На ближневосточных перекрестках

В книге посетителей музея много надписей. И все они содержат слова благодарности в адрес министерства культуры и туризма, создавшего небольшой, но очень интересный музей, и лично министра Абдаллы Баазиба — видного государственного деятеля и первого марксиста на юге Аравии, безвременно скончавшегося в 1976 г.

Кратер населен мелкими, торговцами, рыбаками, рабочими порта, механических мастерских и другим трудовым людом. Летом солнце жарит немилосердно, от асфальта поднимается густой запах, смешанный с запахом восточных благовоний, человеческого пота, гниющих отбросов пищи. Воздух кажется настолько густым и плотным, что его можно потрогать руками. Кратер — нездоровый район, сюда не долетает бриз, поэтому здесь селятся лишь те, кто не имеет средств построить или Снять себе дом в другом, более здоровом месте.

В Кратере, на центральной торговой улице и в прилегающих к ней переулках, находятся небольшие лавочки и лотки, где продаются цветастые ткани из Индии и Пакистана, благовония и пахучие палочки, мелкая посуда, зажигалки и четки. Прямо на площадь перед рынком, уставленную автомашинами, выходит дверь небольшой, ничем не примечательной лавки, в которой торгуют всевозможными препаратами народной медицины. Чего здесь только нет! И свежая хна из Хадрайаута, и чернильный орех авс, и клочья седого лишайника с Шамсана, и благовония, и сушеная соленая рыба анчбус, и крупные кристаллы соли, и пр. Я приходил в эту лавочку, где постоянно толклись покупатели, в большинстве своем женщины, и терпеливо ждал своей очереди. Хозяин, уже немолодой мужчина, быстро взвешивал на больших весах требуемые снадобья, заворачивал их в обрывок газеты и быстро заматывал сверток тонкими нитками. При этом он успевал напомнить покупательнице, как приготовить нужное лекарство и когда его принимать.

В Аденском заливе много ценных промысловых рыб. Лучшей считается королевская макрель, которую в Адене называют «дейрак», в Бурейке — «дурук», а в Эль-Мукалле и Махре, самом отдаленном районе восточной провинции, — «турнак». Здесь ловят полосатых, пятнистых, австралийских и Макрелевых тунцов, индийскую скумбрию, барабулю, ставриду и окуней всевозможных ярких окрасок. На всем побережье Южного Йемена в огромных количествах вылавливают индийскую жирную сардину, называемую «ид». Сардину складывают на цементной площадке и под жарким солнцем из нее выходит жир, который сливают в металлические банки. Жиром рыбы ид пропитывают доски, из которых делают рыбацкие лодки. Кроме того, этот жир идет на экспорт. Саму сардину присаливают, высушивают на солнце и затем употребляют в пищу или скармливают верблюдам. В некоторых районах Хадрамаута разлагающуюся рыбу используют для удобрения полей, засеянных табаком.

В заливе много экзотических рыб тропических морей. Как-то раз в море мы забросили донку, и уже через несколько минут на крючке трепетала желтая рыбка с массивной головой и большими глазами. Со свистом астматика она делала два-три глубоких вдоха, и у нее под брюшной полостью вырастал большой пупырчатый пузырь. Это была рыба-шар. У нее нет зубов, но челюсти твердые, как у черепахи, и она ими щелкает, как клювом. Затем нам попался окунь, зубастый, в темно-коричневую крапинку, величиной с маленькую плотву. Рыбу-ежа мы подстрелили из подводного ружья. Она быстро надулась, и ее тонкие иголки встали торчком. Брошенная в воду, она некоторое время плавала на поверхности, как голубой буек, а затем, выпустив со свистом воздух, ушла под воду.

Здесь водятся и такие рыбы, случайная встреча с которыми не доставит удовольствия купальщику. У скал в прибрежных водах обитают похожие на змей мурены, а в открытом море — акулы.

В водах Аденского залива встречается 17 видов акул: белощекая, белоперая, акула-лисица, черная, чернохвостая, кошачья, тигровая, суповая, бычья, акула-собака, ковровая, мако, ленивая, голубая, акула-людоед, китовая и акула-молот. Многие виды, как говорят, не нападают на человека. Но об этом хорошо рассказывать на берегу или читать в популярной книжке. Однажды на маленькой яхте мы вышли с товарищем в море на прогулку. За яхтой, пристроившись в кильватер, много километров шла большая акула, бог знает, опасная или безвредная и с какими намерениями. Признаться откровенно, ощущение было не из приятных.

В Южной Аравии акула считается деликатесом. Высушенное на солнце акулье мясо, называемое «лухум», употребляют в пищу не только в прибрежных, но и в глубинных районах страны, В аденских водах много скатов: скат-дьявол, скат-гитара, рыба-пила и гигантская манта. Скаты и акулы ценятся и за рубежом. Итальянцы, например, закупают в Адене весь улов ската-гитары. Эту рыбу по заказу покупателей йеменские рыбаки разделывают особым способом. В прибрежных водах много лангустов, омаров и креветок, которые пользуются постоянным спросом на мировом рынке.