На пути к звёздам…

Эви поджала губы и опустила голову. Гнев её уже совсем утихомирился, уступая место здравому смыслу, к которому так настойчиво взывал Максвелл. С одной стороны — она не могла так просто взять и простить Лорена, пока не найдется Кори, но с другой — Эви и сама понимала, что имеет дело с далеко не здравомыслящим жильцом, и в какой-то степени даже чувствовала собственную вину в случившемся. Она ведь знала, как сильно Лорен привязан к ней, должна была лучше присматривать за ним в такой сложный период. Тогда, возможно, удалось бы избежать дальнейших неприятностей.

— Тебе стоит поговорить с ним, — продолжил Максвелл. — Он покажет, где именно оставил Кори, и, наверняка, будет очень стараться помочь нам… — услышав тихий всхлип Эви, он прервался. — Ну что ты?

Она на несколько секунд закрыла лицо руками и глубоко вдохнула.

— Иногда мне кажется… — едва слышно начала она и, шмыгнув носом, опустила руки, — …что ты единственный нормальный в этом бардаке…

Максвелл чуть улыбнулся.

— Иногда мне тоже так кажется…

* * *

Вернувшись в дом, Эви быстро поднялась на второй этаж.

— Лорен! — позвала она, открывая дверь в его комнату. Но там никого не было. — Лорен! — несколько раз стукнув тростью перед собой, Эви развернулась и зашагала обратно к лестнице. — Максвелл, ты не видел Лорена!? — громко спросила она, спускаясь.

— Его тут нет! — Максвелл остановился, дожидаясь её. — Может, он прячется на третьем этаже? — сунув руки в карманы пальто, он заглянул в гостиную. — Дафна…

Опустив на колени небольшую стопку листов с нотами, Дафна развернулась на табурете от фортепиано.

— Что? — несколько раздраженно спросила она.

— Ты не знаешь, Лорен куда-то уходил?

— Не знаю… Я не слышала, чтобы кто-то выходил после вас… — оттолкнувшись носком от пола, она вновь развернулась к фортепиано.

— Куда он мог деться? — Эви испуганно сжала рукоять трости. — Я надеюсь, он не пошел один в лес искать Кори…

— Так, без паники. Не хватало нам ещё одной пропажи… — Максвелл нахмурился.

Вскоре Эви с Максвеллом осмотрели все комнаты на втором и третьем этажах, обошли дом вокруг, обогнули по краю освещенную часть леса, но напрасно.

— Это из-за меня… — закусив нижнюю губу, Эви старалась сдержать слёзы. — Из-за меня потерялся Кори… А теперь, если ещё и Лорен… — она замолчала, опустив голову.

— Перестань, ты не виновата. А если снова начнешь реветь — станет только хуже, — Максвелл достал из внутреннего кармана пальто очки и, протерев их краем рубашки, водрузил себе на нос. — Пойдем домой. Вдруг Ковелина или Кевин что-то знают…

Вернувшись, Эви с Максвеллом разделились. Он пошел наверх, чтобы поспрашивать Кевина, а она пошла на кухню — к Ковелине.

— Ковелина… — остановившись у входа, Эви дважды стукнула тростью перед собой.

— Да, милая? Я слышала, ты искала Лорена. Нашла его? — подойдя к Эви, Ковелина заботливо взяла её за плечи и подвела к ближайшему стулу. — Садись, у тебя испуганный вид. Хочешь чаю?

— Нет… спасибо. Я хотела спросить, видела ли ты Лорена после того, как мы с Максвеллом ушли утром?

Сев напротив своей собеседницы, Ковелина подперла лицо пухлой рукой и, немного подумав, ответила.

— Я была у себя в комнате… Рисовала. Слышала только, как Дафна занималась музыкой, — вид её стал серьезным. — Выходит, Лорен тоже пропал?

Сжав губы, Эви чуть мотнула головой, теребя пальцами рукоять трости.

— Он не пропал… Просто пошел куда-то… — тихо проговорила она.

— Кого ты пытаешься в этом убедить? Саму себя? — Ковелина пристально смотрела на сидящую напротив. — Две пропажи за два дня? Не слишком ли много? А ведь этого можно было избежать… Если бы вы не занимались своими глупостями, — голос её был непривычно жестким. — Продолжая дело пропавшего жильца не стоит удивляться, что кто-то повторит его участь…

Пальцы Эви крепче сжали трость.

— Грон не пропал, он ушел…

— Верно, он ушел. Он ушел и не вернулся. Не это ли называется «пропал»?

— Он не пропал! — повысила голос Эви. — Он ушел туда, где звезды, ясно!? И мы тоже пойдем туда!

— Звезды? — Ковелина рассмеялась. — Милая, но зачем? Ты же слепая, ты не сможешь увидеть их… — ласково проговорила она.

Белые глаза уперлись в неё пустым взглядом. Лицо Эви приобрело выражение умиротворенного спокойствия.

— Мне кажется, что звезды — не просто то, что можно увидеть… Не просто огни…

— Но неужели они, и правда, стоят наших пропавших? Ты так считаешь? Неужели какие-то звезды, существование которых под вопросом, для тебя важнее? Очень эгоистично, милая…

— Что ты несёшь? — в комнату быстро вошел Максвелл. — Оставь её в покое! — бросив на Ковелину гневный взгляд он оперся руками на стол, встав между ней и Эви.

— Тебе стоит отдохнуть, Максвелл. Нервы уже совсем расшатались, — покачала головой Ковелина, вставая. — Так и с ума сойти недолго… — она улыбнулась и вышла с кухни.

— Я спросил Кевина, он ничего не знает… — раздраженно проговорил Максвелл.

— Ковелина тоже, — Эви вздохнула. — И что нам делать?

— Я… я пока не знаю… Но обязательно что-то придумаю…

* * *