На земле Родоса

Не медля ни секунды, они вбежали на лестничный пролет, но пробежав его, на встречу со второго этажа неслись люди с пакетами и сумками, стараясь спасти нажитое. В их криках было отчётливо слышно не беспокойство за начавшийся пожар или собственную жизнь, а за то, что купленные вещи могут сгореть, и доставать их нужно как можно скорее.

– Они взяты в кредит! – кричал один из спасающих вещи своей жене. – Сгорит, а платить надо.

– Дайте пройти, – кричал второй.

Это затрудняло мужчинам пробиться на третий этаж. Их оттаскивали за плечи назад, пробивая дорогу к квартирным ценностям. Не оставалось иного, как применять в ответ силу, и на силу бежать дальше.

– Отойдите. Там же дети, – кричал в ответ Родос, не добиваясь нужного результата. – Не трогай, пусти!

Сумев силой просочиться толпу, мужчины вошли на третий этаж. Не теряя время, они открыли входную дверь.

– Ну же, заходи, – говорил Алексей, преодолевая летящий дым в глаза.

Пройдя дальше, был слышен детский крик о помощи. Он доносился из соседней деревянной двери плотно закрытой на обычный замок. Именно отсюда и свирепствовали клубы дыма, просачиваясь через все щели дверного проема.

– Надо ломать её, – сказал Алексей, начав силой прикладываться к двери. – Помогай мне.

Мужчины начали прилагать удары ногами и прикладываться к двери, стараясь выбить её. Та не поддавалась, не давая шансов выжить детишкам, и мужчинам спасающих их.

Алексей с Родосом начали откашливаться и задыхаться от дыма. По ту сторону детские крики стихали под ужасом подступающей смерти, как вдруг чья-то грубая рука оттащила за плечо Алексея.

– Дайте я, – послышался голос. Неизвестный с топориком в руке, одним резким ударом по дверному косяку вырвал замочные ставни с хлипкими кусками бетона, освободив путь от препятствия.

– Вперед, вперед, – крикнул Алексей, забегая в комнатку, не рассматривая неизвестного.

Проникнув в квартиру, перед тремя мужчинами лежали без сознания трое мальчиков. Один из них лежал в кроватке, к которой яростно подступал огонь. Двое из братьев примкнули к стене, боясь огня и потому изначально не могущих достать самого младшего из кроватки. Четвертой была девочка, которая прислонившись к комоду, искала свежий поток воздуха в дырах на полу.

– Давайте быстрей, – окрикнул неизвестный, которому Алексей и Родос подчинились, взяв по ребенку на плечи. Неизвестный взял мальчика из кроватки и девочку у комода.

К этому времени подъехала спасательная служба, за ними приехала и скорая. Неизвестный передал всех детишек без сознания работникам скорой, и сам скрылся в толпе зевак, что все это время стояли внизу, снимая и фотографируя происходящее. По его походке, Родос понял – это был послушник.

X.

Огонь был успешно потушен.

Никаких благодарностей в спасении детей мужчины не получили, хотя и не желали. Спасенные жизни были важнее любых почестей. Что если и получили, особенно Алексей, наглотавшийся дыма, это серо-угольный кашель. Вся награда.

После случившегося, на место немедленно прибыли эксперты как спасательных, так и правоохранительных органов с целью узнать причину возгорания, и привлечь виновника к ответственности.

По материалам разбирательства и исследования было выяснено, что причиной стал умышленный поджог родной матерью комнаты, находившейся в состоянии опьянения. Зачем она это совершила, женщина пояснить никак не могла, и из раза в раз, после отрезвления рассудка, ужасалась своему поступку.

– Как? Вы поймите, как? Как я могла такое сделать? Я не знаю, – говорила она сотрудникам в истеричном состоянии.

– Я правильно понимаю, – расспрашивал её уполномоченный комитета по делам несовершеннолетних. – Вы в тот вечер выпили?

– Нет, нет. Я не помню. Чего вы хотите от меня? – закатывая истерики, продолжала мать.

– Вы в курсе, что один из ваших детей не выжил? Самый младший.

– Что? Как? – громко закричала женщина, начав безостановочно выть и лить слезы.

Действительно, в тот злополучный вечер, когда ребята были отправлены в реанимацию, самый младший из детишек выжить не смог. Он находился в кроватке в плотную находясь возле источника возгорания. По прибытию в госпиталь, врачами была установлена смерть от удушья дыма.

– Что с остальными? Что с ними? – вопрошала мать.

– Остальные отданы пока на попечение родне, но они не заинтересованы воспитывать ваших детей. Судьба далеко не завидная. Их придется отправить в специализированный центр.

– За что? За что? Господи прости, – кричала мать, встав на колени, закрыв ладонями глаза. Вместе с мыслями сожаления, горе-мать трясло в конвульсиях.

Началось уголовное дело.

Третий этаж дома выгорел почти полностью, за исключением дальних комнат у окна. Те же, что сгорели, описывать не приходится. Они стали «угольными копями», на которые ежедневно приходил Ванька. Вначале сгорели все деревянные двери, за ними мебель, там и окна в древесной раме. Пока длилось расследование, осень сменилась на зиму, в которой снег с пургой задувал в опустелые окна, образуя непроходимые сугробы. Весной все таяло, затапливая второй этаж.