На грани

— Невероятное достижение для игрока! — восторгалась, сверкая улыбкой, комментировавшая трансляцию. — На настоящий момент только двоим удалось завоевать целый город, обратив его к одной из магических предрасположенностей!

Картинка поменялась, теперь на ней был Сумеречный Трон, погруженный в вечную тьму.

— Как вы знаете, первым был Джейсон! Следует напомнить, что он совершил это в первую же неделю после мирового релиза «Пробуждения онлайн»!

Кулаки Алекса непроизвольно сжались. После того, как он решительно выбрал Путь Воина, утешительная пустота вновь овладела его душой; сомнения и сожаления, проявления слабости исчезли. Слова дикторши вызвали у него желание что-нибудь разбить: как можно сравнивать такого человека, как он, с каким-то велферным выскочкой?!!

Ведущая прервала свой рассказ и поднесла руку к уху.

— У нас срочная новость! — некоторое время она слушала с выражением недоверия на лице, затем как-то неуверенно произнесла:

— Похоже, один из игроков сумел… в общем, он уничтожил мастера игры!!!

Алекс впился взглядом в экран. Неприятное чувство дискомфорта пронзило мозг. Кто мог это сделать? Все знали, что мастера игры практически непобедимы. Что они «случайно» могут разрушить целый город.

— “Vermilion Live”, по счастью, имеет доступ к самым свежим видео с камер игроков. Посмотрите заключительные кадры этой эпохальной битвы!

На экране появилась картинка с камеры игрока, лежащего на каменном полу пещеры. Ярлычок внизу экрана показывал, что игрока зовут Фрэнк. Неровные стены были освещены разноцветным сиянием. Фрэнк дышал с трудом, и камера дергалась при его попытках подняться.

Оглушительный взрыв потряс пещеру; камера повернулась вместе с хозяином и теперь смотрела вверх, где под хрустальным потолком разрасталась мощная волна темной энергии. Сияющие кристаллы лопались в вихре осколков и пыли. Затем из темного облака выпало тело и устремилось вниз.

Как только тело рухнуло на землю, экран стал показывать картинку с камеры мастера игры. Он смотрел вверх, его руки мелькали в объективе в попытке выполнить набор замысловатых жестов. Сверху летела лавина камней и обломков кристаллов. В кадре появилось окровавленное лицо Фрэнка, глаза которого горели беспредельной ненавистью.

— Пора умирать, гнида! — шепнул он за долю секунды до того, как многотонная лавина накрыла обоих, и камера погасла.

На экране снова появилась ведущая. Было заметно, что она в шоке от увиденного. Деликатно кашлянув, она сообщила: