На изломе Вечности (СИ)

Это Фили… едва слышно прошептал Кили, бросаясь к стене. Орчонок у входа поднялся, угрожающе ворча и подняв секач. Но Ариен, метнувшись вперед, встал между тускло мерцающие лезвием и друзьями.

-Не надо, Шан, – мягко произнес он. –Прошу тебя…

Орчонок зашипел, подобравшись в комок. Ариен услышал, как со шлепком что-то упало на влажную землю. Послышался радостный возглас.

-Брат!

Шан поднял секач, коснувшись груди эльфа. Ариен смотрел в желтые глаза орчонка.

-Не надо, Шан, – тихо упрашивал он на орочьем. –Лучше идем с нами. Идем с нами…

Шан не знает… растерянно ворчал орчишка, сжимая трясущимися лапами секач. –Позвать старших…

-Нет, не зови… не надо. Он снова сделают тебе больно.

Мальчишка сжался в комок при слове «больно», но оружия не опускал. Ариен положил руку на тупую часть лезвия секача. Орчонок тихонько захныкал, не как враг, не как страж и грозный противник, а как маленький испуганный ребенок. Ариен осторожно отвел острие от своей груди, подошел к мальчишке и обнял его за узловатые плечи.

-Идем с нами, маленький, – ласково произнес он, взламывая последние остатки решимости юного орка. –Не бойся. Никто больше не сделает тебе больно.

Шан всхлипнул. Ариен обхватил его за плечи и скорее повел к пролому в стене, в котором исчезла широкая спина Торина. Они по очереди протиснулись в узкий коридор и двинулись за остальными. Ариен ощутил холодную влажную когтистую лапчонку, крепко сжавшую его запястье.

-Все хорошо, Шан, – шепнул он, мысленно молясь Эру о защите и спасении.

Корабль мчался на всех парусах. Туомас, перевязанный и взявший на себя временно обязанности капитана, стоял на мостике. Место у руля пока занял один из матросов, правя к серебристой скальной гряде, змеившейся среди сине-зеленых гигантских крон. Ран вышла на палубу, держа на руках маленького Тем’ра. Усилившийся ветер трепал её пышные волосы.

-Думаешь, там где-то можно будет сесть?

-Не знать, – Туомас нервно провел рукой по длинным волосам, – десант спускать вниз. Смотреть.

Капитан, буря приближается! встревоженно произнес впередсмотрящий, перегнувшись через край корзины. –Надо искать укрытие, иначе…

-Боюсь, придется садиться прямо в кроны деревьев, – заметил пожилой матрос, подходя к и.о. капитана. –Если мы хотим уйти от бури…хотя вряд ли и это поможет.

Он угрюмо уставился на быстро приближающуюся чудовищную тучу. Туомас в отчаянии огляделся по сторонам. Неожиданно, в голову ему пришла странная идея, которая на первый взгляд могла показаться глупой и не слишком красивой. Но все лучше, чем ничего.

Паруса долой! рявкнул он, отталкивая молоденького матросика от штурвала и беря управление на себя. Ветер гнал волны по кронам, изредка открывая проплешины, куда можно было направить корабль. Матросы споро убирали паруса, хлопавшие на ветру тряпками. Туомас зорко высматривал путь в джунглях. Он направил корабль в одну из открывшихся проплешин, когда мощный порыв ветра, слишком чудовищный, чтобы противостоять ему, швырнул «Лейлани» в самое жерло бури.

====== 23. Бегство во тьме. Черные земли. ======

Торин мчался следом за Фили и Милашкой, волоча перекинутого через плечо Марко, Ариен с орчонком дышали ему в спину, замыкал отряд беглецов Кили. Они не говорили, стараясь даже дышать через раз и не касаться стен. Фили уверенно вел остальных, пока они не очутились на плато, откуда начали путь. Но несмотря на то, что было не время для ночи, все вокруг застилал непроглядный мрак. Где-то наверху словно выл легион орков, древние громадные деревья стенали под натиском бури.

Всем взяться за руки! скомандовал Фили и Торин одобрительно хмыкнул, нащупывая небольшую ладошку Милашки. Второй рукой взялся за свободную руку Ариена.

-Здесь есть спуск вниз, держитесь над стенкой, – Фили скользнул вниз, нащупывая ногами уступы. Некоторое время они молча спускались следом, вслушиваясь в вой бури и скрип деревьев. Наконец нога Фили уткнулась в мягкую почву, обильно припорошенную мхами и листвой.

-Надо переждать бурю, – послышался голос Милашки. –Ни хрена не видно в этой мгле.

-Сюда!-Фили посветил кристаллом, тускло мерцающим в непроглядном мраке. –Тут есть что-то типа неглубокой норы, я вижу каменные стены. Торин, ты с Марко давай внутрь, остальные поближе к выходу.

Пещерка оказалась тесновата, но это было какое-никакое, а убежище. Ариен втиснулся в стену, крепко прижав к себе дрожащего как осиновый лист орчонка. Шан что-то бормотал на орочьем, жалобно повизгивая, но никто из отряда не сердился на него. Многие так же хотели бы похныкать и повизжать, особенно, когда мимо прошагало на вывороченных корнях то самое дерево с головами, что загнало основной отряд в Тангебельские пещеры.