Надрез

– Когда я выбрался из подвала, дом уже сгорел дотла. Еще была ночь, дом окружали пожарные и полиция. Мне повезло, я сумел уйти через сад незамеченным. И вернулся сюда, домой, со всем вот этим. – Валериус указывает на свое лицо и протез руки. – Отец успокаивал меня, как маленького ребенка, дал мне снотворное и обезболивающее, позаботился обо всем необходимом. Один из его высокопоставленных дружков, врач, пришел к нам домой и оказал мне первую помощь. Господи, как же я был наивен! Я был так ему благодарен! А когда проснулся, то оказалось, что я здесь, в подвале. Заперт и связан. А отец стоит передо мной и спрашивает: «Где пленка? Ты раздобыл пленку?» Я был не в состоянии ему ответить, а сам думаю: «Посмотри на меня. Ты только посмотри на меня! Разве ты не видишь, как мне больно? Мое лицо, моя кожа… И ты спрашиваешь о какой-то сраной пленке?» А он все кричит: «Где пленка? Где пленка?» И тогда я понял, что он такой же, как и все остальные. Он боялся. Просто боялся. Не за меня, за себя. И тогда я придумал, что делать. Сделал то, чего он заслужил. Знаешь, что я ему сказал? Я сказал: «Плевать я хотел на эту пленку, я ее тебе не отдам. Она моя. Я спрятал ее в доме матери на Кадеттенвеге». Конечно же, я этого не сделал. Эта проклятая видеокассета расплавилась от жара, как и все остальное в лаборатории. Но я ему сказал, что спрятал пленку, и он мне поверил. Это его чуть с ума не свело. Буквально. А еще я сказал ему, что все погибли, кроме тебя. Тут он едва совсем с катушек не слетел. «Сколько лет мальчишке? – спросил он. – Что он видел?» Но страшнее всего была для него мысль, что эта пленка где-то лежит и кто-то может узнать его на ней. Вот что вгоняло его в безумие. Когда он понял, что я ему ничего не скажу, то перерыл весь дом. Но ничего не нашел. Находить-то там было нечего. – Валериус горько смеется.

Его рука с ножом дрожит, и Лиз, прикусив губу, судорожно пытается двигать бедрами в такт этой дрожи.

– В какой-то момент он сдался. Просто запер дверь, отдал Саркову ключ и оставил особняк. Может быть, он думал, что я все расскажу, если он подождет достаточно долго. А потом отец отвез меня в Швейцарию. Вернее, Сарков отвез меня в Швейцарию и похоронил там заживо. Двадцать восемь лет в чертовом швейцарском доме, в подвале, выбитом в скале специально для меня!

У Габриэля перехватывает дыхание. На мгновение, краткое, как вспышка фонарика в темных катакомбах, он понимает, каким одиноким чувствовал себя Валериус. Это было ужасно!

– Мне понадобилось двадцать восемь лет, чтобы освободиться. – Он смотрит на Лиз. – А эта маленькая ведьма справилась за пару недель. Но далеко ты не убежала, верно?

Лиз в ответ тихо стонет.

«Сейчас, – думает Габриэль. – Еще немного!»

– Оставайся на месте! – вопит Валериус и продвигает нож вперед.

Лиз истошно вопит и начинает задыхаться от паники. Ее бьет крупная дрожь.

Кровь стынет у Габриэля в жилах.

«Сколько еще? Шесть метров? Шесть с половиной?»

Даже если Валериус плохо может оценивать расстояние и, похоже, не заметил, что Габриэль уже значительно придвинулся к нему, преимущество все еще на его стороне.

«Шесть метров – это слишком много!»

– И что, черт подери, ты собираешься делать? – спрашивает Габриэль. – Что тебе от меня нужно?

Валериус насмешливо смотрит на него.

– От тебя? От тебя мне нужно, чтобы ты смотрел. Как твой отец. Понимаешь? Мне кое-что нужно от твоей малышки Лиз.

– Так чего же ты хочешь, бога ради?

– Я хочу, чтобы она умерла. Чтобы она умирала вновь и вновь.

У Габриэля замирает сердце.

– Умирала вновь и вновь?

– Я хотел, чтобы это случилось тринадцатого октября. Хотел дать тебе немного времени. Хотел, чтобы ты понимал, о чем идет речь. Поэтому я оставил платье на Кадеттенвеге и фотографию модели. Я хотел, чтобы ты вспомнил и испугался. Ну что ж, план поменялся. Так тоже неплохо. В конце концов, какая разница?

– Умирала вновь и вновь? Что это должно означать? – хрипло спрашивает Габриэль.

– Ты просто тянешь время, да? Или и правда еще не догадался?

Габриэль молчит.