Надежда человеческая

Но тот уже нашел: на кухне стояла худенькая седенькая старушка с волосами, собранными в пучок. Она смотрела на пришельца большими выцветшими глазами с каким-то детским выражением крайнего удивления.

Но Рэй повел себя еще более странно:

— Проклятье… — почти жалобно сказал он. — КАК?!

И тут из коридора вылетел испуганный хозяин дома, тот самый дед:

— Что здесь происходит?! Рэй? Ты почему…

Капитан повернулся к нему и все так же жалобно, просящее проговорил:

— Но ведь она же умерла! Я был на ее похоронах, помните?

Хозяин дома отреагировал довольно здраво — он схватил со стены ружье:

— Убирайся из моего дома!

— Вильгельм… — нарушитель спокойствия примирительно поднял руки. — Послушайте! Ведь это не может быть ваша Хильда! Она умерла! Мы похоронили ее!

Дед передернул затвор:

— Убирайся из моего дома! Я не будут ждать вечность! Раз!

— Послушайте!

Тай поторопился вмешаться:

— Рэй, пойдем отсюда! Ты же видишь, у него ружье!

К счастью, это сработало: мужчина позволил увести себя из дома, продолжая находиться под прицелом ружья, которое, правда, его не слишком взволновало.

Они вышли на улицу, но мальчик решил не останавливаться, на случай, если дед разорется, как в фильмах: «Убирайтесь с моей земли!». Ну, или вроде того.

Как только они отошли, провидец спросил:

— Эта бабка — та жена, которая умерла?

— Да. — Рэй присел на чью-то изгородь и потер лицо ладонью. — Это она, точно…

— Слушай, может, они научились выращивать клонов? — заволновался Тай. — Я видел в одном фильме…

— Иди в шатл. — вдруг сказал капитан.

— Зачем? — не понял мальчик.

— Подожди меня там.

— Ага, а если на меня нападут зомби?! — возмутился провидец. — Или он опять куда-то провалится? Не, я больше в этой мышеловке не останусь! А ты-то куда собираешься?

— На кладбище.

— Зачем? — вытаращил глаза Тай.

— Надо кое-что проверить.

— Рэй, ты что, будешь раскапывать могилу?!

— Иди в шатл.

— Рэй, не надо!

— В шатл! Или вернись в административное здание, я потом за тобой прилечу…

— Рэй, ты не понял! — нетерпеливо перебил его мальчик. — Не надо ничего копать! Я же и так смогу проверить…

* * *

Местное кладбище выглядело как декорация к фильму ужасов: кованая калитка, утопающая в клубах тумана. И это ОЧЕНЬ не понравилось Рэю. Потому что на сухой и пыльной Сехмет не должно было быть тумана.

«Как и на Сешат».

— Нам туда. — сказал капитан своему спутнику.

Судя по расфокусированному взгляду Тая, он уже находился в своем «призрачном мире». Мальчик спросил:

— Ты давно здесь не бывал?

— Пять лет, с последнего прилета. Как раз Хильду хоронили…

— Здесь, наверное, все здорово изменилось?

— Ну, такого тумана точно не было. — вздохнул мужчина. — Но могил сильно прибавиться не должно, колония маленькая, да и смертность здесь небольшая. Налево.

Они шли по выложенной камнями дорожке, очертания могил утопали в тумане. Рэю, отчего-то, подумалось, а есть ли они на самом деле? Может, это такая бутафория, а сами могильные камни пусты?

— Подожди здесь.

— Рэй?

Капитан молча шагнул к одной из могил. Приблизиться пришлось почти вплотную, такой густой был туман.

Но он ошибся.

«Лорен Квайл».

И земля перед памятником выложена плоской галькой и ракушками. Это был инженер с Хапи. Он погиб во время землетрясения, попал под завал. К моменту прибытия родственников, его уже похоронили — слишком жарко тут, а оборудование крохотной колонии не рассчитано на долгое хранение тел (а, скорее, бюджет экономят). И прибывшая родня смогла лишь засыпать могилу камешками со дна океана. Если Лорен не сможет вернуться к своему океану, значит, океан придет к нему…

— Рэй?

Мужчина очнулся от своих мыслей и вернулся к товарищу:

— Мы уже рядом. Кажется, это место землетрясения не затронули.

Мальчик справедливо заметил:

— Так, наверное, кладбище специально в таком месте сделали, где безопасно?

Рэй хмыкнул:

— На Сехмет таких мест нет. Слишком она своенравна… Тай, а ты знал такого человека, Лорена Квайла?

— Не-а. А кто это?

— Инженер один… — нехотя ответил капитан, поняв, какую глупость спросил: на Хапи — огромная колония, одна из самых больших, с чего он взял, что мальчик знает какого-то инженера, погибшего чуть ли не семь лет назад?

Почти одновременно с Дэнни… А он тоже здесь где-то бродит, интересно?

Провидец спросил:

— Далеко еще?

— Пришли.

Могилка Дэнни. Уставлена игрушками. Как всегда…

А там, в песчаных недрах Сехмет…

— Тай! — Рэй резко схватил спутника за плечо. — Не надо. Я передумал…

— Эмм, а ты раньше сказать не мог?

Капитан бросил быстрый взгляд на лицо мальчика и понял, что тот уже не с ним:

— Ты…?

— Здесь скелет. Такой… Высохший, как бы. Ребенка, наверное, он маленький. — задумчиво проговорил провидец. — Вроде, даже меньше чем тот, живой, который в доме был.

— А с ним еще что-нибудь есть? — тут же спросил мужчина.

— В смысле?

— Еще что-нибудь в гробу лежит? — медленно уточнил Рэй.

— А. Игрушка какая-то. Типа модели. Звездолет?

— Да. Космический корабль. — вздохнул капитан. — Мы положили ему в гроб, чтобы он полетел прямо к звездной пыли…

Внезапно провидец подскочил на месте:

— А! — и резко обернулся.

— В чем дело?!

— Они здесь!