На острове Буяне

- Слушай, а ты, часом, не коммунист? Самую дорогую хватанул! - озадаченно заметил парень, оглядываясь на старика и давая Кеше прикурить от едва занявшегося прута, выхваченного из костра. - Носом только не дуй. На огонь носом не дуй, сказал!!! Гаснет.

- Я?!. - удивился Кеша, с достоинством выпустив клуб дыма. - Я... потомственный. Конечно. Мой дед - герой гражданской войны, между прочим. Непризнанный. Защищал интересы. В составе бригады, успешно. И я сам всегда на стороне... хм, всех угнетённых масс!

Кеша закашлялся.

- А если ты коммунист - кури, падла, "Приму"! - вдруг, перейдя на шопот, вызверился старик. - Ты одну "Приму" должен курить, падла, если ты - коммунист! С народом ты, коммунист, во всём должен быть. Хрен ли ты дорогую вытянул?

- Эй, Капустин! Забыл что ли? - опять развеселился молодой. - Ты же всё лучшее простым людям обязан отдавать. А не себе загребать, кишка!.. Иначе какой же ты коммунист?

- Ну... Я вообще-то больше, конечно... У меня совсем иной уровень образования! И - запросы. Возросшие. Соответственно, - оправдывался Кеша, торопливо глотая дым. - Я давно перерос коммунизм! Парадокс, но... Западная культура, Бодлер... "И зачумлённого не принесёт плода"! Моя общественная деятельность...

- А-а! Демократ, - вдруг шагнул к нему от костра длинный, словно обрадовался долгожданной встрече. - Народу, значит, служишь... Ах ты, крыса. Так служишь, что сирот полна Россия.

- Брось, Кормач. Охота вам тубанить, - не одобрял серьёзного разговора парень. - Дядька Нечай! Вон, Кормач опять завёлся. Скажи ему! А то кровью изойдёт. Как в прошлый раз.

Старик, однако, молчал. Тогда парень встал и оттеснил от Кеши длинного:

- Тихо, Степан. Какой он демократ? Фуфло... Демократы в Москве сидят. Икру чёрную жрут и народ каждый день опускают.

- Ну и крыс развелось! Из страны всё кряду тащат, сволочи... - оттеснённый к той стороне костра, всё удивлялся длинный, стараясь успокоиться.

Однако нездоровый, жгущий взгляд его снова остановился на Кеше и лицо передёрнулось от сильнейшего омерзения:

- ...Крысы! Мужиков в зоны ни за что гонят - в туберкулёз, толпами. Без работы держат нарочно, чтобы воровать шли. И тогда сразу - за решётку их, за решётку! За кусок хлеба для детей - гонят срока мотать... На войну парней тыщами кидают: на убой. Этим бы парням как раз баб брюхатить, а их, как стадо, как бычков, под нож, под пули... Торопятся, крысы: чтобы русских меньше было. Из квартир за долги выкидывают, на помойки, подыхать... Если много нас будет, не справятся они с нами. Ну, демократ - ну, крыса! Вышли мы. Против вас - вышли!

Закашлявшись, длинный согнулся и резко сплюнул в снег кровью. Потом отёр рот тыльной стороной ладони.

- Ну, я же говорил, - вздохнул Зуй, огорчившись. - Заводиться тебе нельзя, Кормач.

Старик подождал, пока длинный прокашляется.

- Ты на кого силы тратишь? - брезгливо спросил он длинного. - На фраера беспонтового? Мы тебя для этого из больнички вытаскивали? Сами в тубак к тебе залегли, бациллы глотать?

И повернулся к Кеше:

- А ты... Если демократом ты себя считаешь, то вообще - одну махру ты должен курить, паскуда. Махру! И жрать - говно, понял?! Понял-нет? Ответа не слышу.

- ...Говно одно ты должен жрать, если ты - демократ, едрёна мать, пока народ лучше не станет жить!!! - громко, как глухому, проорал Кеше Зуй.

- А вы что, крысы, делаете? - поигрывал старик спокойной, беспощадной улыбкой. - Из нашей страны тянете, галманы.

- Крысиное племя... - прерывисто и устало хрипел длинный. -- Оборотни. То коммунистами прикинутся, то демократами, крысиное племя... Все соки из нас выпили, паразиты, партийцы.

- Ну, Кормач! Нашёл, кого уму-разуму учить, - не переставал удивляться парень. - Капустин-то тут при чём? Не видишь, долбодуй он рядовой. Чудно дядино гумно.

- А тебя кто за язык тянул? - тут же накинулся он на Кешу. И передразнил: - "Западная культура", "общественный деятель"... Да тебя за одни эти слова, где хочешь, вверх тыквой подвесят. Ты же не в Москве, правильно? Ты - в России.

Но, посматривая в сторону грейдера, Зуй думал о чём-то ещё. Он уже снова сидел на бревне, и посвистывал от скуки, и томился в непонятной, ленивой тревоге.

Длинный хотел что-то сказать - и закашлялся ещё надсадней. Однако вспышка его уже прошла, она сменилась подавленностью. Старик тоже озабоченно посматривал в сторону дороги.

- Ты бы, правда, глянул, Степан. Может, он там, у сосны, ходит? Что-то долго его нет. Затягивается дело... Иди. Утихнешь заодно.

Длинный кивнул и ответил глухо:

- Пойду, гляну. А вы тут... Зуй, слышишь? Нельзя нам... того, кто под руку подвернулся, - однако медлил.

- Да кому он на хрен нужен?.. - коротко зевнув, откликнулся молодой. - Эх, Капустин, взять бы тебя с собой. Полы-то хорошо драишь? Носки бы нам стирал... Так ведь жратвы на тебя не напасёшься. Эх ты! Кишка ты, кишка... На, прикури. Погасла цигарка твоя.