На землі кленового листу

«ВІДКРИТИ УКРАЇНУ

Чи знає Канада Україну? І так, і ні. Близько мільйона канадців походять з України. Минулого року українці святкували сторіччя поселення на американському континенті. За це сторіччя українці ознайомили канадців іншого етнічного походження з українською культурою, звичаями. Дещо з української культури стало частиною культури канадської і тепер уже не сприймається як якесь суто українське явище. Українці стали частиною Канади.

Впродовж сторіччя українці розповідали своїм сусідам, а час від часу широкому канадському загалу про свою далеку батьківщину Україну. Показували її на карті європейської частини світу і скаржилися на підневільне становище України.

Україна була членом ООН, але через те, що від самого початку існування ООН українська делегація ніколи не вимовила жодного незалежного слова, а завжди повторювала слова Москви, на неї перестали звертати увагу, а з часом і зовсім забули. Отже, присутність представників України в ООН не робило її більш відомою в світі.

З України до Канади час від часу приїздили танцюристи, співаки та інші художні колективи, і їхні програми були чудові, але просякнуті комуністичним духом, і артистів сприймали в Канаді за носіїв окремого зкомунізованого етносу, а не самостійної державної нації.

Газети й книжки, що надходили з України, були периферійного значення і не цікавили впливові канадські кола.

Самі канадські українці з бігом часу віддалялися від української дійсності й чимраз менше цікавилися Україною.

Так дожили до 90-х років, до проголошення Україною 24 серпня 1991 р. своєї незалежності, до референдуму і визнання Канадою 2 листопада 1991 р. Української держави.

За останні два роки тисячі канадських українців, сотні бізнесменів відвідали Україну. Вони поверталися звідти з різними враженнями. Для більшості політиків і бізнесменів поїздки були відкриттям нової країни. Вони реально побачили великі розміри цієї країни, високий рівень цивілізованості 52-мільйонного народу, чудовий клімат і величезні запаси природних багатств. Разом з тим вони відчули жахливі наслідки 75-річної окупації: зруйноване колгоспною системою сільське господарство, дезорганізовану промисловість. Україна все ще ніяк не розгорне в широчінь приватизацію економіки — не вистачає рішучості, не вистачає досвіду. І не дивно: ринкову економіку мають збудувати люди, які ніколи не жили в умовах такої економіки.

За таких обставин допомога канадських бізнесменів особливо цінна. Причому від самого початку незалежності і в українському парламенті, і в інших впливових колах при обговоренні проблем одержання іноземної допомоги сповідують принцип: не давайте нам шматок хліба, дайте нам лопату, щоб ми нею самі собі його здобули. А на допомогу Україна заслуговує, бо наш після колоніальний стан можна порівняти хіба що з наслідками 9-бального землетрусу. Але якщо у випадку землетрусу весь світ допомагає швидше відбудувати зруйноване місто, то хіба не захоче цей світ виявити співчуття і надати допомогу, коли розтрясло не одне місто, а всю економіку і всю країну?

Тепер поглянемо з підприємницького боку.

В Україні новими законами створені сприятливі умови для іноземних інвесторів.

Між Україною і Канадою практично немає мовного бар’єру, бо, мабуть, немає в Канаді такої фірми, де б не було українців.

Канада має високорозвинені передові технології, а Україна має висококваліфікованих робітників з низькою заробітною платою. Створення спільних підприємств вигідно обом сторонам: Україні — бо вона здобуває нову техніку і канадський досвід. Канаді — бо вона продає техніку і тим завантажує свої підприємства і зменшує безробіття.

Оскільки українська робоча сила дуже дешева, то спільне підприємство заощаджувало б на заробітній платі, і товари його мали б дуже низьку собівартість. Це збільшувало б їхню конкурентноспроможність на світовому ринку, що сприяло б покращенню економічного становища в Канаді.

Тепер, коли в канадському уряді починають прихильніше ставитися до розширення економічних зв’язків з Україною, очевидно, і приватний сектор економіки не помине нагоди скористатися з винятково сприятливих умов.»