Мы снова встретились!

Ребятам в автобусе хочется рассмотреть их как следует, и они отпихивают друг друга. Наконец они прилипают к окнам, похожие на раздавленных на лобовом стекле мух.

Я пробираюсь к открытому окну, расталкивая народ локтями.

– Фло! – кричу я.

Один из байкеров поворачивает голову и медленно направляется к нашему автобусу.

– Тимми? – удивляется похожий на монстра байкер.

Это Фло, мой библиотекарь. Он страшно рад меня видеть.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает он.

Ребята смотрят на него, широко раскрыв глаза, и не смеют шелохнуться.

– Ты об этом? – небрежным жестом через плечо я показываю на ребят. – Дурацкая школьная поездка. Ты ведь знаешь эти дурацкие поездки.

– Любопытно, – произносит Фло. – И вы хотите перекусить у Лиз?

– Типа того.

– Хороший выбор, – одобряет Фло. – Попробуй свекольный салат. Мы именно за ним сюда приехали.

– Я люблю мясо с кровью, – объявляю я и смотрю на вытянутые лица ребят, которые стоят вокруг меня. – Между нами говоря, – я понижаю голос, – вся эта поездка – просто пустая трата времени. Только зря отрывают меня от моей работы детектива. Я хочу поскорее вернуться домой, если ты понимаешь, о чём я.

Фло кивает.

– Подожди секунду, – говорит он. – У меня для тебя кое-что есть.

Он направляется к мотоциклу и берёт с заднего сиденья какой-то предмет. Ребята в автобусе пытаются рассмотреть, что это.

– Наверно, нож! – шепчет один.

– Бита! – лепечет другой.

– Вот! – Фло протягивает мне потрёпанную книжку в мягкой обложке. – «Одиссея» называется. Тут рассказывается о бедном парне, который хочет вернуться домой. Отличное чтиво.

Я беру книжку.

– Кажется, она довольно интересная, – замечаю я. – Полистаю её на досуге.

Фло кивает и вразвалочку идёт к забегаловке. Деревянная дверь за ним захлопывается.

В автобусе стоит мёртвая тишина. Её нарушает испуганный голос за моей спиной.

– Я заплачу тебе, сколько скажешь, – шепчет Энджел.

Глава 27 Тень-грубиянка следует за мной по пятам

Когда мы прибываем в лагерь «Весёлые мартышки», нас распределяют по хижинам и указывают каждому его место на двухъярусной кровати.

Неприятности нарастают как снежный ком: моим соседом по кровати оказывается не кто иной, как Скутаро Холмс.

Он же Мальчик-обезьянка.

– Наполовину обезьянка, наполовину мальчик, – объясняет Скутаро. – Мальчик-обезьянка – официальный талисман лагеря «Весёлые Мартышки». Я буду носить его костюм, потому что все, кто участвовал в лагерном опросе, отдали за меня свои голоса!

Лагерный опрос. Анкета, которую нас попросили заполнить, когда мы ехали в автобусе. Я со своими ответами, очевидно, остался в меньшинстве.

– Сколько жучков и листиков ты успел собрать? – интересуется Мальчик-обезьянка. – У меня уже двадцать три новых жучка.

Ролло, который распаковывает рюкзак в дальнем конце хижины, прекращает это занятие. Он подходит к Мальчику-обезьянке.

– Как тебе это удалось? – спрашивает он у Скутаро. – Я думал, что мы сможем начать собирать коллекцию только после обеда, во время прогулки на природе.

– Я нашёл их в роще, – отвечает Скутаро.

– Ты ходил в рощу секвой?! – глаза Ролло округляются. – Нам ведь нельзя туда ходить!

– Это вам нельзя, – говорит Мальчик-обезьянка, – а президент класса имеет особые привилегии.

– Это нечестно! – кричит Ролло и начинает мотать головой из стороны в сторону. – Ты получишь пятёрку, а остальные не смогут её получить!

– Дыши глубже, Ролло, – советую я.

– Я смогу получить только четвёрку с плюсом! – вопит Ролло.

– Посмотри, что ты натворил! – говорю я Мальчику-обезьянке.

– Но мы же не можем все получить пятёрки, – заявляет он.

– Карау-у-у-у-ул! – кричит Ролло. Он мотает головой всё сильнее и сильнее.

– Знаешь что, Ролло, если тебя так волнуют оценки, почему бы тебе не заполучить Чудо-доклад? – предлагает Мальчик-обезьянка. – Я слыхал, что многие уже воспользовались им. Я уверен, что твой приятель Тимми всё знает об этом.

У меня неожиданно возникает желание забросить Мальчика-обезьянку на дерево. Но перед моим взором всплывает образ Скримшо.

Я не теряю самообладание.

И испепеляю взглядом Мальчика-обезьянку.

– Да будет тебе известно, Скутаро Холмс, что я ничего не знаю о Чудо-докладе!

– Да что ты? А Коррина Коррина говорит, что ты бьёшь баклуши и даже не принимался за проект о природе. Что-то подсказывает мне, что ты рассчитываешь списать. У меня даже есть подозрение, что это ты украл Чудо-доклад.

– Ложь! – кричу я. – Подлая, гнусная клевета!

– Тимми никогда бы его не украл! – вмешивается Ролло.

– Это почему? – спрашивает Скутаро.

– Потому что его не настолько волнуют оценки, – уверяет Ролло.

– Ты можешь не верить мне, Ролло. Но Коррина Коррина тоже так думает.

Дверь хижины распахивается.

На стене хижины появляется чья-то длинная тень, которую отбрасывает послеполуденное солнце.

Женский голос произносит:

– Заткнись, Скутаро!

Глава 28 В преисподнюю, туда, где ей самое место

Чудовище спрашивает, можем ли мы поговорить, и уводит меня подальше от хижин.

Я осматриваю кусты: вдруг там прячутся киллеры.