На участке неспокойно

Он молчал. Долго молчал. Наконец, поднял голову и сказал:

— Как хочешь, так и поступай.

— Ты не это хотел сказать. Ты чего-то боишься. Думаешь, опять опозорю тебя? Her. Этот придет, — Катя даже не назвала имени Анатолия, — выброшу вещи, без квартирантов проживем!

Через час они сидели на кухне и ели праздничный пирог. В открытое окно, играя занавесками, летел ветер, настоянный теплыми солнечными лучами и запахом уходящего лета.

ОПЕРУПОЛНОМОЧЕННЫЙ СОМНЕВАЕТСЯ

]

Лазиз тихо жаловался Сергею:

— Не везет мне. Сижу в этих четырех стенах и ничего не вижу. Сегодня же восьмое ноября! Все празднуют. И ты уже, наверно, пропустил… Ладно, ладно, верю: не пил. Я тоже не пил. Не имеем права. Должны за порядком наблюдать… Черт меня возьми, почему мы должны это делать? Они веселятся, а мы за порядком следим. Парадокс. Мне тошно от этого парадокса. А тебе?

— И мне, — кивнул головой Сергей. Он думал совсем о другом: из головы не выходил разговор с Катей.

— Утром встретил я Эргаша Каримова, — не менял тона оперуполномоченный. — Остановились мы на перекрестке, он и говорит: «Не по-человечески ты живешь, товарищ Шаикрамов…» Это как же, Серега, надо расценивать, скажи, пожалуйста? Выходит, он живет по-человечески, я же по-другому; не по-человечески? Вот он, парадокс!

— Ты бы его и спросил!

— Я спросил… До сих пор кулак болит… Надо бы привести его сюда и за оскорбление посадить суток на пятнадцать, но не сдержался.

— Ударил? — усомнился Сергей.

— Первый раз в жизни. Так ударил, что сам поразился. Метров пять летел от меня.

— За что ты его?

— Длинная история… Предлагал деньги, чтобы я за Смирнова заступился.

— Кто это?

— Арестовали мы на днях одного типа за грабеж… Он оказался родственником Эргаша. Тот и решил взять его на поруки, подлюга!

— Послушай, ты же совершил величайшую глупость!

— Избавь меня от нотаций. Я сам все знаю. Абсолютно все. Думаешь, мне сейчас легко? Я бы сделал из себя отбивную, если бы от этого изменилось дело… Отпустил взяткодателя! Ты представляешь, что это значит? Благословил его на новое преступление. Он же все равно к кому-нибудь подъедет.

— Брось!

— Я утверждаю: подъедет. У нас, к несчастью, еще имеются прохвосты. Они не дорожат милицейской честью. Собственно, такой прохвост может оказаться в прокуратуре или в суде… Ты слушай, слушай, не кривись. Я не говорю, что их много. Однако они существуют, вот в чем беда. Мы же не проявляем иногда достаточной принципиальности. Обходимся подзатыльником… Нет, меня мало за это поругать, меня наказать надо, да так, чтобы всю жизнь помнил!

— Не беспокойся, Абдурахманов сделает это, — невесело усмехнулся Сергей.

Они сидели в дежурной комнате. Шаикрамов подменял ответственного дежурного, уехавшего домой к внезапно заболевшей дочери. Сергей зашел к Лазизу, чтобы как-то разогнать тоску, которая особенно стала ощутимой после встречи с Катей.

Через дежурную комнату беспрерывно проходили сотрудники отдела. Каждый куда-то спешил. В праздничные дни, как обычно, доставалось всем. Много работали в ОУРе, в ГАИ, в отделениях службы и БХСС, в детской комнате.

— Что же ты собираешься делать с Эргашем?

Лазиз вопросительно посмотрел на Сергея:

— Не понимаю.

— Мне кажется, он был не последней фигурой в магазинной краже.

— Понимаешь, я до сих пор не найду человека, у которого была приобретена одежда для Равиля, — тяжело вздохнул Лазиз, — Если бы мне удалось это сделать, я бы живо развязал весь этот чертов узел.

— Ты же говорил как-то, что человека этого не существует? — удивился Сергей непостоянности оперуполномоченного.

— Все течет, друг, все меняется.

— У тебя, наверное, уже готова версия?

— Готова… Слушай, как все произошло, — оживился Лазиз. — Мнимая кража со взломом была совершена. Милиция, побывав на месте происшествия, не нашла улик, компрометирующих Бахтиярова. Однако наши действия насторожили его. Он в этот же день встретился с одним из своих близких друзей и попросил его вынести на рынок некоторые вещи, которые мы считали похищенными из магазина. Друг, посвященный в тайну симуляции, долго отказывался от такого поручения, но потом, когда Бахтияров посулил ему за труд соответствующее вознаграждение, согласился и направился на рынок. Улавливаешь нить последующих событий?

— Продолжай, — попросил Сергей.

— Значит, не улавливаешь? — Лазиз продолжал С

еще большим вдохновением. — Бахтияров понимал, что друга могут поймать на месте преступления с поличным, поэтому вслед за ним послал Эргаша, попросив его «купить» вещи незаметно от окружающих, однако при свидетелях. Эргаш, как мы уже знаем, блестяще справился с этим поручением.

— Постой, постой! Тут уже дело пахнет не симуляцией. Налицо — коллективное преступление!

— Разбираешься, — печально улыбнулся Лазиз. — Молодец, честное слово… Только, Серега, все могло произойти иначе. Может быть, Эргаш случайно натолкнулся на друга Бахтиярова. Жизнь, понимаешь, полна случайностей. В ней не такие вещи происходят.

— Может быть, — продолжал тоном Лазиза Сергей, — у Бахтиярова не было никакого друга? Может быть, он передал вещи Эргашу и тот вручил Равилю?