На краю сознания

Я творил себе небольшой дом, в котором планировал заночевать, но мои мысли снова и снова возвращались к одному: реальному мне, возможно, осталось жить всего лишь несколько минут. Рободоктор мог не успеть, Джонатан мог что-нибудь перепутать… Что, если вернуться к жизни мне не суждено? Что, если через несколько минут в объективной реальности мое тело умрет, и мне осталось всего каких-то пару недель существования здесь, в нейронете? Что я могу сделать за это время?

Мой дом обрел очертания, и я вошел внутрь. Я наблюдал, как нейронет завершает внутреннюю отделку на основе образов, которые возникали в моей голове почти бессознательно, ведь мое сознание было увлечено совсем другими мыслями. Как мне провести эти дни, если они окажутся последними? Что, если Джонатан был не тем, за кого себя выдавал, и я доверил свое спасение своему главному врагу — искусственному интеллекту нейронета? А сейчас я просто ожидаю помощи, которая не придет.

Нет, мне нельзя ждать, нужно действовать. Пусть я живу последние дни, но я могу за это время найти Фила, завладеть кейсом и освободить человечество. Если и существует способ это сделать, я найду его!

— Есть способ и получше!

Что это за голос в темноте? Свет! Лампа под потолком появилась по первому же моему желанию, осветив человека в перепачканном кровью и грязью белом халате. Даниэль Аллен в моем доме?! Ярость наполнила меня незамедлительно, я был готов испепелить его на месте одним только своим желанием. Кончики пальцев на моих руках вдруг немедленно зажглись синим пламенем.

— Да постой ты! — на лице Аллена появилась усталая улыбка. — Не надоело еще? Мне уже отрубали голову, расстреливали из пистолета, теперь сжечь меня хочешь? И кто же из нас после этого садист и маньяк?

— Как ты здесь оказался?

— Где это — здесь? Все, что ты видишь, происходит только в твоей голове, мой враг. Разве ты этого еще не понял? — Даниэль громко рассмеялся, и из ран на его теле заструилась кровь. Картина была жуткой и отвратительной, и я с трудом подавил желание убрать его из моего дома так, как когда-то меня самого вышвырнул в море обитатель райского острова.

— Чего ты хочешь от меня? — я напрягся, не зная, что ожидать от моего жуткого незваного гостя.

— Ты, конечно, не поверишь, но я просто хочу тебе помочь! Без всякой задней мысли. Ты ведь мечтаешь освободить человечество, выпустить, так сказать, из плена собственных фантазий и вернуть всех в объективную реальность. И я хочу предложить тебе отличный план, как это сделать! Постой-ка, а что это у тебя? — Аллен показал пальцем на мою грудь. Я машинально посмотрел вниз, и увидел расползающееся по моей рубашке кровавое пятно. — Неужели этот чертов идиот и тебя подстрелил? Ха-ха-ха!

Одним усилием мысли я очистил свою рубашку от крови. Даниэль торжествующе улыбался.

— А ты его еще и спасал от опасного кровожадного психа! — продолжил Аллен. — Ну, то есть, от меня, да. И кто же на самом деле оказался опасным, а? Признаёшь свою ошибку?

— Ты говорил, что у тебя есть какой-то план. Выкладывай, пока я не сжёг тебя на месте!

— О, как грозно-то! Почувствовал, наконец, силу и власть? Я знал, что тебе понравится. — Даниэль закашлялся, и струйка крови из его рта оставила на полу несколько темных капель. — А план-то очень простой. Не нужно никаких кейсов, не нужно разыскивать по всему Улью никаких психов, все в разы проще. Вот подумай, каким способом ты сам освободился? Ты же побывал снаружи, как ты там оказался? Сам вышел или кто-то помог?

Я понял, о чем он говорит, но не успел даже открыть рот, чтобы ответить на его вопрос. Ответ его не интересовал.

— Ты можешь освободить столько людей, сколько захочешь, тем же способом, которым выбрался сам. Хоть всех до одного! Кроме двух.

— Двух?

— Меня и Фила ты оставишь здесь. Мне нужно вернуть должок этому уроду, пока я не отбросил коньки. Думаю, я успею.

Наверное, я слишком туго размышлял. Осознание простоты плана Даниэля пришло не сразу, и несмотря на то, что этот план был ужасен, его нельзя было назвать неправильным. В моих силах освободить каждого пленника нейронета… Убив всех до единого!

— Тебе это понравится, Николас! Я уверен! С каждым следующим будет все приятнее и приятнее! Правда, выглядишь ты неважно, видимо, времени у тебя совсем немного. Стоит поторопиться и использовать эффективные средства! Ядерное оружие? Стихийные бедствия? Нашествие орды вооруженных придумков? Я уверен, у тебя с фантазией всё в порядке!

— Это не выход! — возразил я. — Есть же другой способ!

— Может, хватит уже строить из себя благородного рыцаря-освободителя человечества? Ты прекрасно понимаешь, что мой способ работает, и он куда эффективнее, чем поиски кейса. К тому же, времени у тебя немного, ты умираешь, и твой Джонатан тебя не спасет.

Откуда он знает про Джонатана!?