На «Витязе» к островам Тихого океана

После заседания нас попросили пройти во внутренние помещения, где мы познакомились с членами парламента. Все было очень дружественно. Мистер Скотт пригласил нас к себе вечером на чашку чаю.

После заседания часть из нас направилась в расположенный неподалеку музей Фиджи. Перешли обширный стадион, где разыгрываются матчи в футбол, в регби и другие игры с приезжающими командами из Новой Зеландии, Австралии и других мест, и вошли в Ботанический сад. Это в сущности красивый парк, в котором хорошо представлена древесная флора. Много разных пальм и местных деревьев. В парке же находится и музей Фиджи.

Музей невелик, основан еще недавно, в 1953 году. Но он очень интересен и хорошо организован. Его создатель и директор — доктор Деррик — большой знаток Фиджи, историк и географ, энтузиаст своего дела, влюбленный в Фиджи, и друг фиджийцев. Он жил в Европе и в Австралии, но убежден что лучше Фиджи нет места на Земле. Хотя мы пришли в неурочный час, после закрытия музея, но узнав, что посетителе ученые с русского корабля, мистер Деррик немедленно вышел к нам и долго водил нас по музею, показывая и давай интересные пространные объяснения.

Нам понравился этот приветливый и скромный в рабочей блузе ученый, отдающий всю свою энергию любимому делу. На следующий день доктор Деррик отправился с нашими зоологами в мангровые болота, чтобы лично показать им все интересное. Работает в музее он один с помощником — молодым фиджийцем, готовя себе в его лице смену.

В музее много этнографии, меньше естественной истории. Фиджи когда-то славились строительством огромных боевых каноэ-друа, длиной в 30–40 метров, подымающих до 150 человек. За такими каноэ на Фиджи приезжали с Тонга, с Самоа и других островов. В музее нет места для столь крупного корабля, но мы видели рулевое весло с такого корабля, поднять которое под силу четырем крепким мужчинам. Управляли таким каноэ тоже четверо или, вернее, восемь человек, так как два таких весла устанавливались рядом на корме: Стоит верхушка мачты. Длина всей мачты достигала 18 метров. Выставлены модели разных типов каноэ с островов Фиджи, с Тонга, с Гильберта и других. Все они делались из дерева веси, очень твердого, вроде бакаута, англичане называют его «гринхарт».

Паруса, плетенные из листьев пандануса. Из того же дерева веси сделаны тяжелые боевые палицы, украшенные резьбой. Рассматриваем другие предметы материальной культуры, деревянные копья с наконечниками из кости рыб и раковин моллюсков. Луки и стрелы, которыми обладали фиджийцы, как и все народы Меланезии в отличие от островитян Полинезии.

Превосходные гончарные изделия Фиджи, лучшие в Тихом океане. Музыкальные инструменты духовые, сделанные из больших раковин, деревянные барабаны. Большие, конической формы, стоящие на треноге традиционные чаши для изготовления напитка янгуна, выдолбленные из того же веси и применявшиеся при массовых празднествах.

Наше любопытство привлекли четырехзубые вилки из желтого дерева. Эти вилки служили для еды человеческого мяса. Всякую пищу фиджийцы берут руками, но человеческое мясо брать просто руками запрещалось табу, и его полагалось брать (на Фиджи) особой вилкой. Жизнь островитян была опутана бесконечным количеством всевозможных правил, запретов, обычаев, ритуала; многое из этого сохранилось и до сих пор. Теперь в магазинах сувениров можно купить точно такие же вилки, которые хозяйки применяют для салата.

Интересны тонкие ткани, тапа, известные на Фиджи и в Полинезии. Эти ткани делались из коры особой шелковицы (paper mulberry). Теперь умение делать такие ткани, да и прочие предметы старого быта, пришло в упадок. Фиджийцы, особенно дамы, предпочитают покупать готовые пестрые текстильные изделия из Манчестера, эмалированную посуду и т. п.

В зоологической части музея интересно было увидеть чучела живущих в лесах диких кур и свиней, правильнее сказать одичавших, но привезенных на острова еще до прихода, европейцев. Те домашние свиньи и куры, которые мы встречаем теперь в деревнях, — потомки привезенных европейцами. Увидели препараты немногих туземных змей, одной ядовитой, небольшого фиджийского удава и др.

Распростились с полюбившимся нам доктором Дерриком, пригласили его посетить «Витязь» и ушли домой.

Вечером «шатались» по городу. Все купили себе шорты — короткие штаны, без которых трудно жить в тропическом климате. Вступали в беседы с индийцами, с фиджийцами, многие из которых работают в городе. Все говорят по-английски, причем понимать их легко. Это не ужасный «пиджин-инглиш», на котором говорят на Новой Гвинее или Соломоновых островах. Задаем всевозможные вопросы, узнаем постепенно условия жизни, труда и быта разных слоев населения. Всюду встречаем самое дружественное отношение.

Многие жители уже побывали на «рашен шип» (русском корабле), все видели, все им показали, в восторге от товарищеской встречи с советскими моряками, иных угощали обедом. Действительно, «Витязь» в эти дни представлял собой, настоящий муравейник. За пять дней корабль посетило около, десяти тысяч человек.