Начало пути

– Молодец. Закосил под дурачка. Дина слышала разговор мужа, но подробностей не знала. Ты на нее не обижайся, она хотела деньги за границу перевести, а человек взял ее сбережения, больше о нем ни слуху ни духу. Сбежал и спасибо не сказал. Вот Дина и пытается хоть что-то добыть. Наши опасаются, что болтать начнет. Знает мало, однако на след навести может. Впрочем, это тебя не касается. Говорят, в Москву едешь?

– В апреле.

– Ну и славно. Там закрутишься, про поселковые дела не вспомнишь. Хотя ты ничего не знаешь и знать не хочешь. Правильно?

– Да.

– Вот и отлично. И уезжаешь вовремя. Летом свара будет. Чалдона уважали, а Лавр еще в полную силу не вошел. Его боятся, но слушать не захотят. А без твердой руки нельзя. Артели между собой за жилки будут драться, пока менты совсем лавочку не прикроют. Да, еще. Фотостудию потихонечку освобождай. Пара человечков приедет, я одного туда, другого в мастерскую определю. Поменьше водись с ними. Ты не при делах, но вдруг чего. А так они тебя не знают, ты их не знаешь. Может, уйдешь с работы? Сколько тебе до отъезда? Февраль и март? Штуку вперед дам, только увольняйся с первого числа.

Домой возвращаюсь задумчивый. Заявление на увольнение написал, но на тысячу рублей стал богаче. Поклонницу моего фотографического таланта заполучил, но доступ к фотолаборатории мне закрыт.

Дома понял, чего моей маме в жизни не хватает. Дочки. Стоит пунцовая Алёнка, а тетя Саша и мама на нее тряпки примеряют. Типа, тут подшить, тут подобрать, тут присборить. Обе принявшие, конечно. Мама свои вещи разбирает. Мой порванный кожаный пиджак, сказали, можно перешить с потерей размера, как раз на девочку. «А этот отрез кримплена Лёшка из ГУМа привез. Соображаешь, какое платье девке сварганим?!»

Отчима нет, сбежал к приятелям. И я его понимаю, какой мужик такое выдержит! Я было тоже сбежать хотел, но меня кормить стали. Потом мы с подругой в мою комнату пошли, а мамы новый чемодан с тряпками потрошить начали.

17–20.01.1973

Скоро среду я буду любить больше воскресенья. Почему? Ведь в среду я опять лечу в самолете. Нас восемь школьников и один учитель. Мы летим на областную олимпиаду по биологии.

Три парня и пять девочек, собраны по школам района. В прошлом году на олимпиаду по математике летали пятеро из них. Странно? Ничуть! В Москве спецшколы, ты или-или. Или математик, или знаток английского языка. Или певец, или художник. А у нас берут ЛУЧШЕГО ученика по данному предмету, и что такой один в классе по ВСЕМ предметам, никого не удивляет. Правда, особых успехов от нас не ждут ни в школе, ни в районе.

В прошлой жизни я тоже участвовал в биоолимпиаде. Вылетел с первого тура, не ответив на один вопрос. Кабарга! Ненавидел эту тварь долгие годы. Потом забыл, стало не до того. Почему ненавидел? Я говорил, что у меня хорошая память? Так вот, на вопрос «Перечислите все виды оленей, встречающиеся в Сибири и на Дальнем Востоке» я перечислил всех, совсем всех оленей, имеющих РОГА! А у этой пакости во рту КЛЫКИ, как у кабана! Гадская подстава! Какой может быть олень с клыками?! Настоящая свинья это, а не олень! Очень я тогда расстроился. Да и потом… Первую жену при разводе кабаргой обозвал.

Сейчас-то я такую ошибку не совершу. Во второй тур я пройду, но какие там будут вопросы, помню смутно. Уж очень я тогда из-за зубастой скотины переживал. Хотя зачем мне победа по биологии, сам не знаю. Разве самоутвердиться и приложить очередную грамоту к стопе уже имеющихся. Других резонов нет.

Кроме биологии в Петропавловске я должен служить приманкой. Почему я? Иначе придется ждать до лета, когда китайцы кого-нибудь пришлют под видом сезонника.

Посторонним приехать к нам без пропуска нельзя – погранзона. Взрослые из поселка зимой выезжают редко. Моряки тоже почти не бывают. У нас не порт, а портопункт. То есть теплоход не швартуется, а бросает якорь и ждет подхода катера/баржи. Экипаж сидит на борту. Да и теплоходов до весны крайне мало – навигация закрыта. Экипажи самолетов бывают каждый день, но они обычно отдыхают в служебных отделениях аэровокзала и в тот же день возвращаются в Петропавловск. С чего бы им знать поселковые новости? По личным делам к друзьям-родственникам, бывает, ездят, но как узнать, кто и когда поедет в поселок?

А вот про областные школьные мероприятия известно за месяцы вперед. Приезжают школьники из всех районов и поселков. Значит, кто-то и из нашего поселка будет с гарантией. Любой школьник или даже взрослый легко сможет завести безобидный разговор «а у вас, а у нас». Подозрений это не вызовет, а шансы выяснить подробности пропажи агента есть, и довольно серьезные. Причем информация не секретная, ее знают все местные. Специалист по косвенным признакам может понять, что реально случилось. Причем не летом, не через полгода, а сейчас.

Есть еще и программа-максимум, но она едва ли будет выполнена. По ней я должен засветить цитатник Мао, «подаренный» Аней. Причем ни в коем случае его не отдавать. Кто отдаст память о первой любви? Но с собой книгу ни в коем случае не носить, а хранить на дне вещевого мешка.