На полынных полях

В ожидании вестей из Эдинбурга Рубахин домой не поехал. Предупредив Наталью, он провёл бессонную ночь на гостевом этаже.

Звонок раздался в пятом часу утра. Василию доложили: в районе фермы Гольштейна, предположительно, прошла какая-то спецоперация. Окрестные жители видели вертолёты, слышали очень мощный взрыв и непродолжительную перестрелку. Все подступы к ферме плотно перекрыты военными и полицией, не пускают даже прессу…

– Возвращайтесь в Москву! – распорядился Рубахин…

Спустившись в офис, Василий обнаружил там Баюнова и Шорникова с тёмными от бессонной ночи лицами.

– Мы собирались вам звонить, Василий Никитич! – заявил Баюнов. – Предлагаем ещё раз просмотреть тот видеоролик с сервера Гольдштейна.

– Срочно? – устало удивился Василий. – Ну, если вы так считаете – пошли смотреть.

Включая большой монитор, Степан Шорников пояснил:

– Я просто увеличил лицо этого Грядущего на облаке – и вот что!

С экрана в ярком небесном сиянии на Рубахина смотрело лицо Лазаридиса, чуть изменённое пробивающимися бородой и усами…

Звукового ряда у клипа не было, но, внимательно проследив за мимикой, Василий отшатнулся:

– Чёрт побери! Да ведь он действительно объявляет о своём пришествии!

В том, что героя не опознали сразу, не было ничего удивительного: своих фотографий Валерий Сергеевич Лазаридис оставил для истории ничтожно мало. Шорникову пришлось изрядно потрудиться, чтобы обнаружить в архивах несколько чёрно-белых снимков.

– Шизофрения? – выключая монитор, спросил Баюнов. – Мания величия?

Рубахин с сомнением покачал головой:

– Лучше бы, конечно, это и оказалось домашней игрой шизофреника. Но это похоже на кусок сценария, по которому он собирался обставить свой самый главный выход на публику. Подозреваю, что в своей работе Лазаридис продвинулся значительно дальше, чем даже мы предполагали: что будет твориться с людьми, если однажды в миллионах мозгов одновременно появится такая грандиозная, умопомрачительная картинка – представляете?

– Представляю! – мрачно заключил молодой Шорников. – Откровенно говоря, чем больше об этом думаю, тем больше у меня мороза в позвоночнике: в любой момент один из твоих гаджетов может выстрелить тебе в голову – и ты уже не личность, а послушное живое чучело!

Если даже какая-нибудь поп-звезда с помощью примитивных звуко-световых эффектов может довести стотысячную толпу на стадионе до полного исступления, то уж выход на сцену господина Гольдштейна с его инструментами воздействия мог быть действительно грандиозным!

– И фокус ещё и в том, что к подобному шоу сознание людей упорно готовили две тысячи лет! – задумчиво добавил Рубахин. – Поле давно распахано, сеятель – на подходе!

– Из Эдинбурга что-нибудь сообщили, Василий Никитич? – поинтересовался Баюнов.

– Сообщили, что поместье Гольдштейна штурмовал английский спецназ. Подробностей нет, там всё оцеплено военными и полицией. Остаётся лишь надеяться, что наш Игорь Николаевич всё-таки остался в живых…

Он посмотрел на Шорникова:

– Как думаешь, твой вирус – прошёл?

– Связь, как вы знаете, оборвалась очень быстро, но, думаю, вирус всё-таки прошёл! – ответил Степан. – Только вот что там теперь с самой базой данных? В чьих она руках, и уцелела ли вообще?

– Поручите парням, чтобы они с утра самым внимательным образом отслеживали все новости из Великобритании, – вставая, распорядился Рубахин. – Я, пожалуй, съезжу домой. Если что – сразу звоните!

***

…До вечера поступила только одна информация, которая, казалось, не имела никакого отношения к вчерашним событиям в горной Шотландии: в официальной лондонской прессе появилось коротенькое сообщение, что специальный представитель МИД Израиля прилетел для неких срочных консультаций с коллегами из Foreign Office.

Главная новость появилась спустя сутки.

Представители силовых ведомств Великобритании и Израиля в специальном пресс-релизе заявили о завершении совместной операции против международной наркомафии.

Из скупого официального текста можно было понять, что в горной Шотландии силами английского спецназа при участии агентов израильских спецслужб взято штурмом поместье крупного наркобарона, имя которого не разглашалось. Сообщалось только, что владельцем поместья был гражданин Израиля, выходец из России, которого давно разыскивал Интерпол.

В ходе штурма охрана наркобарона оказала активное вооружённое сопротивление, в результате которого геройски погибли участники операции со стороны Израиля. Ответным огнём все преступники, которые находились на тот момент территории фермы, были уничтожены.

Сам наркобарон тоже обнаружен мёртвым…

***

…В кабинете Зименкова, кроме самого хозяина, сидели Рубахин, Скорняков и Баюнов.

– Это всё, что нам известно на данный момент! – сумрачный Рубахин закончил короткий доклад. – Прояснить судьбу Игоря Николаевича Болотникова пока невозможно. Широкой публике, как видите, предложили удобную легенду, это значит – реальную подоплёку событий сразу строго засекретили.

– Видимо, сумели как-то сторговаться по научному наследию Лазаридиса, – заметил Скорняков. – И сделали совместное заявление.