На развалинах Мира

— Ты заметил, что Угар линяет? Вместе с тем, что я вычешу из пса, это составит около килограмма шерсти. Я свяжу такой свитер, который ты будешь носить долго-долго.

— Ты умеешь вязать?

— Да. Но мне нужно напрясть ниток.

— Ниток?

— Ну, пряжи из шерсти. Нужна прялка. Ты сможешь ее сделать?

Я и понятия не имел, что это такое… Совместными усилиями мы соорудили что-то, вроде колеса с ручкой, чем-то напоминающего колодезный ворот. Но все попытки добиться того, что бы шерсть получалась ровной, без узелков и обрывов, были тщетны, и Ната, расстроившись, заявила, что в таком случае придется подождать. Я, как мог, ее успокаивал — все же мы не могли уметь абсолютно всего…

Теперь, собираясь в очередной поход, я мог быть уверен в том, что она меня не подведет — охота на кролов показала, что девушка не боится крови и способна сама нанести решающий удар.

— Только я пойду с копьем!

— Почему? Ты же так хорошо владеешь дротиком?

— Дротик — это на близкое расстояние. На большее — твой лук бьет точнее и сильнее. Не каждый зверек подпустит к себе близко. Нам просто повезло, что они пришли к воде. А если встретим крупного — от меня будет мало толку. А вот с копьем я еще смогу как-то помочь!

Я пожал плечами:

— Ну, вопрос спорный. Как хочешь. Возьми тогда и то, и другое. Правда, будет тяжеловато, зато будешь чувствовать себя вооруженной с ног до головы?

— Зачем? У нас воин не я, а ты!

Я кинул в мешок запасную обувь и пробурчал:

— Если меня вдруг ранят или убьют…

Ната резко встала со скамьи и подошла ко мне.

— Если тебя убьют… Никогда не пугай меня так, Дар.

Она взволнованно стала перебирать необходимые в походе вещи, а я смущенно отвернулся — слова были не нужны…

— Так ты не возьмешь дротики? Когда увидишь, как какой ни будь кролик машет тебе хвостом в насмешку, вот тогда и посмотрим, что ты сможешь сделать с одним только копьем.

— У них короткие хвосты. И махать, сам понимаешь, нечем. Кстати, а на кого мы будем охотиться?

Я пожал плечами:

— Понятия не имею. Кого найдем. Ну, а если не повезет… станем ловить рыбу.

Я думал испробовать рыболовную снасть. Вся она, в свое время прибранная мною в укромном месте, лежала в полной сохранности. Она не заржавела от сырости — я залил все крючки маслом. Теперь я, почесывая затылок, раздумывал, что можно использовать как наживку.

— Можно размочить крупу, — Ната с интересом смотрела за приготовлениями. -

Мы всегда так делали, когда приезжали к бабушке и ходили на рыбалку.

— Ты ловила рыбу?

— Да, мне доверяли. А однажды, я такого сазана вытащила — чуть ли не с руку длиной!

Я с сомнением посмотрел на девушку, пряча ухмылку на лице.

— Не веришь? Вот увидишь — я тебя обставлю!

— Нет… — я покачал головой. — Пожалуй, это лишнее. Рыба — на крайний случай. Что-то мне не очень хочется составлять конкуренцию тому монстру… Остановимся на кролах. Да, кстати, я тебе новые мокасины приготовил — примерь.

— Ура!

Она повисла у меня на шее и чмокнула в щеку. Я вздрогнул, но Ната уже умчалась в другой угол собираться.

— Не забудь взять запасную обувь! — поцелуй еще горел на моей коже… — И одеяло, для ночевки на земле. Только не бери свое, из постели. Возьми то, что висит возле входа.

— Оно такое тяжелое…

— Это на вид. Оно очень теплое и его легко нести. Не забудь и накидку от дождя. Да, для Угара надо бы взять его чашку.

— А зачем? Мы не прокормим его в походе кашами.

Ната была права — о еде псу следовало позаботиться теперь самому. Но, на всякий случай, я положил в мешок и большую кастрюлю, которую использовал как походный котелок. Я брал ее с собой и в прошлые разы, а пес, будучи еще щенком, всегда дочиста вылизывал ее, облегчая мне последующее мытье.

Брезгливость у меня несколько притупилась — я считал, что достаточно помыть и почистить котелок песком, и можно снова готовить в ней еду для себя.

Мы рано легли спать. Ната быстро юркнула в свою постель, и вскоре я услышал ее равномерное дыхание. Мне не спалось — я подумывал о том, сколько еще смогу сдерживать себя…

Вышли очень рано. Практически, было так же темно, как и тогда, когда мы ложились. Угар, зевая и потягиваясь, не мог понять, чего я так тороплюсь, но, едва мы миновали границы знакомых холмов, с него слетела вся ленивость и благодушие — пес понял, что мы пошли в дальний поход. Он громко залаял, выражая свой восторг, и прыжками унесся вперед.

— Вот скорость — Позавидовала ему Ната — Нам бы так!

— Он не может так долго бежать. Собаки, вообще, не бегуны на дальние дистанции.

— Разве? А я читала, что на севере люди их приучили катать санки с поклажей.

Я усмехнулся — девушка меня уела своей начитанностью и знанием вещей, о которых, я давно подзабыл.

— Ну, это другие собаки, ездовые. Их специально выращивают для той цели. А наш Угар совсем другой породы.

— Какой?

— Не знаю. Он больше всего похож на ньюфаундленда. Но помесь иной крови точно присутствует. Что-то есть и от волкодава. Кроме того, ты ведь видишь, какой он — разве такие собаки раньше существовали? Надо попробовать его запрячь в волокушу — может потянет.

— Неет… — протянула она. — Угар для этого слишком умный. Он тащить ничего не станет.