Н. Г. Чернышевский. Научная биография (1828–1858)

Как писатель, непосредственно участвующий в литературном процессе, Некрасов собрал в «Современнике» лучшие литературные силы того времени. В авторскую группу журнала входили Тургенев, Л. Толстой, Григорович, Тютчев, Писемский, Анненков, Боткин, Дружинин. Один из близких к журнальному движению того времени деятель вспоминал: «„Отечественные записки” велись аккуратно, но довольно сухо и бесцветно; это был более или менее случайный сборник, которому сам редактор не мог придать какого-либо одушевления. Совсем иного рода был круг редакции „Современника”. Редакторами были Некрасов и И. И. Панаев, – оба, уже имевшие литературную известность, сами немало работавшие в журнале, оба, особливо Некрасов, имевшие большой литературный вкус и для писателей кружка они могли быть прямо литературными товарищами. У Краевского этих качеств не было; в литературных кружках подшучивали над этим отсутствием вкуса».[772]

«Отечественные записки» явно проигрывали «Современнику» в литературном отношении, и эта признанная популярность журнала Некрасова и Панаева неизменно привлекала молодые творческие силы. «Молодой писатель, – свидетельствовал П. Д. Боборыкин, – чувствовал не одну только денежную, но и нравственную поддержку».[773] Некрасов был постоянно внимателен к начинающим писателям. Они «не знаю почему, – писал Некрасов М. И. Михайлову в 1858 г., – довольно часто прибегают ко мне за помощью», и им «очень тяжело бывает отказывать».[774] По первым рецензиям, выполненным «для пробы», он угадал в Чернышевском критическую силу, в которой «Современник» так нуждался.

Отдел критики до прихода в «Современник» Чернышевского был одним из самых слабых в журнале, выигрывавшем исключительно за счет беллетристического отдела. В 1853 г. здесь статей историко-литературного плана было немного (А. Д. Галахова о Карамзине, В. П. Гаевского о Дельвиге), чаще печатались статьи, не имевшие к литературе прямого отношения («Труды по части русского языка в 1852 году», «Труды членов российской духовной миссии в Пекине», «Труды Уральской экспедиции», «Записки императорского Русского географического общества»). «Обратите внимание на критику», – советовал редакторам осенью 1853 г. Тургенев, обеспокоенный слабостью критического отдела «Современника».[775]

Приход Чернышевского оказался весьма кстати.

Уже в первых номерах журнала за 1854 г. Некрасов помещает (пока лишь в «Библиографии», а не «Критике») рецензии на сочинения М. Авдеева, Е. Тур, А. Островского, и эти выступления сразу же обратили на себя внимание. Во второй половине того же года Чернышевскому трижды поручена «Критика», а в следующем году только в трех номерах она подписана не его именем (статьи печатались анонимно, мы имеем в виду факт авторства). С весны 1855 г. библиографический отдел наполнялся почти полностью его трудами. «Нельзя все самому делать, – говорил Некрасов П. Боборыкину. – Надо предоставлять сотрудникам то, в чем они смыслят больше. Я всегда так старался поступать. Вот когда пришел к нам Чернышевский, я и вижу, что ему – книги в руки. И устранился, отдал ему в полное распоряжение все серьезные журнальные отделы».[776] Эти слова записаны за год до смерти Некрасова, и они передают его отношение к Чернышевскому как автору политических обзоров и экономических статей. Однако слова Некрасова применимы и к рассматриваемому периоду биографии Чернышевского, когда 27-летнему автору был поручен один из «серьезных журнальных отделов» – критико-библиографический.

Литературный авторитет «Современника» и заинтересованное участие Некрасова в судьбе начинающего журналиста, несомненно, привлекали Чернышевского. Однако существовала еще одна, едва ли не значительнейшая причина, побудившая его выбрать именно «Современник» – память о Белинском, хранимая в кругу этого журнала. Чернышевский со студенческих лет сознавал себя учеником великого критика-мыслителя, который «Современнику» отдал последние полтора года жизни, и в этом журнале продолжалась деятельность ближайших товарищей Белинского. В годы «мрачного семилетия» его имя стало запретным, но кружок «Современника» продолжал помнить его. В мартовской книжке журнала за 1855 г. Некрасов опубликовал свое стихотворение «Памяти приятеля», имевшее в виду Белинского. Появление этого произведения в печати совпадает по времени с договоренностью Некрасова о постоянном сотрудничестве Чернышевского в его журнале. Факт не из ряда простого совпадения.