Презентизм сталкивается с трудностями. Возможно, нам удастся преодолеть эти трудности, но они побуждают нас искать альтернативные взгляды на время. Главный конкурент презентизма отказывается от попытки охарактеризовать время в терминах серии A. Он не приемлет интуитивного представления о том, что время течет, и что существует онтологическое различие между прошлым и настоящим. Именно о таком представлении времени говорит Г. Уэллс в "Машине времени". Сегодня его часто называют четырехмерным. Напомним, что аргумент МакТаггарта в пользу нереальности времени состоял из двух основных посылок. Первая посылка состоит в том, что A-серия является неотъемлемой характеристикой времени: нет A-серии - нет времени. Вторая посылка состоит в том, что А-серия является самопротиворечивой. Презентисты принимают первую посылку, но отвергают вторую. Четырехмерщики идут другим путем: они принимают вторую посылку, но отвергают первую. Они считают, что время можно осмыслить исключительно в терминах серии В (временные отношения между событиями: позже, раньше, одновременно). По мнению четырехмерщиков, понятия серии А - прошлое, настоящее, будущее - не представляют собой онтологически значимых фактов. Они просто указывают на временное местоположение говорящего. Допустим, человек видит, как светофор меняет цвет с красного на зеленый, и произносит фразу: "Светофор сейчас меняется". Что делает это высказывание истинным? Какой факт выделяет это утверждение? Это зависит от временного положения говорящего. Если говорящий произносит это предложение в 9:45 утра 30 ноября 2020 года, то утверждение будет истинным только в том случае, если в это время светофор переключается. Если говорящий произносит утверждение в другое время, то оно будет истинным только в том случае, если в это другое время светофор будет меняться. "Сейчас" функционирует очень похоже на "здесь". Это то, что философы называют индексальным выражением. И так происходит со всеми понятиями серии А. С точки зрения четырехмерного подхода, факты серии А являются индексальными фактами. Важным следствием четырехмерности является то, что время не течет. Оно только кажется текущим. Четырехмерный подход не страдает от трудностей презентизма, хотя, конечно, у него есть свои трудности. Одна из них - объяснить, почему время кажется текущим, другая - почему оно течет только в одном направлении.
Что такое путешествие во времени?
Вернемся к путешествиям во времени. Презентисты сочтут путешествия во времени бессвязными. Как можно путешествовать в то место, которого не существует? (Дело не в том, что прошлое и будущее существуют только в настоящем. Презентизм утверждает, что они вообще не существуют.) Четырехмерщики, напротив, не имеют таких угрызений совести. Для них время - это измерение, и путешествие по этому измерению, по крайней мере, мыслимо, даже если оно оказывается физически невозможным. Но что же такое путешествие во времени? В фильме La Jetée путешественник во времени перемещается то в прошлое, то в будущее. Это легко показать в фильме, так как для этого необходимо лишь, чтобы актеры находились в той среде, которую зритель идентифицирует как будущее или прошлое. Но это не помогает нам понять, что именно происходит в сценарии путешествия во времени.
Американский философ Дэвид Льюис предлагает следующее определение путешествия во времени. Время измеряется изменениями, например, сменой стрелок часов. Это позволяет провести различие между личным и внешним временем. Личное время измеряется изменениями в вашей личности. (Представьте себе, что у вас под кожей вживлены кварцевые часы. Скорость, с которой вы стареете или приобретаете воспоминания, является функцией вашего личного времени). Внешнее время измеряется изменениями во внешней по отношению к вам среде. (Представьте себе часы, стоящие на расстоянии 100 м.) Вы перемещаетесь во времени, если через относительно короткий промежуток личного времени вы переходите в относительно удаленное внешнее время. В фильме La Jetée путешественник во времени перемещается, должно быть, на многие сотни лет в будущее. С его точки зрения - его личного времени - путешествие заняло не более нескольких секунд. С точки зрения внешнего мира, ему потребовались сотни лет. Крис Маркер, возможно, поступил мудро, не проиллюстрировав происходящие переходы. В одной сцене путешественник во времени просто наблюдает или воображает прошлое, в другой - действительно оказывается в прошлом. Как он туда попал, нам не сообщается. В киноверсии "Машины времени" 2002 года мы видим, что путешественник действительно движется во времени. Мы видим, что он практически не стареет (около минуты), в то время как за пределами его корабля мир стареет на глазах (благодаря CGI-эффектам замедленного действия). При путешествии в прошлое путешественник проделывает тот же трюк. В то время как он идет вперед во времени, почти не старея (и не молодея), мир за пределами его корабля стремительно убегает назад (опять же благодаря CGI-эффектам).