На другом берегу (сборник)

– По-вашему, выхода нет?

Хозяин хищно улыбнулся, и на мгновенье мне показалось, что передо мной сидит Алекс. Тот самый пират Алекс, который тайными маршрутами за вознаграждение вывез из мегаполиса Димку и меня. Хозяин плеснул себе ещё немного водки, выпил не закусывая.

– Есть один выход. Его изобрели давно. Можно стать организатором работы.

– Вы думаете, это выход? С организаторами могут расправиться ещё быстрее, чем с исполнителями.

– Ты не прав. Расправляются с посредниками. Организаторов не достать.

Я, помнится, гадал, прислан ли он начальником из города или родился здесь. Мне показалось, что теперь я знаю ответ.

– Вячеслав Сергеевич, вы родились на Выселках?

– Да. Я был обречён стать рабом, но не захотел. Я выбился. Пока в посредники. Но своё последнее слово я ещё не сказал. Держись меня, Степаныч. Ты и твой парень будете в порядке. Только не обманывай меня, ни со спиртом, ни с информацией.

– Я же не против. Только скажу откровенно – в тёмную играть не хочется. Вы мне сотрудничество предлагаете, но не всё говорите.

– Что ты хочешь узнать?

– Да, в общем, ничего, но раз я услышал про зону Отчуждения, то лучше бы вы сказали, что это не моё дело, чем то, что её нет.

– Нет её. Забудь. А, впрочем, ладно…Чтоб тебе было спокойней, скажу. Сам видишь, что контингент у нас разный. Откровенные бандиты попадаются. Убийцы, насильники, грабители. Здесь нет успокоительных чипов: блокада не даёт им возможности функционировать. Восемь лет назад мы собрали эту мразь, завезли к северу, в горы, на дальнюю шахту. Дорог нет. Хочешь – беги, вязни в болотах. Хочешь – на жизнь зарабатывай. Необходимое сбрасывали с вертолёта.

– А как забирали продукцию?

Хозяин запнулся. Вопрос ему явно не понравился.

– Забрали, когда всё кончилось. Думаешь, они ужились? Сами друг друга и перебили, скоты. Вся история. Я был там, когда зону закрывали. Вспоминать противно.

Что ж… рассказ звучал вполне правдоподобно. Я сам слышал, что на Выселках стало жить гораздо спокойнее, чем раньше.

– Я, кстати, пришёл тебя предупредить. Приедет человек с другой зоны. Приготовь на первое время литров двадцать неразведённого. Прослышали про твой фирменный продукт. Ты ж у нас специалист. Хотят покупать.

И вдруг без перехода.

– Что было в твоей посылке? Журнал смотрел? Зачем тебе его прислали?

Я заранее подумал и об этом. У него не могло быть доступа к информации о моей прежней жизни. Если делать официальный запрос – придётся признавать своё участие в нелегальном проживании сбежавших из Мегаполиса.

– Есть у меня предположение. Я был разработчиком одного изобретения. Его не признали, но на основе разработки возникла фирма – втайне от меня, в другом городе. К настоящему времени она выросла в крупный концерн, который я в судебном порядке могу разорить. Там в журнале есть реклама его продукции. Думаю, это приманка.

– Степаныч, с большими суммами не шутят. Проморгал – молчи. Зачем ты высунулся?

– Не я, куратор моей работы.

– Понятно. Тебе ходу назад нет.

– Это так. Меня удивляет, почему прошла посылка. Мне обещали, что вычислить нас с Димкой будет невозможно.

Собеседнику не очень хотелось отвечать мне.

– Посланий к уехавшим никогда не берут. Разве что попросит человек, который не сотрудничает с властями. У него всё равно есть право посещения любых объектов. Легче выполнить его просьбу, чем пустить на поиски.

– Какой человек?

– Координатор.

Хозяин вышел, не прощаясь. По традиции бутылку со снятой пробой я мог оставить себе. Я перелил содержимое в мелкую тару. Димка реализует.

6

Не понравился мне этот визит. За два года проживания на Выселках ко мне не было столько внимания, как в последние два дня. Я стал важной фигурой в игре комитета против начальника зоны с его возможной командой, о которой я не знал ничего. До сих пор считалось, что у них распределены сферы влияния. Руководство зон занималось производством, отдав комитетам разрешение спорных вопросов общения.

И почему вдруг спустя два года меня стал искать город через координатора? Моё досье и раньше интересовало координаторов, но ведь я отказался войти в Совет. Я знал, что мой бывший сослуживец Григорий был координатором, но, прощаясь со мной, он ни словом не намекнул на возможность встречи.

Пожалуй, визит к Веронике не стоило откладывать. Я прошёл мимо своего барака, направляясь к ней. Решил не говорить о том, что знаю её надуманную роль. Она была не одна. У окна с вынутой внутренней рамой возился маленького роста мужичок в чёрной униформе работника нефтяной вышки. Мы поздоровались. Он объяснил, что в перерывах между сменами, подрабатывая, плотничает. Вероника заторопилась в магазин, объявив, что на двоих мужчин у неё нет продуктов. Мы остались вдвоём. Старичок отложил своё занятие и присел к столу. Я – напротив. Мне показалось, что сидящим он не стал ниже. Как, интересно, он справлялся с рамами?!

– Второй вечер я здесь. Ну, что, Андрей Степаныч, знаешь, от кого я пришёл?

– Назвать?