На острие красных стрел

В одном из батальонов А. Шеховцов приметил молодого бойца Михаила Соловья. Понравился он ему хладнокровием и смекалкой, наблюдательностью. Но взяли солдата в разведчики не сразу, а лишь через пару месяцев, когда тот заслужил медаль «За отвагу» и звание «младший сержант». М. Соловей оправдал доверие: во время боев в Трансильвании уже командовал отделением разведчиков.

Некоторое время не было в полку командира взвода пешей разведки. К началу наступления на эту должность прибыл после излечения в госпитале лейтенант В. Батаев, разведчик с немалым опытом. Осетин по национальности, он родился и вырос на Кавказе, горы для него — родная стихия, поэтому сразу же стал у нас признанным «горным инструктором».

Полковые разведчики жили дружно, без каких-либо малейших недомолвок и натянутостей во взаимоотношениях. Антипатий не существовало. Личных тайн друг от друга, по-моему, тоже не было. Делились между собой самыми сокровенными мыслями и чувствами. Ни разу не слышал я злой иронии или грубого слова. Подтрунивать кое над кем подтрунивали — такое случалось, но исключительно добродушно. Но правду-матку в глаза говорить умели, особенно, когда кто-нибудь допускал оплошность в разведке.

Разборы поисков проходили у нас на самом высоком принципиальном уровне. Припоминали, обсуждали, анализировали действия каждого разведчика, прикидывали, как можно или нужно было поступить в той или иной ситуации, строго осуждали того, кто, по общему мнению, мог сработать лучше, но почему-то подкачал. Все это делалось доброжелательно, без унижения личного достоинства, без обид, хотя порой и на повышенных тонах.

На разборах иногда присутствовал майор М. Ф. Чередник. Внимательно слушал, затем делал выводы, давал советы и рекомендации, рассказывал о наиболее поучительных поисках разведчиков других полков.

Нередко приходили к нам и политработники: заместитель командира полка по политчасти майор Тутов, парторг полка капитан Гаврилов, комсорг старший лейтенант Кучмасов. Непринужденно беседовали, интересовались жизнью, боевыми делами, нуждами, настроением, рассказывали о Румынии, разъясняли политику нашего правительства в отношении этой страны, нормы и правила поведения советских воинов за пределами Родины. Постоянно информировали нас о положении на фронтах. В июне началось наступление советских войск в Белоруссии, а в начале августа наши уже вышли к границам Восточной Пруссии, форсировали южнее Варшавы Вислу и захватили на ее левом берегу плацдарм. Открылось варшавско-берлинское направление! Это нас особенно радовало. И вместе с тем беспокоило: а почему мы стоим? Пора бы и нам вперед! А то, чего доброго, к Берлину не поспеем...

Бывали у нас, как говорил Володя Седых, и «минуты лирических отступлений». Оборона есть оборона. Это не наступление, когда все время в движении, дух перевести некогда, нервы — как натянутая струна и ты все время лицом к лицу с опасностью. В обороне, что ни говори, хотя и в разведку ходили регулярно и поиски были, конечно, очень трудными, все же легче в том смысле, что потом денек на отдых давали, и вообще какой-то резерв времени оставался и для учебы, и для «лирики с юмором», без чего жить на фронте, как мне кажется, просто невозможно...

Чаще всего «на лирику» нас тянуло чудными летними вечерами, напоенными ароматом зреющих садов и пьянящим горным воздухом, когда о вовне напоминали лишь изредка доносившиеся с передовой автоматные очереди или ракеты, разноцветно чертившие небо и угасавшие где-то в бледно-золотистом свете луны. В такие вечера как-то сами собой рождались строчки частушек:

Растяну гармошку шире,

А девчата подпоют,

Пусть узнают во всем мире,

Как разведчики живут.

Не помню уже, откуда появилась старенькая, с поржавевшими клавишами гармошка, на которой я как мог аккомпанировал, а иногда под настроение исполнял «Рязанские страдания»... Был еще у нас патефон с единственной пластинкой — «Румба». Крутили ее бесконечно, а танцевали кому что нравилось и что умели, даже вальсировать умудрялись, взбивая сапогами тучи пыли. Ну а если в нашем кругу вдруг появлялась какая-нибудь дивчина — свободная от дежурства связистка или санинструктор, или сестричка из медсанбата, — то тогда и вовсе наступал сплошной праздник!..

Заводилами таких вечеров были всегда Шеховцов и Тилинин, неутомимые весельчаки и юмористы, так и сыпавшие всякими шутками-прибаутками да анекдотами, злыми сатирическими куплетами, высмеивавшими Гитлера и фашистов.

Ну а когда спать ложились, долго балагурили. Чаще всего вспоминали довоенную жизнь, счастливее и прекраснее которой, как нам тогда казалось, и быть не могло. Вспоминали родных и близких, рассказывали о мечтах и планах, сбыться которым помешала война, вслух представляли, какая жизнь настанет потом, после войны, после Победы.