На «Витязе» к островам Тихого океана

В 1874 году американское кабельное судно «Тускарора» обнаружило в Курило-Камчатской впадине глубину 8514 метров. Долгое время после этого глубина 8514 метров в Курило-Камчатской впадине была известна как «глубина Тускарора». Этим названием часто называли и всю впадину.

Наибольшая глубина, обнаруженная «Витязем» в 1953 году в этой впадине, равна 10 382 метрам, то есть почти на 2000 метров более «глубины Тускароры».

До недавнего времени измерения глубин производились при помощи лота — тяжелого груза, опускавшегося на дно. Измерения глубин таким способом делаются редко, на расстоянии десятков километров одно от другого, во время остановки корабля. Теперь глубины измеряются при помощи ультразвуковых эхолотов с автоматической записью, дающих возможность производить непрерывный промер глубин на ходу судна. Это позволяет детально изучать форму и глубины впадин, которые обычно представляют желоба, тогда как в длину впадины могут тянуться на сотни узкие, длинные и даже тысячи километров.

На сегодняшний день можно дать следующую таблицу максимальных глубин главных впадин Мирового океана.

Наибольшие глубины, обнаруженные в глубоководных впадинах

Название впадины — Океан — Глубина

Марианская — Тихий — 10960*

Тонга — Тихий — 10 816*

Курило-Камчатская — Тихий — 10 382*

Японская — Тихий — 10 374

Филиппинская — Тихий — 10 265

Кермадек — Тихий — 10002*

Идзу-Бонинская — Тихий — 9764*

Порто-Рико — Атлантический — 9199

Бугенвиль — Тихий — 9140*

Южно-Сандвичева — Атлантический — 8264

Палау — Тихий — 8137

Алеутская — Тихий — 7678[6]

Атакамская — Тихий — 7634

Ново-Гебридская — Тихий — 7569

Яванская — Индийский — 7450

Романш — Атлантический — 7728

Рюкю — Тихий — 7507

Банда — Тихий — 7260.

Изучение глубоководных впадин привлекает сейчас пристальный интерес. Мы уже говорили о значении исследования геологического строения островных дуг и океанических впадин; для вулканологии и сейсмологии, Не меньшее значение имеет детальное изучение грунтов из глубины впадин для понимания процессов осадкообразования, превращения морских осадков в осадочные породы.

Большой интерес представляет изучение химии и радиохимии глубинных вод и грунтов. Но особенно велика заинтересованность биологов в изучении явлений жизни в глубоководных впадинах. Состав фауны впадин, морфологические н физиологические особенности этих животных, связанные с приспособлением к жизни на максимальных глубинах океана в условиях колоссальных давлений, вопросы зоогеографии глубоководных, ультра абиссальных форм и многие другие вопросы волнуют биологов.

В глубоководных сборах находят большое количество новых Видов, родов и даже семейств животных. В глубоких впадинах обнаружены новые виды замечательной, таинственной группы, так называемых погонофор, тонких, длинных, как черви, Животных, лишенных пищеварительного канала, образующих, по-видимому, как это показал ленинградский зоолог А. В. Иванов, совершенно новую группу животных, по всей вероятности, новый тип. В глубоководных сборах встречаются новые виды и роды причудливых глубоководных рыб.

Первой задачей при изучении впадины является детальное исследование рельефа дна. Для этой цели вдоль всей длины впадины Тонга, а длина ее свыше 1000 миль, «Витязь» делает зигзагообразные галсы, вычерчивая под контролем эхолота контуры впадины. Впадина вытянута с севера на юг. К западу от нее лежит цепь островов Тонга, к востоку глубины уменьшаются, переходя в основное ложе океана. По средней части впадины тянется узкий желоб с крутыми стенками, местами всего две-три мили шириной.

В лаборатории геологов, где установлены эхолоты, всегда есть любопытные. Интересно наблюдать за записывающим прибором. Судно движется поперек впадины и за несколько минут хода глубина может меняться на 2–3 тысячи метров.

На пятый день работы эхолот нащупал глубину, которая со всеми внесенными поправками оказалась равной 10 816 метрам. Эта глубина максимальная для впадины Тонга и больше найденных экспедициями «Каприкорн» и «Галатея» в этой впадине. Она может считаться второй по величине глубиной Мирового океана, уступая только найденной «Витязем» в Марианской впадине глубине 10 960 метров.