На семи холмах. Очерки культуры древнего Рима

Римская поэзия дошла до наших дней в очень неполном виде и напоминает музей древней скульптуры. Редко находят в земле во всей красоте античные статуи. В большинстве случаев перед нами осколки прекрасных изваяний.

Время — жестокий судья. Но нельзя назвать его несправедливым. Сохранились лучшие образцы римской поэзии. Уцелели произведения, которые больше ценились, подробнее изучались в школе, чаще переписывались.

Лучшие произведения римской поэзии вошли в золотой фонд мировой литературы. Они не утратили своего обаяния. Римские поэты в течение многих веков вдохновляют художников и доставляют наслаждение читателям всех народов. Имена этих поэтов бессмертны.

Воинствующий атеист

Лукреций прославлял Эпикура как героя, впервые низвергнувшего богов и поправшего религию.

К. Маркс.

Тит Лукреций Кар был крупнейшим эпическим поэтом последнего века Республики. Современник Цицерона и Юлия Цезаря, он был свидетелем кровавых событий эпохи гражданских войн. В своих стихах он обращается к богине любви Венере с просьбой уговорить бога Марса прекратить кровопролитие, принести долгожданный мир жителям Рима.

О жизни самого Лукреция мы почти ничего не знаем. До нас дошло довольно сомнительное известие одного писателя IV в. н. э. о том, что Лукреций родился в 95 г. до н. э., что он страдал душевной болезнью и в припадке безумия покончил с собой в возрасте 44 лет.

Всю жизнь Лукреций работал над поэмой «О природе вещей». Он не успел ее закончить. После смерти поэта Цицерон выпустил в свет поэму Лукреция в том незавершенном виде, в котором она дошла до наших дней.

Тит Лукреций Кар. Античная гемма.

Поэма «О природе вещей» — философский эпос. Лукреций поставил перед собой очень трудную задачу. Он решил популярно изложить в стихах материалистическое учение великих греческих мыслителей Демокрита и Эпикура.

С гордостью говорит поэт о том, что он первый в Риме воспел в стихах эпикурейскую философию:

По бездорожным полям Пиэрид я иду, по которым
Раньше ничья не ступала нога. Мне отрадно устами
К свежим припасть родникам и отрадно чело мне украсить
Чудным венком из цветов, доселе неведомых, коим
Прежде меня никому не венчали голову Музы^[25]

.

Среди просвещенных римлян широко распространялись самые различные течения греческой философии. Наиболее популярными были идеалистические учения стоиков и поздних последователей Платона. Из философии Эпикура римские писатели взяли в основном его этику, житейская мудрость которой заключалась в том, чтобы избежать страданий и найти счастье в жизни. Лукреций посвятил свою поэму главным образом физике Эпикура — его теории атомного строения материи.

Далеко не всякий римлянин интересовался этими вопросами. Поэзия же получила в то время самое широкое распространение. Вот почему Лукреций для решения своей просветительской задачи избирает поэтическую форму. Он сравнивает себя с врачом, который смазывает медом горькое лекарство, чтобы вылечить больного ребенка:

Если ребенку врачи противной вкусом полыни
Выпить дают, то всегда предварительно сладкою влагой
Желтого меда кругом они мажут края у сосуда;
И, соблазненные губ ощущеньем, тогда легковерно
Малые дети до дна выпивают полынную горечь…
Так поступаю и я…

Очень непросто было ему облечь свою теорию в звучные гекзаметры.

Не сомневаюсь я в том, что учения темные греков
Ясно в латинских стихах изложить затруднительно будет, —

пишет Лукреций в начале поэмы. Он жалуется на «нищету языка» и отсутствие в нем терминов для точного определения философских понятий. Многие термины, созданные Лукрецием по греческим образцам, прочно вошли в римскую науку, а затем и в общеевропейскую научную терминологию. Поэт полон решимости этот неимоверный

Труд одолеть и без сна проводить за ним ясные ночи
В поисках слов и стихов, которыми мне удалось бы
Ум твой^[26]

таким озарить блистающим светом, которыйВзорам твоим бы открыл глубоко сокровенные вещи.

С восторгом и преклонением говорит Лукреций о своем учителе Эпикуре: