«Муромцы» в бою. Подвиги русских авиаторов

все-таки спасти, но большая половина этого сгорела. Сгорели винты, запасные части к кораблям, несколько

сложенных па- латок-ангаров и много прочего материала из сухого специального леса и готовых стоек. Пожар

продолжался двое суток. Убытки были не оценимы рублями, т. к. сгорело имущество, большая часть которого

была получена из-за границы. Самое ценное имущество — моторы — осталось невредимым, т. к. находилось

в моторной мастерской.

Проведенным расследованием ничего нельзя было установить. Причины возникновения пожара, а

также и виновники остались неизвестными. По мнению многих, причиной пожара мог быть только поджог.

После организации Временного Правительства Военным Министром был назначен Гучков (вместо

Сухомлинова). В одном из отношений к генералу Алексееву (зам. Верховного Главнокомандующего) Гучков

указывал, что Эскадру Воздушных Кораблей необходимо сохранить в полной боевой готовности, а

Начальника Эскадры генерала Шидловского, считая его деятельность вредной, отстранить от занимаемой

должности и уволить в отставку.

Генерал Алексеев приказом по армии и флоту объявил, что по «личной просьбе» Начальник Эскадры

Воздушных Кораблей генерал-майор Шидловский увольняется в отставку с мундиром и пенсией.

Таким образом, человек, обеспечивший создание первого в мире тяжелого Воздушного Корабля,

охранявший творческий труд Сикорского и создавший единственную в мире Эскадру Воздушных Кораблей,

отечественной тяжелой бомбардировочной авиации, доведенной им, несмотря на все препятствия и

трудности, до боевого применения, принужден был бесславно выйти в отставку, так как Гуч ков объявил его

деятельность вредной. Тем же приказом Начальником Эскадры назначался полковник Горшков.

Получив письмо генерала Алексеева об ожидающемся приказе о его увольнении, Шидловский 5 мая

1917 г. сдал командование Эскадрой полковнику Горшкову и, собрав личный состав эскадры, распростился с

ним и вместе с Си- корским уехал в Петроград.

Тем временем Брусиловское наступление было тщательно подготовлено, и наши боевые отряды

получали задания на разведку и в основном на фотографирование позиций и резервов противника. Немцы,

предвидя широкое использование отрядов тяжелой авиации, стянули в район Стрыпы, где наблюдалась

большая активность наших кораблей, значительные силы зенитной артиллерии и истребительной авиации.

В середине марта войска, еще не почувствовавшие влияния произошедшей революции, сражались,

как им внушалось, — «до победного конца».

После назначения полковника Горшкова Начальником Эскадры были значительные изменения в

личном составе Эскадры: помощником Начальника Эскадры был назначен капитан Панкратьев (впоследствии

подполковник). Командирами боевых отрядов утверждались: 1-го боевого отряда — старший лейтенант

Лавров; 2-го боевого отряда — гвардии капитан Никольской С.; 3-го боевого отряда — подполковник Башко и

4-го боевого отряда — капитан Нижевский. Соответственно, командирами кораблей утверждались:

1-го

— старший лейтенант Лавров

2-го

— поручик Романов

3-го

— штабс-капитан Жигайлов

4-го

— капитан Шаров

5-го

— штабс-капитан Алехнович

6-го

— поручик Луц

7-го «Киевского» — подполковник Башко

8-го

— сотник Лобов

9-го

— капитан Нижевский

10-го

— штабс-капитан Середницкий

11 - го — гв. поручик Грек

12-го — поручик Кроткое

13-го

— поручик Беляков

14-го

— гв. капитан Никольской С.

15-го

— штабс-капитан Демичев-Иванов

16-го

— поручик Кованько

После гибели ст. лейтенанта Лаврова командиром 1-го корабля был назначен поручик Плешков, а

командиром отряда — штабс-капитан Середницкий.

В середине апреля были отозваны в штаб Эскадры штабс-капитан Алехнович и пггабс-капитан

Соловьев. Вместо Алехновича был назначен штабс-капитан Федоров, а вместо Соловьева — поручик Беляков.

Из Винницы прилетел в Ягельницу капитан Нижевский на роскошном корабле «Илья Муромец» тип

«Е». Нижевский очень беспокоился о своем корабле и, не зная аэродрома в Болгарийке, куда он с новым 4-м

отрядом был назначен, просил дать ему «Вуазена», чтобы слетать в Болга- рийку для осмотра аэродрома.

Аэродром оказался вполне пригодным, но штаб армии не успел подвезти бензин, масло и бомбы. Мотористы,

аэродромная команда, метеорологи и запасные части с инструментом были уже высланы эшелоном из

Винницы. Ожидались еще два корабля. Для выяснения обстановки на Румынском фронте Нижевский посетил

штаб фронта. В беседе с начальником штаба он выяснил, что штаб нуждается в разведке, и он уверен, что при

помощи «муромцев» удастся уточнить общее положение на фронте. Кроме того, его беспокоят непроверенные

сведения о действиях противника на станции Троян и прилегающих железнодорожных станциях. Нижевский

решил сначала произвести разведку, познакомиться с обстановкой и в случае встречи с истребителями

испытать свою хвостовую установку пулемета.

20/4. Готовясь к полету, корабль имел на борту: бензина и масла на три часа полета, 10 пудовых

фугасных бомб, 6 пулеметов (в хвосте установлен «Виккерс»), запас патронов и фотоаппарат. Экипаж корабля

состоял: командир корабля — капитан Нижевский, помощник — военлет поручик Пошехонов, артофицер —