На грани

В мгновение ока девица оказалась перед ним, уткнув ствол пистолета практически ему в нос. Пол смотрел поочередно на пистолет и его хозяйку.

— Давай поконкретнее, а то отправлю тебя домой в один конец!

— Все сложнее, чем мы думали, Лорен. Джейсон в данже и ждет нас.

— Отлично, — улыбнулась девушка и спрятала пистолет. — Так будет еще интереснее, — она повернулась к остальным: — Этим выдать новый эквип, всех опросить, кто что запомнил. Выслать новую группу разведчиков: без карты никак!

Экран погас, Роберт какое-то время смотрел на него, потом обратился к техникам.

— Так. Джейсон в подземелье и ждет гостей. Не теряйте из виду его и армию игроков. Там, где Джейсон, скучно не бывает! — он подмигнул Клэр. — С нетерпением ждем вторую серию!

* * *

Джейсон сидел на каменном троне в зале Короля-минотавра. Ядовитые плеватели отлично поработали: перед ним лежала куча трупов и куча эквипа, снятого с убитых. Эквипментом Джейсон не заинтересовался, оставляя его для новых приспешников.

Он думал о том, что игроки довольно быстро научились справляться с пауками: маги жгли лозу перед идущими бойцами, делая Плевателей заметными издалека. Была еще другая проблема: разведчики ужасно медленно составляли карту подземелья. Прошло уже несколько часов игрового времени, а группа не дошла даже до зала Короля-минотавра. Если так пойдет, подземелье возродится еще до того, как игроки доберутся до второго уровня.

Если же игроков удастся наконец заманить внутрь и заблокировать выход армией нежити во главе с Рексом, перед предводителем игроков встанет дилемма: продолжить погоню за Джейсоном или развернуться и пробиваться обратно. Сам Джейсон, окажись он в подобном положении, выбрал бы продолжение охоты: ликвидировав Джейсона, игроки обеспечили бы себе тыл и площадку, чтобы подготовиться к атаке на Рекса.

Но план у него уже был. Безумный, как всегда, и не сразу одобренный товарищами. План амбициозный и рискованный, ну так и что — раньше такие планы срабатывали, почему не теперь?

Его размышления были прерваны появлением друзей. За ними шли оставшиеся Ядовитые плеватели, тащившие новые тела и эквип. Фрэнк вел пленного с кляпом и завязанными глазами.

— Привет, Джейсон, — будничным тоном сказала Райли и подмигнула обсидиановым глазом. В этом месте план предполагал небольшое театральное представление.

Она как-то подозрительно входит во вкус.

— Снимите повязку! — грубым голосом скомандовал Джейсон.

Фрэнк сорвал тряпку с глаз пленного, и тот принялся озираться с испуганным видом. Зрелище груды окровавленных трупов заставило его вздрогнуть.

— Г-где я?

Затем он увидел Джейсона — лицо в тени капюшона, — восседавшего на каменном троне; костяные диски выписывали ленивые пируэты вокруг его неподвижной фигуры. Ядовитые плеватели сложили свою ношу и уселись возле трона, вперившись глазами в игрока, зеленые капли падали с их наполовину изъеденных ядовитой жидкостью челюстей.

— Там, где ты поделишься с нами информацией, — рот Джейсона скривился в жестокой усмешке, — или твоя следующая смерть будет довольно неприятной.

Глаза игрока побелели, но он взял себя в руки.

— Я ничего не скажу, — не вполне уверенно заявил он.

— Я так и думал, — негромко констатировал Джейсон и спросил: — Ты знаком с Райли? Она виртуозно владеет ножами.

Райли, зловеще ухмыляясь, медленно потянула кинжал из ножен; скрип металла, трущегося о кожу, резал уши. Она нарочито медленно подошла и заглянула в глаза игрока.

— Или ты сейчас расскажешь нам все, что мы хотим знать, или я на тебя обижусь, — лезвие тихо, почти нежно, коснулось шеи — кровь тонкой струйкой потекла из раны. Игрок нервно потянул в себя воздух.

— Иии… — он издал неопределенный звук и наконец решился. — Да хрен с ним со всем! Это всего лишь игра… Что вы хотите знать?

— Смышленый мальчик, — похвалил его Джейсон. — Для начала — имя.

— Пол.

— Значит так, Пол. Хотелось бы знать, сколько вас там собралось у входа и еще разбивку по классам.

— Чуть больше сотни, — глядя себе под ноги, сообщил Пол. — Около сорока бойцов ближнего боя, тридцать стрелков, двадцать заклинателей, ну и немного разных других.

— Спасибо большое. Кто главный?

— Лорен, — с усилием выдавил из себя Пол. Она — лидер Псов войны.