На «Витязе» к островам Тихого океана

В определенных точках впадины делаются станции и все отряды экспедиции по очереди ведут свои работы. Нелегко спускать снаряды на десятикилометровые глубины. Учитывая ветер, течение, приходится вытравливать 13–14 километров троса! Неудачи подстерегают на каждом шагу. То трал лёг на дно, как-то завернулся и не тралил, то трубка для взятия грунта удачно взяла грунт, но когда ее уже вытащили из воды и она повисла в воздухе, весь ценнейший грунт из огромных глубин и грунтовая вода на глазах у людей вывалились из трубки.

А ведь спустить и поднять трал или трубку с таких глубин — это 10–12 часов неотступного труда.

Трагикомичная неудача постигла и ихтиологов. Ночью в плотную коническую сетку ихтиологов попали мелкие акулы рода Isistys. У всех на виду, уже у поверхности воды, акула прогрызла сетку и через ровное, круглое отверстие ушла сама и за ней остальные. Одна акула все же осталась, закупорив собой стакан, запирающий снизу сетку. Молодой ихтиолог Лева, не зная, что это акула, хотел вытолкнуть ее обратно, но она укусила его за палец. Эти акулы интересны сильным зеленым свечением на брюхе.

Планктонологам тоже не везло. Несколько раз. приступали к сборам. То ветер поднимался и рвал сетку, то какое-то животное, вероятно головоногий моллюск, налепилось на трос и не пропускало посыльный груз, поэтому сетка не закрылась.

Но терпения и упорства у нас хватает. После каждой неудачи попытка повторяется, пока поставленная задача не будет выполнена. Ведь все эти работы, все эти сборы— это рекордные сборы в истории изучения океана, и эти трудности и неудачи никого не удивляют и не обескураживают. Они неизбежны.

Второй раз траление прошло с технической стороны бла-гополучно, но после целой ночи работы, когда трал подняли, в нем оказалось пригоршня грунта и три маленьких червя — полихетки.

Группа бентоса и в особенности ее начальник 3. А. Филатова в расстройстве. Все время, отведенное группе для работы на данной станции, исчерпано, большие надежды, возлагавшиеся на этот трал, не оправдались, а интересные, быть может, неизвестные еще животные прячутся в огромных, неизведанных глубинах впадины. Кроме того, важно произвести количественный учет населения дна впадины, измерить биомассу на квадратный метр дна. Взятый трал не может считаться показательным для этой впадины.

Начальник экспедиции дает разрешение в третий раз спустить трал. Капитан, всегда чуткий к научным интересам экспедиции, берется сам руководить тралением. Снова нащупали большую глубину (10 760 метров), вытравили 13 тысяч метров троса. Так как в море полный штиль, то тралить, пользуясь дрейфом- судна, невозможно. Минимальный ход судна — 5 узлов — слишком велик для траления. Капитан поступает так: несколькими оборотами винта дает малый ход, стопорит машину и идет по инерции. Снова дает толчок винтом и опять идет по инерции. Только опытный и уверенный в себе моряк может идти на риск такого траления, имея 13 километров ваера за бортом!

Два часа шло траление таким способом, и в руках Игоря Васильевича Сергеева все прошло успешно. Пять часов поднимали трал наверх, и он принес не менее полутонны грунта. Корда грунт отмыли, в нем нашли не очень значительную по общей массе, но разнообразную ультраглубоководную фауну: голотурий, двустворчатых и брюхоногих моллюсков, рачков, принадлежащих к разным классам, червей — полихет. Этот трал, пожалуй, самый глубокий океанический трал, успешно проведенный и принесший богатые результаты, из всех, описанных до сего времени в морской научной литературе.

Все радостно возбуждены, особенно зоологи, так как факт нахождения разнообразной фауны на максимальных морских глубинах имеет большое научное значение и будет с интересом встречен в кругах ученых. Он окончательно опровергает высказывания некоторых исследователей, утверждавших, что в огромных глубинах океанских впадин не может существовать никакая развитая органическая жизнь, никакие сложно организованные животные по причине давления, превышающего тысячу атмосфер.

Десять дней шли наши работы на впадине Тонга, и к 30 декабря мы вышли к ее южной оконечности, к перевалу, отделяющему впадину Тонга от лежащей к югу от нее глубоководной впадины Кермадек.

Когда материалы по гидрологии, химии; геохимий и биологии, собранные при изучении впадины, были обработаны, они показали с абсолютной достоверностью, что впадина Тонга (а теперь можно сказать и другие изученные впадины) хорошо промывается океанскими водами, промывается и вдоль глубинными течениями и снизу вверх энергичной вертикальной циркуляцией. Стало ясным, что существует оживленный обмен вод самых глубинных горизонтов впадины с водами океана. Поэтому радиоактивные отходы, если их сбросить во впадину, неизбежно будут вовлечены в эту циркуляцию вод и начнут «загрязнять», отравлять воду океана, а заодно и живущие в ней растения, животных, рыб. Таким образом, вопрос о возможности захоронения радиоактивных продуктов в глубоководной впадине Тонга должен быть решительно отвергнут..