На цифровой игле. Влияние гаджетов на наши привычки, мозг, здоровье

Приспособимся ли мы к нашему новому цифровому миру, постепенно развив большой палец так, что с его помощью можно будет писать смс, или приобретя способность понимать язык программирования компьютеров? Лично я не верю в это. Ведь эволюция, прежде всего, делает упор на создание и улучшение свойств, которые помогают нам выжить и продолжить свой род.

Сегодня у нас здорово получает делать это совместными усилиями. И в результате средняя продолжительность жизни в мире увеличилась с тридцати до целых семидесяти лет за какие-то два столетия. А многие из тех, кто ранее не мог бы иметь детей, ныне получили такую возможность с помощью экстракорпорального оплодотворения. Все это выглядит просто фантастично, но чисто в биологическом смысле означает, что наша эволюция тормозится.

Значит ли это, что человечество не будет развиваться дальше? Вовсе нет. За последние десятилетия генетика неслыханно шагнула вперед. Мы не только узнали, что гены определяют предрасположенность человека к тем или иным заболеваниям, но также как они влияют на наши умственные способности и черты характера. Сегодня нам известно, какие из них отвечают за рост, цвет волос и интеллект, а благодаря каким мы нервные или коммуникабельные. Параллельно с этим прорывом в науке появились технологии, позволяющие изменять нашу ДНК, редактировать ее, подобно тому, как это делается с текстовыми документами в программе Word. В результате, возможно, удастся модифицировать или удалять гены, которые вызывают болезни, и это, естественно, хорошо. Проблема однако состоит в том, что граница между недугом и свойством не всегда достаточно явная.

Интеллект зависит, например, по большому счету, от наших генов. Но у нас нет какого-то одного специального, отвечающего за IQ. К нему имеют отношение сотни из них. И не требуется особой фантазии, чтобы понять, насколько соблазнительным может показаться будущим родителям подправить несколько из таких, чтобы их дети получились немного умнее. Сегодня это еще запрещено и невозможно, но немного позже наверняка станет вполне решаемой задачей с технической точки зрения.

Пожалуй, в будущем генетику будут использовать для изменения человеческих качеств, причем всевозможных, начиная с роста и характера, и заканчивая атлетическими способностями и интеллектом. И это многих пугает. Они опасаются, что наши попытки подменить эволюцию и взять свое развитие в собственные руки приведут к созданию человека нового типа. Если бы я смог шагнуть в машину времени и переместиться на тысячу лет вперед, интересно, кого бы я там встретил? Лично мне хотелось бы, чтобы это существо и внешним видом, и своим поведением походило на меня.

Действительно ли мы чувствуем себя хуже?

Ранее ты читал в этой книге, что число людей, испытывающих проблемы с психикой, похоже, постоянно увеличивается параллельно с тем, как наш стиль жизни становится все более цифровым. Ученые из Гарвардского университета предупреждают сейчас, что количество лиц с заболеваниями такого рода растет столь быстро, что расходы на них достигнут 16 триллионов долларов в 2030 году. Пока еще ни одна страна в мире не делает достаточно много, чтобы противостоять этой беде, пусть увеличение ассигнований на это дело может спасти 13,5 миллионов человеческих жизней. «Ни к каким проблемам со здоровьем люди не относятся столь пренебрежительно, как к психическим расстройствам», – констатирует профессор Гарварда Викрам Патель.

В Швеции число людей с такими недугами, похоже, также увеличилось. Почти миллион взрослых шведов принимает сегодня антидепрессанты, что является ростом от 500 до 1000 процентов по сравнению с 90-ми годами. Среди молодых доля лиц с психиатрическими диагнозами и получающих психотропные препараты удвоилась за последние десять лет. Эти цифры настолько мрачные, что только от них одних голова может пойти кругом. Но действительно ли наше самочувствие ухудшилось? По данным Всемирной организации здравоохранения, в Швеции в 2016 году количество молодых с депрессивным синдромом было не больше, чем в 1990 году. Некоторые также считают, что мы не стали чувствовать себя хуже. И по их мнению, причина такого скачка потребления данных лекарств в том, что сегодня люди обращаются к врачам из-за всякой ерунды, и что те порой воспринимают как заболевания самые обычные ощущения. Кому же тогда верить? Сам я принадлежу к тем, кто считает необходимым относиться к этому увеличению всерьез. Даже если, без сомнения, хватает людей, в чьем понимании психиатрия должна помогать им выбираться из обычных эмоциональных ям, изобилующих в жизни.

Когда я ходил в гимназию в 90-е годы, казалось немыслимым обратиться к психиатру, поскольку воображение сразу рисовало смирительные рубашки и обитые войлоком палаты, из-за чего многие, даже чувствуя себя плохо, не осмеливались на это. Сегодня же визит к «мозгоправу» стал обычным делом, и, по-моему, это хорошо. В результате ведь количество самоубийств с 90-х годов уменьшилось на 30 процентов.

Мы нерадостны от природы