Наполеон

27 ноября австро-русская армия перешла в наступление. Чтобы вынудить врага расположить свои войска на равнине Пратцен, Наполеон покинул эту удобную позицию. В это время часть армейского корпуса Даву, дивизия Фриана тайно совершили двухдневный переход в 65 километров и подошли к правому флангу армии Наполеона. В начале Аустерлицкого сражения Наполеон спокойно предоставил неприятелю возможность атаковать свой правый фланг. 4000 уставших после такого длительного марш-броска солдат пехотной дивизии Фриана, рассредоточившись по полю под прикрытием утреннего тумана, принимают на себя атаку основных сил русской армии, то есть натиск 30 000 солдат. Защитники сражались героически, но слишком велик был численный перевес противника. Тогда Даву пустил в ход свою кавалерию. Ей удалось замедлить, а затем и вовсе остановить наступление русской армии. В 8 часов утра, когда туман рассеялся, Наполеон с удовлетворением увидел, что большинство русских полков сосредоточено, как он и предполагал, у его правого фланга. Именно этот момент он счел благоприятным для того, чтобы отвоевать у противника центральную позицию, то есть равнину Пратцен. Около 9 часов солдаты Сульта под вражеским обстрелом преодолели два километра, которые отделяли их от этой позиции. Для главнокомандующего австро-русскими войсками внезапное появление французов, разбивших колонну на марше, означало полный крах надежд на победу. Еще час спустя, когда все основные стратегические позиции неприятеля оказались в руках французов, русские полки были вынуждены изменить направление своего продвижения. Войска Даву, которые из последних сил сдерживали врага, пустились в наступление. Французы заняли всю равнину Пратцен. Конец сражения представлял собой преследование разрозненных частей вражеской армии. Несколько русских батальонов бросились в уже покрытый льдом водоем и погибли под обстрелом французской артиллерии. В 16 часов Наполеон приказал прекратить преследование, чем положил конец «битве трех императоров».

Австро-русская армия понесла потери 12 000 убитыми и ранеными, было взято в плен 30 000 солдат, из них 32 генерала. У французской стороны насчитывалось «только» 6800 раненых и убитых. Благодаря хладнокровию, прозорливости и правильному расчету времени Наполеон одержал победу в своем самом знаменитом бою.

Защищаться контратакуя

В каком бы положении превосходства или слабости он ни находился, Наполеон в любых обстоятельствах предпочитал наступление: «Атаковать всегда надо первым». Он всегда посылал подкрепление наступавшим войскам, а отступавшим отказывал в дополнительных силах.