My Joy (СИ)

– Простите, простите, – мужчина начал извиняться, падая на колени, собирая всё обратно, но пакет был безвозвратно порван, и тот достал откуда-то ещё один.

– Ничего, это моя вина, – механически выдавил из себя Доминик, опускаясь медленно рядом, чтобы помочь незнакомцу сложить всё обратно.

– Вы о чём-то задумались, – мужчина улыбнулся, заканчивая и распрямляясь вместе с пакетом, заодно протягивая его Ховарду.

Тот встал на ноги, отряхивая брюки, и кивнул, забирая свои покупки, пострадавшие в неравном бою с грязно-серым асфальтом.

– Должно быть, именно так, – Доминик посмотрел, наконец, в лицо мужчины, отмечая, что тот был излишне заинтересован в продолжении их общения.

– Вы на машине? – спросил тот, и первым желанием было сказать «нет», но врать желания так же не наблюдалось, и Ховард кивнул, делая шаг в сторону стоянки, невольно ожидая, что за ним последуют.

Что на деле и случилось, и сзади послышались глухие шаги, преследуя Доминика до машины. Он уложил покупки на заднее сидение, стараясь не потревожить хрупкие продукты ещё больше, и закрыл дверь, подходя к багажнику, рядом с которым его ждал мужчина.

– Не хотите угостить меня сигареткой? – его навязчивость не раздражала, потому как удачно отвлекала от скорейшего прибытия домой, несмотря на желание переодеться из официальной одежды в более свободную.

– Конечно, – Доминик потянулся к карману брюк, вынимая оттуда потрёпанную пачку сигарет, и протянул её незнакомцу, который вот-вот должен был представиться, потому что внезапное знакомство затягивалось.

– Меня зовут Том, – он глянул внимательными тёмными глазами и всем своим видом выражал неторопливость, прикуривая сигарету одним вдохом, не сводя с Доминика взгляда.

– Доминик, – прикуривая, Ховард отвернулся и принялся смотреть куда угодно, только не на мужчину.

– Ты выглядишь так, словно тебе нужно внимание этим вечером, – беззастенчиво произнёс тот, делая глубокую затяжку – такую же настойчивую, каким было его внимание.

– Может быть, и нужно, – неопределённо отмахнулся Доминик, затягиваясь сигаретой с силой, и желание закашляться боролось с большим опытом курения и гораздо более крепких сигарет.

– Я мог бы составить тебе компанию, – Том обхватил пачку сигарет крепче, одним только движением намекая на всё то, что он имел в виду. – И обеспечить вниманием.

– Сходи куда-нибудь, развлекись. А меня дома ждёт телевизор и не политая мильтония, которая должна вот-вот зацвести…

Звонкий смех Тома вырвал Доминика из рассуждений, которые он вёл вслух, и которыми он обычно отвлекал себя в течение дня. Каждый будний день приходилось сталкиваться с проблемой неорганизованного досуга, и эти свободные часы выливались в дни, недели и месяцы бесконечного одиночества, приправленного острым сожалением о том, что было, и чего больше нет. И вряд ли когда-нибудь будет, потому что одна только мысль о том, чтобы впустить кого-то в свою скучную жизнь, раздражала и волновала, и эти два противоречивых чувства нервировали ещё больше.

Отчаянно хотелось согласиться на предложение этого мужчины, которому внимание тем вечером нужно было ничуть не меньше. Но привычный образ жизни не желал никого впускать в своё размеренное течение.

– У тебя не местный акцент, – заметил Доминик, пока Том болтал о чём-то не особо важном.

Тот рассказывал о своём переезде в Великобританию и о том, что Англия не встретила его так, как ему обещали и как он себе надумывал, предвкушая райскую жизнь. Мужчина, позвавший его жить к себе, выставил его уже через месяц, и на этом безболезненное существование закончилось, вынуждая искать работу ещё активней, пока сбережения стремительно таяли. Но при этом он даже и не думал напрашиваться пожить к незнакомому мужчине, которым оказался Доминик, расплачивающийся ранним утром картой в супермаркете.

– Эта страна оказалась не столь гостеприимна к жителям Мексики, знаешь, – Том грустно улыбнулся, и Доминик кивнул.

Ему и самому пришлось переехать из одного графства в другое, променяв одну жуткую погоду, моросящую мелким дождём круглый год, на другую, не менее приятную. Его научная работа закончилась там же, где и началась, когда десять лет назад он встретил Джима – такого же молодого, каким был и Доминик, столь же отчаянно импозантного и амбициозного, и это столкновение двух необузданных потоков вылилось в размеренное сожительство, которое и продлилось девять лет, прежде чем не случилось то, о чём Доминик никогда не думал намеренно, потому что непрошеные мысли, так или иначе, всё равно одолевали в самый неподходящий момент.

– Почему бы нам не вернуться обратно, как думаешь? – спросил Том, прикуривая вторую сигарету.

– Там меня никто не ждёт, – Доминик горько усмехнулся, думая о том, что смерть преследовала его по пятам, отказываясь забирать его самого в свои холодные объятья, отобрав семью, любимых и друзей.

– Как и меня, – его новый знакомый докурил сигарету в три долгие затяжки и поморщился.

– Мне пора, – соврал Ховард, делая шаг к двери машины, пытаясь на ходу придумать достоверную отговорку.