На рубеже веков. Очерки истории русской психологии конца XIX — начала ХХ века

Главный методологический принцип исследования социально-психологических явлений, который утверждал Плеханов, это положение о том, что основой развития общественной психологии являются общественные отношения. «Всякая данная ступень развития производительных сил необходимо ведет за собою определенную группировку людей в общественном производительном процессе, т. е. определенные отношения производства, определенную структуру всего общества. А раз дана структура общества, нетрудно понять, что ее характер отразится на всей психологии людей, на всех их привычках, нравах, чувствах, взглядах, стремлениях и идеалах. Привычки, нравы, взгляды, стремления и идеалы необходимо должны приспособиться к образу жизни людей. Психология общества всегда целесообразна по отношению к его экономии, всегда соответствует ей, всегда определяется ею» (с. 644).

В производственных отношениях Плеханов видит социально-экономические корни социально-психологических явлений. Он подчеркивает активную роль общественной психологии. Задача социальной психологии — исследовать диалектику взаимодействия социально-психологических явлений и общественно-экономической структуры общества. В предмете общественной психологии Плеханов наиболее важным считал настроения различных социальных групп, общностей, классов. Поэтому общественную психологию он характеризует как преобладающее настроение чувств и умов в данном классе данной страны в данное время. В некоторых работах он ограничивается тем, что определяет социальную психологию только как «преобладающее общественное настроение».

В общественной психологии Плеханов различает изменчивые и устойчивые элементы. К первым он относит настроение. Ко вторым — традиции, социальные привычки, обычаи, национальные, родовые и религиозные чувства. Устойчивые элементы сохраняются и передаются от поколения к поколению, создавая преемственность в психологии общественных групп. «Сила традиции есть сила инерции», — писал Плеханов (Плеханов, 1956, с. 262). Объяснение традиций следует искать в общественной психологии прошлого, в породивших эти традиции общественных порядках. В разного рода обычаях выполняются те или иные символические действия, которые «становятся понятными только тогда, когда мы понимаем смысл и происхождение знаменуемых ими отношений. Происхождение символического обычая обрезывания косы на могиле брата объясняется историей семьи, и объяснение истории семьи надо искать в истории экономического развития» (там же, с. 261–262).

Общественная психология в классовом обществе выражает классовые интересы, интересы тех или иных социальных групп, слоев. «Структура цивилизованных обществ настолько сложна, что, в строгом смысле слова, нельзя даже говорить о состоянии духа и нравов, соответствующем данной форме общества. Состояние духа и нравов горожан часто существенно отличается от состояния духа и нравов крестьян, а дух и нравы дворянства очень мало похожи на дух и нравы пролетариата» (с. 172).

Плеханов подвергал анализу многочисленные социально-психологические явления, приводил исторические примеры и настойчиво доказывал, что в классовом обществе социальная психология носит классовый характер, психология каждой социальной общности определяется местом, которое она занимает в обществе.

Классовый принцип анализа социально-психологических явлений Плеханов применял и к оценке такого общего механизма социально-психологических процессов, как подражание. Чему и как подражает группа людей или отдельные члены этой группы, зависит от положения в системе общественных отношений данной группы. На основании марксистского подхода к явлениям подражания Плеханов критиковал взгляды Тарда. «Тард, — замечал он, — написавший о законах подражания очень интересное исследование, видит в нем как бы душу общества. По его определению, всякая социальная группа есть совокупность существ, частью подражающих друг другу в данное время, частью подражавших прежде одному и тому же образцу. Что подражание играло очень большую роль в истории всех наших идей, вкусов, моды и обычаев, это не подлежит ни малейшему сомнению. На его огромное значение указывали еще материалисты прошлого века. Но так же мало может подлежать сомнению и то обстоятельство, что Тард поставил исследование законов подражания на ложную основу» (там же, т. 5, с. 294–295).