На восток

Тут же отдали приказ: «Начинать!» Войска прямо с транспортов отправлялись маршевыми колоннами на исходные рубежи. Шлюпки и катера, перевозившие офицеров с берега на флагман с докладами и за приказами и в обратном направлении, шли сплошным потоком. Все корабли постоянно обменивались сигналами и также гоняли шлюпки к борту «Николая I».

Едва сойдя на берег, 1-й и 2-й Восточно-Сибирские запасные батальоны тут же выдвинулись вдоль телеграфной линии из Хакодате в Есаси и по недостроенной железной дороге, свободно проходимой для повозок, от Хакодате к селению Мори у северного склона горы Камагатаке. Сопротивление оказывали лишь немногочисленные и почти безоружные отряды ополченцев и милиции, толком еще не знавшие, что происходит, и не имевшие централизованного командования, так как все штабы обороны этих земель и военные склады были в оккупированном Хакодате.

Одновременно начали переформирование потрепанных частей, участвовавших в штурме Хакодате и высадках у залива Мутсу, и развертывание дополнительных батарей в опорных пунктах патрульных сил у западного и восточного устьев пролива. Оборудовались узлы обороны с использованием доставленных тяжелых осадных орудий. Организовывалась противодесантная оборона бухты Мацумаэ и горы Моут. Часть артиллерии оставили в порту в качестве резерва.

Тем временем 117-й полк в полном составе, вместе с двумя батареями полевых пушек уже в ночь на 20 сентября на пароходах «Суробайя», «Охотск» и «Силурним» отправился к Мурорану. К рассвету, охраняемые тремя миноносцами и тремя эсминцами, транспорты уже входили в залив Уциура. Впереди была слышна канонада. Это «Николай I», «Наварин» и «Нахимов» начали обстрел порта, чтобы выявить батареи, его охранявшие.

Как выяснилось позже, Небогатов, не располагая точными данными о противнике, явно переоценил мощь береговой обороны Мурорана. К подходу десантного конвоя единственная батарея малокалиберных скорострелок, располагавшаяся на входном мысу, была перемешана с землей. Ни одного судна, ни военного, ни грузового, в гавани не оказалось, так что все сопротивление с уничтожением этой батареи закончилось.

После того, как первая волна десанта, высаженная миноносцами прямо на причалы порта, очистила его от немногочисленных полицейских дружин, все три транспорта благополучно ошвартовались и выгрузили пехоту, хлынувшую в город и его окрестности. Стрельбы почти не было. Местные жители попрятались в домах, так что улицы оказались совершенно пустыми.

Овладев портом и осознав явную избыточность собранных для этого сил, Небогатов сразу отправил Энквиста на «Нахимове» осмотреть залив Уциура, выделив ему все катера высадочных сил, оказавшиеся ненужными в гавани, а «Наварина» двинул к Томакомай, для поддержки уже высаживающейся там пехоты. Сам же он с «Николаем» остался прикрывать вход в залив, поддерживая связь фонарями с сигнальным постом на горе Камагатаке, когда она показывалась из державшейся над водой дымки.

Трофейщики вернулись уже к полудню, приведя с собой восемь небольших каботажных пароходов, имевших на буксирах более десятка крупных парусных рыбацких и угольных шхун, и пять буксирных пароходов водоизмещением от 80 до 250 тонн, тащивших целые гирлянды портовых ботов и барж. Как выяснилось, все это богатство было уведено из порта и смирно стояло на якорях в слегка замаскированном виде вдоль северного гористого берега залива, вероятно, в надежде, что так глубоко в него, в случае набега, никто соваться не станет.

Лежавший в десяти милях севернее Мурорана прибрежный городок Дате успели осмотреть только с воды, но никаких военных приготовлений ни у его пристаней, ни в самом селении не видели. Жители спешно покидали свои дома и уходили на лодках вверх по реке Комонбетсу или по дорогам, петлявшим среди полей, покрывавших всю обширную равнину, на которой он располагался.

Приведенное «Нахимовым» пополнение не могло не радовать. Однако сразу возникла проблема с комплектованием экипажей отбитых у врага судов. Заменив часть перегонных команд матросами с пароходов, восстановив, таким образом, численность экипажа старого броненосного крейсера, Энквиста с большей частью добычи отправили в Хакодате. Транспорты остались в порту, ибо дать ход после такой рокировки уже не могли. Их экипажи сократились до расчетов орудий, обслуги вспомогательных механизмов и подачи боеприпасов, возглавляемой капитаном.

Тем же ранним утром, одновременно с атакой Мурорана, с захваченных в Хакодате каботажников и шхун начали высаживать десант в селении Томакомай, на тридцать миль восточнее. Этот рыбацкий поселок соединялся с Мурораном железной дорогой, проложенной вдоль берега моря. Далее она уходила в глубину острова, на север к Саппоро и далее в Сибецу. Изначально главной целью этой вспомогательной высадки было предотвратить подвоз подкреплений по железной дороге со стороны Саппоро и из угольных районов Хоккайдо.