Наперекор всему

Заикаясь от волнения, он поведал штабс-капитану Беридзе о необычно огромных орудиях, стоящих за валом.

– Молодец, Кульнев! – еще раз похвалил ефрейтора офицер. – Теперь нам достоверно известно о том, что именно здесь располагается батарея тяжелых орудий…

– А зачем туда ведет узкоколейка? – неожиданно поинтересовался Денис. – Неужто эти орудия по железной дороге доставили?

– Вполне может быть, – ответил штабс-капитан. – Если указанные тобой размеры орудий даже приблизительно верны, то это те самые «Большие Берты», которые обстреливали нашу крепость и нанесли ощутимый урон. Это и понятно, ведь недаром наши союзники обозвали эти артиллерийские системы «убийцами фортов». Нескольких метких попаданий хватало, чтобы были разрушены самые современные бельгийские и французские форты. Но здесь им не Западный фронт! Зимой они так и не смогли захватить Осовец, а летом и подавно.

– А что, ваше благородие, небось снаряды для пушек преогромные? – продолжал допытываться Денис.

– Да чуть ли не с тебя ростом. Каждый больше восьмисот килограммов весит. И летит этот снаряд верст на восемь…

– Неужели наши пушки досюда не достают? – с сожалением спросил разведчик.

– Почему же, – возразил Беридзе, – броневая батарея, что на Красной горке, я так думаю, и сюда может достать, только артиллеристам точные координаты надобны. Так что, теперь от нас зависит, накроют они этих немецких чудовищ или нет.

Углубившись в густой, почти непроходимый лес, Беридзе разрешил охотникам немного передохнуть и подкрепиться, не разжигая костра.

– Осталась лишь одна до конца не решенная задача, – сказал штабс-капитан, видя, что разведчики как следует отдохнули и готовы к дальнейшему рейду по тылам противника. – Необходимо перепроверить данные перехваченной нами радиограммы.

Расстелив на бревне карту, он, найдя отмеченные ранее координаты дислокации дивизий, задумчиво промолвил:

– Ближайший к нам рубеж сосредоточения 15-й ландверской дивизии находится в трех верстах. Мы должны оказаться там раньше, чем квартирмейстерская служба немцев, чтобы зафиксировать факт прибытия туда пехотных частей, и потом скрытно уйти. В прежнем порядке, «на мягких лапках» выдвигаемся к намеченному рубежу. Мы русские, с нами Бог!

Как и предполагал штабс-капитан, к исходу светлого времени суток в район сосредоточения, указанный в расшифрованной телеграмме, прибыли передовые части немцев и сразу же начали, соблюдая меры маскировки, там располагаться.

– Указанный в радиограмме резерв прибыл на место назначения, – удовлетворенно воскликнул Беридзе, – а это позволяет утверждать, что и остальные две дивизии ландвера выдвигаются на свои рубежи. И эту задачу мы с честью выполнили!

Солнце клонилось к закату, когда отряд штабс-капитана Беридзе вышел к небольшому железнодорожному мосту через ручей, где была намечена встреча с группой ефрейтора Сытина. Пропустив очередную дрезину, штабс-капитан отправил Дениса на другую сторону железной дороги, а сам с разведчиками замаскировался в густых прибрежных кустах.

Денис мышью юркнул в просторную, железобетонную трубу моста и вскоре оказался на противоположной стороне железной дороги. Несколько раз прокричав по-утиному, он прислушался. Ответного отклика не было.

«Что такое могло случиться? – напряженно думал он, вглядываясь в покрытую березовыми колками даль. – Неужели на немцев напоролись?»

Он уже хотел было возвращаться, чтобы доложить штабс-капитану об отсутствии группы, когда в лощине, спускающейся к ручью, послышался треск сучьев и на открытое место вышли пять разведчиков, один из которых тащил на себе что-то, похожее на куль. Только вблизи Денис рассмотрел, что Сытин тащит немецкого офицера.

– Их благородие не велели же пленных брать! – воскликнул Денис, как только разведчики поравнялись с ним.

– Это важный немец. Мы его вместе с почтовой сумкой взяли, – ответил Кузьма. – Помог бы лучше, а то все уже из сил выбились.

– Тяжеловат, – констатировал Денис, направляясь к трубе. – Неужели не могли кого полегче взять?

– Тащи да помалкивай, – ответил Кузьма, – теперь и ты будешь к нашему пленному отношение иметь. Так что коли дырку для медали.

Штабс-капитан Беридзе сначала нахмурился, увидев пленного, и явно намеревался отчитать неисполнительного ефрейтора, но, заглянув в почтовую сумку немецкого офицера, радостно воскликнул:

– Хотел я тебя примерно наказать, Кузьма, но видит Бог, за документы, которые ты доставил вместе с офицером фельдъегерской связи, придется тебя примерно наградить!