Наполеон. Дорога на Варенн

Этим комиссаром был полковник Кемпбелл, сопровождавший императора в его ссылку на остров.

В распоряжении полковника находился английский фрегат, на котором он беспрестанно перемещался из Порто Феррайо в Геную, из Генуи в Ливорно, а из Ливорно в Порто Феррайо.

Его пребывание на рейде Порто Феррайо продолжалось обычно около трех недель, во время которых он сходил на берег и, соблюдая показное приличие, отправлялся на поклон к Наполеону.

Следовало также обмануть тайных агентов, которые могли находиться на острове, сбить с толку интуитивную и зоркую проницательность местных жителей — короче говоря, ввести всех в полное заблуждение относительно своих намерений.

С этой целью Наполеон приказал активно продолжать начатые работы: он распорядился наметить пути нескольких новых дорог, которые намеревался проложить поперек острова и вокруг него; он велел привести в порядок и сделать годной для гужевых перевозок дорогу из Порто Феррайо в Порто Лонгоне, а также, поскольку на острове деревья были весьма редки, обсадить ее с обеих сторон большим количеством тутовых деревьев, доставленных с материка.

Затем он энергично занялся завершением строительства своего загородного дома в Сан Мартино, работы над которым замедлились; он заказал в Италии статуи и вазы, закупил там апельсиновые деревья и редкие растения; короче, казалось, будто он заботится о благоустройстве дома так, как если бы собирался жить в нем долгое время.

В Порто Феррайо он приказал снести старые лачуги, окружавшие его дворец, и укоротить длинное здание, служившее жилищем офицерам, до высоты террасы, которую расширили таким образом, чтобы сделать из нее плац и иметь возможность проводить там смотр двух батальонов.

Старинная заброшенная церковь была передана жителям города, чтобы устроить в ней театр, куда должны были приезжать лучшие актеры Италии.

Все улицы были починены.

Земельные ворота, через которые могли пройти только мулы, расширили, и дорога, благодаря насыпной террасе, сделалась доступной для проезда экипажей любого вида.

В это же самое время, имея целью создать еще более благоприятные условия для осуществления своего замысла, Наполеон приказал бригу «Непостоянный», который он оставил в своей полной собственности, и шебеке «Звезда», которую он купил, совершать частые поездки в Геную, Ливорно, Неаполь, к Варварийскому берегу и даже во Францию, чтобы приучить к виду этих судов крейсировавшие в море корабли английского и французского флота.

И в самом деле, эти суда, ходившие под флагом острова Эльбы, одно за другим бороздили прибрежные воды Средиземного моря во всех направлениях и по нескольку раз, и никто не чинил им никаких препятствий.

Именно этого и желал Наполеон.

И вот тогда он занялся серьезной подготовкой к отъезду.

Он приказал перенести ночью и в строжайшей тайне на борт «Непостоянного» большое количество оружия и боеприпасов; велел обновить мундиры, белье и обувь своей гвардии; вызвал поляков, откомандированных в Порто Лонгоне и на островок Пьяноза, где они охраняли форт; ускорил организацию и обучение егерского батальона, который был сформирован им из людей, набранных исключительно на Корсике и в Италии.

Наконец, в первых числах февраля все было готово к тому, чтобы воспользоваться первым благоприятным случаем, который должны были повлечь за собой вести, ожидавшиеся из Франции.

Вести эти в конце концов пришли: их доставил полковник старой армии.

Сам он после этого почти сразу же отбыл в Неаполь.

К несчастью, полковник Кемпбелл и его фрегат находились в этот момент в порту.

Нужно было ждать, не выказывая ни малейшего нетерпения и окружая полковника привычными знаками внимания, пока не истечет обычное время его стоянки.

Наконец, 24 февраля, во второй половине дня, полковник попросил позволения засвидетельствовать свое почтение императору: он пришел попрощаться с ним и сказать о своей готовности исполнить его поручения в Ливорно.

Наполеон проводил его до дверей, и слуги могли слышать его последние слова, обращенные к Кемпбеллу:

— Прощайте, господин полковник, желаю вам счастливого пути. До свидания.

Как только полковник вышел, Наполеон вызвал к себе обер-гофмаршала; остаток дня и часть ночи он провел, затворившись с ним, лег спать в три часа утра и поднялся на рассвете.

При первом же взгляде, брошенном им на порт, он увидел, что английский фрегат готовится сняться с якоря.

С этой минуты, как если бы какая-то колдовская сила приковала его взор к судну, он не сводил с него глаз; он видел, как один за другим распускаются все его паруса, поднимается его якорь, как фрегат трогается с места и при попутном юго-восточном ветре выходит из порта, держа курс на Ливорно.

Тогда он поднялся на террасу, держа в руках подзорную трубу, и продолжил следить за удаляющимся судном; к полудню фрегат казался всего лишь белой точкой на море, а в час дня полностью исчез с горизонта.

Тотчас же Наполеон отдал необходимые приказы.