Мы снова встретились!

Директор выдерживает паузу.

– Надеюсь, ты понимаешь, о чём я.

Скримшо улыбается. Масляной улыбкой. Она напоминает смазку на колёсах у машин, которые выбрасывают выхлопные газы.

– Поэтому, мистер Фейл, основную часть коллекции флоры и фауны – листики, жучков и всё остальное – вам придётся привезти из поездки на природу с ночёвкой, в которую вы отправляетесь всем классом.

– Из поездки с ночёвкой? – повторяю я. Слова сами слетают с моих губ.

– Да, – говорит Скримшо. – Там, куда вы поедете, уникальная экосистема.

Я собираюсь с духом и задаю ещё один вопрос.

– И куда мы отправимся?

Скримшо улыбается.

– Это место называется «Весёлые Мартышки».

Глава 25 Пожелайте мне удачи на дорожку!

– Тимми, это ведь только одна ночь. Всё будет хорошо, – успокаивает меня мама. – Ты ничего не забыл?

– Ты была хорошей мамой, – говорю я. – Я думаю, мы должны пожать друг другу руки.

– Не драматизируй, Тимми! Ты взял фонарик, который подарил тебе Дейв?

Дейв – это консьерж Дейв.

– Да, – отвечаю я. – Но, судя по его записке, он глубоко заблуждается насчёт моей профессии.

– Это было очень любезно с его стороны. Я рассказала ему, что ты очень расстроился из-за поездки, и он решил подарить что-нибудь, чтобы поднять тебе настроение.

– Ты обсуждала мои дела с консьержем?

– Он переживает за тебя.

– Мама, в этом доме он просто наёмный работник! Пожалуйста, будь сдержаннее. А с любителем спорта ты мои дела тоже обсуждала?

– Прекрати, Тимми!

– Он тоже передал мне подарочек? Может быть, это бейсбольные мячи, которые ты будешь бросать мне в голову?

Звонок в домофон.

– Вас ждёт мисс Тукас, – сообщает консьерж Дейв.

– Спасибо, Дейв! – отвечает мама.

Она поворачивается ко мне.

– Ну что, Тимми… За тобой приехал Ролло с мамой.

Она протягивает мне руки.

– Не хочешь меня обнять?

Я колеблюсь.

– Думаешь, мне надо быть сдержаннее?

Я прыгаю к ней в объятия и чуть не сбиваю её с ног: ведь у меня очень тяжёлый рюкзак.

– Позаботься о моём белом медведе! – прошу я. – Ему очень, очень одиноко.

– Хорошо, мой милый!

– И не забывай его кормить! Если ты забудешь его покормить, он слопает Сеньора Буррито.

– Хорошо, мой родной!

– И, может быть, эту дурацкую собаку-сосиску в придачу.

– Хорошо, малыш! Хорошо!

– И вот ещё что – я оставил завещание. Знаешь, на всякий случай. У меня ведь особо и нет ничего. Я перечислил там всё, что у меня есть. Оно на холодильнике.

– Ладно, Тимми, ладно, – улыбается мама. – Я уверена, что всё будет хорошо. Я тебя люблю.

Я молчу. Детективы не любят выражать свои чувства.

Потом я поворачиваюсь и бегу к лифту.

Возможно, мама не прочитает моё завещание, которое я прицепил на холодильник.

Но я буду надеяться, что она всё-таки его прочтёт!

Глава 26 Ангел-неформал

Неприятности начинаются прямо в автобусе.

– Ты нашёл его? – нетерпеливо спрашивает Энджел де Манзанас Нараньяс, наклоняясь ко мне.

– Хочу напомнить, что я больше не занимаюсь твоим делом, – говорю я.

– Теперь ты будешь им заниматься!

– Я не понимаю.

– Коррина Коррина меня кинула. Маленькая врушка!

– Она отказалась заниматься твоим делом?

– Ага.

– Почему?

– Понятия не имею. Какая мне разница!

Я пытаюсь угадать, что бы это могло значить. Что ещё придумала эта аферистка?

– Ты разве не знаешь, что сказал Скримшо?.. – тихо говорю я.

– Это всё враньё, – шепчет Энджел. – Чудо-докладу по-прежнему цены нет.

– Но Скримшо сказал, что основную часть коллекции мы должны будем привезти из…

– Мало ли что он говорит! – перебивает Энджел. – Птички везде одинаковы. И букашки тоже. Всё дело в том, что они знают, что Чудо-доклад украли. И не хотят, чтобы мы им воспользовались. Поэтому они пытаются запугать нас.

Мой мозг тут же включается в работу: ведь я прирождённый детектив.

А что, если Чудо-доклад нашла Чудовище? Могла она передать его Скримшо? Возможно, именно поэтому мой директор-бесхребетный некто знает о нём?

Я поворачиваюсь к Энджелу.

– Мой гонорар – двадцать долларов в день. Плюс расходы.

Энджел наклоняется ближе, его грубая щетина колет мне щёку.

– Будешь работать бесплатно, а не то тебе крышка!

Я сохраняю хладнокровие.

– Я – очень известная персона в нашей школе, – предупреждаю я. – Тебе это с рук не сойдёт.

– Плевать я на это хотел, – заявляет Энджел. – Я просто пришлёпну тебя – и всё!

Это хороший аргумент. Логичный, с прицелом на будущее.

– Ладно, – говорю я. – По рукам.

Наш автобус съезжает с шоссе на просёлочную дорогу и останавливается на парковке. На краю парковки пристроилась крошечная забегаловка. На неоновой вывеске, которая не горит, написано: «У Лиз».

– Мы перекусим здесь, – говорит шофёр. – Мы войдём туда и возьмём вам по сэндвичу и по напитку…

Его голос заглушает раскатистый рёв дюжины мотоциклов.

Байки проезжают мимо нашего автобуса и останавливаются на парковке – автобус окутывает жёлтое облако пыли.

Когда пыль рассеивается, мы видим кучу мотоциклов, припаркованных как попало. Их хромовое покрытие сверкает на солнце. С мотоциклов слезают шестисоткилограммовые волосатые бегемоты, покрытые черепами, рогами и татушками.

Современные викинги.

Сейчас начнётся мародёрство.