Общепризнанно, что молочные продукты содержат большое количество эстрогенов. Поэтому в течение многих лет изучается влияние их употребления на ухудшение качества спермы и развитие гормонально зависимых форм рака. Согласно Даваасамбу Ганмаа, исследовательнице из Гарвардской школы общественного здравоохранения, молочные продукты являются источником от 60 до 80 % эстрогенов, потребляемых в США. Влияние существенно усиливается за счет того, что в условиях современного промышленного сельского хозяйства молочных коров доят 300 дней в году, и большую часть времени они стельные. Молоко коровы в последние месяцы стельности содержит до 33 раз больше эстрогена, чем молоко нестельной коровы. Гормон прогестерон также имеет большое значение. Именно поэтому в традиционных обществах, например, в Монголии, откуда родом Ганмаа, люди по возможности стараются не пить молоко от стельных коров.
В одном из исследований Ганмаа сопоставляет объемы употребления молочных продуктов и наличие онкологических заболеваний в 42 странах. Выводы данного исследования подтверждают существование определенной взаимосвязи между употреблением молочных продуктов и развитием рака яичка у мужчин в возрасте между 20 и 39 годами. Наибольшее количество онкологических заболеваний выявлено в странах с высоким уровнем употребления молочных продуктов, к примеру, в Дании и Швеции. Меньше всего случаев обнаружено в Алжире, где уровень их употребления низок. Поскольку во многих европейских странах употребляется больше молочных продуктов, чем в США, нам следует с большим вниманием изучить результаты исследований Ганмаа.
Испанские ученые в 2009 году доказали, что у мужчин, употребляющих большое количество жирной молочной продукции и обработанного мяса, качество спермы в целом хуже, чем у тех, кто предпочитает фрукты, овощи и молочные продукты с низким содержанием жира. Главный автор исследования Хайме Мендиола уточнил, что ученые не могут представить доказательства прямой взаимосвязи. Вместе с тем, по его мнению, исследование дает основания полагать, что сбалансированно составленная диета может существенно влиять на фертильность – в дополнение к положительному влиянию на состояние здоровья. Он объяснил результаты тем, что антиоксиданты, содержащиеся во фруктах и овощах, могут защитить сперматозоиды от повреждений. Команда ученых рассматривает одно из объяснений как наиболее весомое: в другом исследовании они доказали, что у мужчин, в большом количестве употреблявших определенные антиоксиданты, к примеру, витамин С, качество спермы лучше. Вредное воздействие жирных молочных продуктов и обработанного мяса Мендиола объясняет содержанием ядохимикатов, гормональных препаратов и химикатов.
В 2012 году Гарвардская школа общественного здравоохранения опубликовала исследование о влиянии молочных продуктов на качество спермы и уровень половых гормонов у 189 здоровых молодых мужчин от 18 до 22 лет. Ни у одного из них не было избыточного веса. Все они занимались спортом как минимум полтора часа в неделю. Исследование основывалось, в частности, на том, что три четверти молока на рынке берется от стельных коров и потому отличается высоким уровнем содержания эстрогенов.
Было обнаружено, что в западной диете до 80 % воздействий эстрогена приходится именно на молочные продукты. Ученые сделали вывод: жирные молочные продукты, в особенности сыр, негативно влияют на морфологию и подвижность сперматозоидов.
Негативное воздействие проявлялось уже при ежедневном употреблении трех ломтиков сыра, что соответствует норме потребления, рекомендованной американскими учреждениями здравоохранения. Среди участников, употреблявших более трех порций, наблюдалось снижение качества спермы на 25 %. Под одной порцией понималось 28 г сыра, шарик мороженого, чайная ложка сливок или 250 мл цельного молока. Результат не зависел от таких факторов, как курение, уровень физической активности, потребление калорий, масса тела и частота семяизвержений. Главный автор исследования Мириам Афейш заявила, что результат может быть связан с высоким содержанием эстрогенов в молочной продукции. Вместе с тем она допустила вероятность влияния на результат исследования остатков ядохимикатов, тяжелых металлов и хлорированного загрязнения. Подозрение подкрепляется тем фактом, что подобные чужеродные вещества имеют свойство накапливаться в жире.