My black rose

Том, как хозяин дома, сначала сводил гостей в лице детей Джейсонов и еще некоторых детей других семей в оранжерею, где показал им почтового филина, что с большим недовольством поглядывал на детей, но покорно спустился на среднюю жердь, позволяя им рассмотреть себя получше.

А, затем, дети отправились в зал-библиотеку играть. Девочки сели играть в куклы, а мальчики устроили настоящий крестовый поход оловянными фигурками рыцарей, устраивая турнир и сражаясь ими. Тому было скучно, но он покорно играл, притворяясь, что ему нравится всеобщее веселье и компания других детей. Так нужно было для леди Розы, так нужно было для общества знати. Притворяться.

Через несколько часов несколько семей уехали, остались только Джейсоны. Старшие девочки задремали на диванчиках, а Том и Маркус сидели у камина, играя в фигурки. Том в очередной раз толкнул рыцарем вражеского короля и поставил его на место упавшей фигурки.

— Я выиграл. Опять.

Маркус, которого весь вечер задирали мальчишки старше и, который, за весь вечер ни разу не выиграл в бою, поджал губы, со злостью и обидой смотря на фигурку зеленого рыцаря на своем поле.

— А я… я слышал, как мама говорила, что тётя Роза глупая девка, которая… которая взяла к себе оборванца. Ты оборванец. А тётя Розамунд — сумасшедшая. Вот. — Маркус глубоко вздохнул, довольный словами, что он сказал, не особо вникая в их смысл и понимая, о чем же говорила его мать. Однако, мальчишка догадывался, что это обидные слова. А потому с удовольствием смотрел, как меняется бледное лицо Тома, вытягивается и даже сереет от эмоций, что нахлынули на него из-за этих слов.

Лицо шестилетнего Тома Реддла стало мрачным, а под глазами залегли глубокие темные тени. Он был готов заставить оловянного рыцаря залететь в рот Маркусу, чтобы заткнуть его. Он был готов заставить тяжелую фигурку ангела упасть с камина Маркусу на голову. Но он помнил, что обещал Розамунд не использовать магию на них. Но, если сделать это более осторожно? Хищная улыбка скользнула по бледному лицу, отражаясь в темных глазах звериным блеском.

— Оборванец и сумасшедшая. — Самодовольно повторил пятилетний мальчишка Джейсон, гордо задирая нос.

Том схватил Маркуса за запястье, наклоняясь к нему как можно ближе и заглядывая в серые глаза, произнося медленно и раздельно: «За-мол-чи». Том чувствовал, как в нем закипает чувство ярости, как оно бурлит, просясь наружу. Никто и никогда не посмеет оскорблять леди Розамунд, пусть это будет взрослый, пусть это будет такой же ребенок. Он, Том, никому этого не позволит.

Мертвая хватка разжалась, и Том отпрянул, немного отворачиваясь и беря в руки оловянного рыцаря и внимательно смотря на него. Рыцарь? Защитник? Да, это то, что нужно. Он будет защитником для леди Розамунд. Том медленно опустил рыцаря обратно на поле, поставив его на защиту фигурки королевы в красном платье, и всё так же медленно поднял взгляд на мальчишку напротив, что побледнел и сидел, замерев над разбросанными рядом игрушками.

— Играй. — Холодно, в приказном тоне велел Том.

POV Том.

Со дня рождения миледи прошел месяц. Как я слышал, Маркус с того дня не сказал ни слова. Я не позволю больше ему говорить о Розамунд такие вещи, не позволю. Так же, как не позволил мистеру Ричардсону вернуть меня в приют. Я не позволю причинить им боль ни мне, ни леди Розамунд.

Когда все гости разъехались, я подарил леди розу из оранжереи, только, я сделал так, чтобы эта роза никогда не завяла и не умерла. Хочу, чтобы эта роза всегда оставалась такой прекрасной, как в момент ее цветения. Хочу, чтобы она радовала леди Розамунд своей красотой и напоминала ей обо мне.

Я люблю розы. Полюбил их, живя в поместье Ричардсонов.

Мне нравятся их мягкие шелковые лепестки, напоминающие мне руки миледи, ее прикосновения и ее взгляд, обращенный ко мне. Мне нравятся их прочные стволы и острые шипы. Они тоже напоминают мне миледи, когда она защищается или защищает меня. Я до сих пор иногда вспоминаю ее голос в разговоре с мистером Ричардсоном: «Ты всё сказал, Дэвид? Его мать была прекрасной женщиной, а сам Томас не менее прекрасный ребенок, которого я люблю и ни за что не верну в приют».

Может, я и не помню свою мать, но сейчас мне ее заменяет Леди Розамунд. Она как эта роза. Прекрасная, с острыми шипами. Она напоминает мне этот цветок, поэтому я его и подарил ей.

Конец POV Том.

_______________________________________

Архив. Из воспоминания Мисс Аристы Хэйпс, горничной и служанки поместья Ричардсон.

— Мистер Том? Он был чудесным малышом, а с годами только хорошел. И я говорю не только о его характере. Хи-хи. Сколько себя помню, он всегда отличался исключительными манерами. Всегда был мил и приветлив как с гостями, так и с нами, с прислугой. Он с детства был очень любознательным мальчиком. Госпожа Розамунд очень много покупала ему книг, нанимала учителей, а также занималась с ним сама. У них было очень тесное общение. Господин доверял госпоже, как никому больше.