они горели долю секунды!

И снова равнодушный голос без капли эмоций:

– Ты в курсе, что шизофрения не передается воздушно-капельным путем?

– Так то шизофрения, – Лена подошла ближе. – Я уверена, что ты не она. Ты нечто большее. Куда большее.

– Паразит? Бес? – Тадеуш откровенно насмехался, но Лена считала, что так даже лучше. Она была уверена в своем решении.

– Ты думаешь, что сможешь сбежать в последний момент и не пропадешь в лесу. – Она проигнорировала предположения Тадеуша по поводу его природы. – Но это такой риск… Ты ведь знаешь, что привлекаешь демона больше, чем другие. Стоит политься вашей общей крови, и его не остановить.

Потянулось молчание. Наконец Тадеуш хлопнул себя по колену.

– Ладно, предположим. Тебе с этого какая такая радость? Избавиться от меня тебе будет еще сложнее. Я становлюсь переборчив, когда мне перестает грозить смерть на алтаре. Будешь искать мне красивого и молодого добровольца, причем обязательно мужчину. Меня достали эти женские эмоциональные качели.

– Надо будет, найду, – пообещала Лена. – А зачем ты мне, узнаешь уже сам, когда мы объединимся. Ты же сможешь слышать мои мысли, верно?

– Уговорила, – согласился Тадеуш, изо всех сил делая вид, что соглашается больше из вежливости, а не от безысходности. Но то, как быстро он согласился, говорило о другом. – Выбор у меня не ахти какой, да и склонность к авантюризму во мне никак не угаснет. Давай попробуем.

– Другое дело, – обрадовалась Лена. Она не хотела это показывать, но у нее тоже не было других шансов усилить себя. И времени. Совсем мало времени. – Что нужно делать?

– Вам нужно поцеловаться, – скомандовал Тадеуш. – И не просто чмокнуться. Для легкого перехода нужен хороший поцелуй.

Лена неуверенно посмотрела на губы Алисы.

– Чего ты ждешь? – поторопил Тадеуш. – Пустить непонятную сущность в себя нормально, а поцеловать подругу слабо?

Это прозвучало и впрямь глупо, и Лена решилась. Обняла ладонями лицо Алисы и, глядя ей прямо в глаза, прильнула ко рту. Алиса – или Тадеуш – ответила пылко и пару раз ощутимо прикусила ей губу. Но глаза никак не светлели, и Лена наконец разорвала поцелуй.

– Это не работает! – возмущенно заявила она.

– Разумеется, не работает, – ответил Тадеуш, проводя языком по губам. – Ты «Чужого» пересмотрела, что ли? Или ты так и не поняла, что я не паразит? Просто так забавно. И хотелось наконец поцеловаться с девчонкой. Я же мужчина, черт возьми.

А потом он уставился прямо ей в глаза, схватил за руки, не позволяя отодвинуться ни на шаг, и скользнул. Лена не поняла толком, как это произошло, как ощутила, что она больше не одна. И никогда не будет одна.

– Что происходит? – Попытку привыкнуть к новому состоянию прервала Алиса. – Я странно себя чувствую. Какая-то слабость. И легкость…

Она привалилась к стене и прикрыла глаза.

– Это ненадолго, – буркнула Лена и открыла дверь. – Успевай насладиться жизнью, подруга. Времени осталось немного.

Андрей закрыл за ней, и Лена вышла на улицу. Как оказалось, Лена даже понятия не имела, насколько немного времени осталось! Только выйдя на улицу из участка, она обнаружила, что все как-то суетятся. Собаки лают, люди носятся по улице. Словно пожар или извержение Везувия, которого тут и быть нигде не может.

Лена бросилась к дому. К счастью, мама еще была там. Она стояла у калитки и ждала дочь.

– Что-то изменилось после того, как закопали Аркашу, – быстро пояснила она. – Он сильно расшатал реальность, ждать осени нет времени, хотя большинство и было против. Но нужно проводить последний ритуал прямо сейчас, или прорыв будет без нашей помощи, и тогда…

Она замолчала, но Лена и без нее поняла. Демон, который пришел не по просьбе, а потому что смог, вряд ли станет выполнять их желания. И это не говоря уж о том, что Лена в последнее время считала плохой идеей весь этот план с вызовом демона. Сначала она относилась к убийствам туристов как к чему-то особенному, связывающему жителей поселка друг с другом. Когда растешь рядом с этим, трудно считать это странным. Она не верила, что демоны существуют и реально могут прорваться в ее мир.