Начало пути. Том первый

Из дворца я вышел, не скрываясь, и пошел прямо по широкому бульвару, любуясь прогуливающимися горожанками и красивыми зданиями. У лоточника я купил жареных каштанов, а в лавке на углу - пакет свежих булочек с корицей. А потом, на ходу лакомясь каштанами, свернул в проулки и… немного подождал в тени дерева, прикрывшись простой магической маскировкой.

Шпионов было трое. Двое сразу прошмыгнули мимо, а вот третий шел медленней, словно принюхивался к моему следу. Он несколько раз прошагал по проулку вперед и назад, а потом посмотрел на тот угол, где я прятался, но большего сделать не успел. Я сбросил с себя маскировку, одновременно закрывая весь проулок от любопытных ушей и взглядом.

- Ты сам скажешь мне, на кого работаешь или мне придется потратить на тебя время? - спросил я.

Соглядатай, не будь дураком, сразу ломанулся бежать от меня, но рухнул, не сделав и шага. Его ноги уже были связаны незримыми путами. Я не спеша достал нож и шагнул к нему.

- Ну?

- Чтоб тебя демоны темного мира драли без роздыху!

Я тяжело вздохнул… придется идти сложным путем.

- Ну вот. И стоили эти десять минут таких мучений?

Вопрос был риторическим, соглядатай уже ничего не мог мне ответить, скончавшись от болевого шока. Первую минуту он еще пытался сопротивляться мне, но его магические способности были хуже некуда. Еще минуты четыре он стоически терпел боль, но потом рассказал мне все, что знал, а знал он не так много.

Послал его канцлер, который решил, что это я организовал покушение на княгиню, чтобы войти к ней в доверие, и главное что его интересовало - не работаю ли я на Ренуа или на некого герцога Виконтэ?

Уничтожив тело магией, я стер все следы в проулке, включая магические, и пошел дальше к гостинице.

Глава 7

Флеро просыпался рано. Едва на востоке появлялась светлая полоска зари, как на улицах начиналась суета. Хозяйки растапливали печи, и над городом повисала сизая дымка. К запаху дыма быстро примешивались ароматы свежего хлеба, горячих супов, жареной рыбы. Но вскоре на улицах появлялись и другие, менее приятные запахи - гильдия золотарей занималась своей работой. Такой большой город как Флеро просто обязан был быстро утонуть в нечистотах, рыбьих потрохах, конском навозе и прочем мусоре. И так бы оно и было, если бы не труд уборщиков, каждое утро убиравших улицы и общественные туалеты.

Солнце выглядывало из-за гор, и Флеро приветствовал его звоном колоколов. Начинался новый день. Первым делом открывались городские ворота, за ними уже скопилась очередь - крестьяне из деревень везли свежее молоко, яйца, мясо и зерно. По реке на лодках рыбаки спешили доставить свежую рыбу. Открывались первые лавки и булочные и слуги из богатых домов, таверн и гостиниц уже шли за покупками. Винные лавки, портные, обувщики, ювелиры и прочие не торопились. К ним клиенты приходят позже. Хотя подмастерья кузнецов уже разжигали огонь в горнах.

Солнце поднималось всё выше. И в крупных церквях вновь звонили колокола - людей звали на утреннюю службу. К этому времени уже даже сони просыпались и завтракали, многие люди шли в церкви, другие же занимались делами. Из деревень вновь ехали и шли люди, на этот раз не продавать, а покупать. Ткани, изделия кузнецов, нитки, посуду, обувь и даже заграничные товары. После покупок и заключенных сделок каждый считал своим долгом заглянуть в шумную таверну, выпить вина или свежего пива, а главное - узнать все последние новости.

Флеро - это не просто город, не просто столица, это центр всей общественной и деловой жизни княжества. Очень активной жизни.

***

Место оказалось очень удобным. Много свободной энергии, удачное расположение, так еще все скрыто от любопытных глаз склонами ложбины и высокими кустами. Я начертил на земле сразу две магические фигуры, одну для портала, а вторую, чтобы его скрыть от всех.

Почувствовав силу Альбины, я тут же подхватил её и моментально активировал маскировочное заклинание. Портал открылся и первым из него вышел Кирей, ведущий за собой наших лошадей, следом за ним - Юрей. Сайя, сопровождавшая меня, приветливо улыбнулась обоим. А я подошел и погладил Пепла, по которому уже успел соскучиться, чего нельзя было сказать о нем. Он смотрел на меня с отчетливым вопросом на морде: «Опять ты?!»

На некоторых лошадях были тюки с новой одеждой, а также с шелком и небольшие мешочки со специями. Мне нужны были местные деньги, так что надо было продать что-нибудь ценное местным торговцам. Об этом я попросил Альбину, когда сообщил ей, что мне нужны Юрей и Кирей. Увы, вернуться в наше поместье на пару дней я не мог, не в такой ситуации, а во время короткого мысленного разговора много не расскажешь. И Альбина пока по своим причинам не могла отлучиться.

Вернувшись в гостиницу «Гарцующая лошадь» я собрал всех, кроме Инары, на короткое совещание.

- Значит так, мы не зря прибыли в это княжество.

Ворону было все равно, но из вежливости он меня слушал, Сайя была как всегда серьезной, Кирей и Юрей с любопытством разглядывали обстановку, и лишь Кирэн недовольно хмыкнул и почесал Рея между ушей.