Напарники

“Нет. Пока нет. Пока Малоун не узнает.” Она перевернулась, навалившись на Лесли. “Тори сказала, что на это у нас нет времени. Но мы должны успеть принять душ.” Она подняла брови. “Присоединишься?”

“Боже мой, как же их много,” сказала Лесли, осматривая столовую приюта. Рядами сидели люди, в основном мужчины, и спокойно ели свой ужин.

“Да уж... Ты всего этого не замечаешь, когда просто ходишь по улицам.” Кейси указала в сторону окон раздачи. “Мария там.”

"Мы торчим тут, как бельмо на глазу." Она уже ощущала взгляды, обращенные на них.

"Знаю."

Лесли привлекла внимание Марии, которая кивнула им, показывая, чтоб оставались там же. Они терпеливо ждали, пока она нашла кого-то, кто сменил её на раздаче.

“Я сказала Сэмми, что вы хотите поговорить с ним. Мне кажется справедливо, что он знает,” сказала она.

"Я понимаю. Он готов нам помочь?"

“Да. Руди был его другом. Я сказала ему, что ваши вопросы касаются этого. Я не сказала ничего про Джона.”

“Хорошо. Спасибо Вам.” Кейси вглядывалась в толпу. “Где он?”

"О, нет. Здесь он не будет с вами разговаривать."

"Как мы его узнаем?"

“Он найдет вас снаружи.” Она протянула им бумажный пакет. “Он ушел, не поев. Пожалуйста, передайте это ему.”

Лесли кивнула "Конечно, Мария."

“То есть, он не хочет, чтоб кто-то видел, что он говорит с полицейскими?" спросила Кейси. “Нам стоит быть осторожнее, приходя сюда?”

“Нет, всё в порядке. Полицейские частенько приходят. В основном патрульные, но все же, после того, что произошло с Руди, для них не редкость отвечать на вопросы.” Она повернулась, чтобы уйти, затем остановилась. “Сэмми хороший человек. Но, как и все они, он гораздо больше боится зла на улице, чем полицейских. Он расскажет вам только то, что сам захочет.”

"Мы не будет запугивать его, если вы на это намекаете," заверила её Лесли. “Мы хотим лишь убрать зло с улицы, так же, как и все остальные.”

“Да. Я верю, что это так.” Она пошла к двери. “Возвращайтесь к вашему автомобилю, я уверена, что он видел, как вы приехали. Он найдет вас.”

“Ещё раз спасибо, Мария.” Кивнула ей Кейси. “Еще раз, если вы услышите что-нибудь, что может помочь нам...”

“Я обязательно позвоню вам.” Она вытерла руки о передник. “Теперь, простите меня, мне нужно вернуться к работе.”

Лесли последовала за Кейси к выходу, останавившись, чтобы еще раз оглянуться на приют. “Я восхищаюсь такими людьми, как она,” сказала она. “Я сомневаюсь, что её зарплата сильно выше минимальной, но при этом она выполняет её ответственнее и лучше, чем многие люди, зарабатывающие больше.”

“Да. Интересно, у неё с этим связано что-то личное?”

"О чем ты? Имеешь в виду с ее отцом или вроде того?"

Кейси пожала плечами. “Возможно. Я знала одну женщину, старшая сестра которой жила на улице. Конечно, у нее не было такой необходимости. У семьи были деньги. У ее сестры, насколько я знаю, было биполярное расстройство. Она уходила без предупреждения из их жизней. Им на какое-то время удавалось положить ее на лечение, но потом она снова исчезала, вернулась на улицу.” Она остановилась и щелкнула брелком сигнализации, открыв машину. “Они потом ехали по городу, и видели, что она попрошайничает.”

"Что с ней случилось?"

“Она умерла. Она была похоронена как Джейн Доу. Когда они узнали об этом, они стали приходить на её могилу, но всё это было очень грустно. Так или иначе эта женщина, Шарон, с тех пор работает добровольцем каждую свою свободную минуту. Ее это поглотило.”

“Все эти лица. Они выглядят настолько отчаявшимися."

“Скорее всего, так и есть,” сказала Кейси, открыв дверь. “Им ведь нужно выживать, постоянно, каждый день. Никакого счастья, никакой любви. Только выживание.”

Лесли села на пассажирское сиденье и захлопнула дверь. “Конечно, не обязательно быть бездномным, чтобы жить так же.”

“Нет, думаю, не обязательно.”

Они молча сидели мгновение, затем Кейси завела машину. “Что думаешь? Проедем вокруг квартала?”

“Сейчас еще светло. Если он не хочет, чтоб кто-нибудь видел его с нами, я сомневаюсь, что он стоит и ждет нас на обочине.”

“Давай объедем квартал.”

Но им не пришлось далеко ехать. На следующем перекрестке он прислонился к знаку остановки. Пышная борода, морщинистая кожа вокруг глаз, длинные волосы, скрытые старой потрепанной кепкой. Кейси остановилась и опустила боковое стекло.

"Сэмми?"

Он смотрел прямо перед собой, не глядя на них. “Найдите меня на углу Уолтон и Уорт."

Кейси кивнула. “Это несколько кварталов к северу отсюда. Во сколько?”

Он пожал плечами. “У меня нет часов.” Ничего больше не говоря, он повернулся и медленно пошел назад, к приюту.

“Я забыла его пакет,” сказала Лесли.

“Отдадим ему позже.” Она посмотрела на часы. “Шесть тридцать. Я предполагаю, что мы едем на пересечение Уолтон и Уорт и просто его там ждем.”

“Ты хочешь, чтобы я согласовала с Хантер?”

“Да. И узнай, нашли ли они Джона.”

"Вот он."