Направляясь домой (Колонизация)

“Верно”, - натянуто сказала Карен. Джонатан знал, что совершил ошибку, упомянув Кассквит, даже если он не назвал ее по имени. Тридцать лет назад он познакомил ее с человечеством и со многими вещами, которые люди делали. Это чуть не стоило ему Карен, хотя он все еще не думал, что это была только его вина. Он не планировал подниматься и посещать Кассквит как раз в то время, когда разразилась война между Расой и Рейхом. Это задержало его там, с ней, намного дольше, чем он ожидал, и позволило отношениям между ним и Касквит стать более сложными и интимными, чем он ожидал.

Карен выглядела так, словно тоже собиралась сказать что-то еще. Она не позволила ему полностью сорваться с крючка из-за Кассквита, не после всего этого времени. То, что сама Кассквит много лет находилась в холодном сне и, вероятно, к настоящему времени уже на пути домой, не имело ни к чему отношения, по крайней мере, с точки зрения Карен.

Прежде чем ссора могла по-настоящему разгореться, на столе Джонатана зазвонил телефон. Спасенный звонком, подумал он и чуть не сказал это вслух. Однако вместо этого он просто поднял трубку. “Говорит Джонатан Йигер”.

“Привет, Йигер”. Голос на другом конце линии не представился. В нем было столько властности, что в этом не было особой необходимости. “Вы случайно не знакомы с адмиралом Пири?”

Лед и пламя преследовали себя через Джонатана. Не так уж много людей знали об адмирале Пири. Официально он не был одним из них. Неофициально… Неофициально у всех американских экспертов первого ранга по этой расе текли слюнки с тех пор, как стало известно это имя. “Да, сэр”, - сказал Джонатан. “Я слышал об этом”. Он не сказал, как, когда и где, или что может представлять собой "Адмирал Пири"; не сказал, насколько защищена телефонная линия.

Властный голос на другом конце провода сказал то, что он больше всего хотел услышать с тех пор, как это имя начали обсуждать: “Тогда как бы тебе понравилось оказаться на борту?”

И Джонатан сказал то, что он уже давно решил, что скажет: “Ты приглашаешь нас с Карен обоих, верно?”

Почти полминуты он не получал ответа. Затем голос, внезапно показавшийся не таким авторитетным, сказал: “Я свяжусь с тобой по этому поводу”. Щелчок. Линия оборвалась.

“Что все это значило?” Спросила Карен. “Приглашали нас куда?”

“На борту адмирала Пири”, - ответил Джонатан, и ее глаза расширились. Затем он сказал то, чего ему не хотелось говорить: “Пока что звонок только для меня”.

“О”. Он наблюдал, как она сдувается, ненавидя то, что видел. Она сказала: “Вот почему ты спросил, было ли это для нас обоих”.

“Да”. Он кивнул, затем глубоко вздохнул. Они никогда не говорили об этом, вероятно, потому, что это задевало слишком близко к сердцу. Это часто занимало мысли Джонатана в последние несколько лет. Это, должно быть, тоже было у Карен. Он сказал: “Если они скажут, что это только для меня, я не поеду. Мне не нужно видеть дом настолько сильно, чтобы для этого разводиться, и ты заслуживаешь поездки так же сильно, как и я ”.

“Они так не думают”, - горько сказала Карен. Она поцеловала его, затем спросила: “Ты уверен в этом?" Если ты скажешь ”нет" сейчас, у тебя никогда не будет другого шанса ".

“Я уверен”, - сказал он, и так оно и было - почти. “Некоторые вещи не стоят такой цены, понимаешь, что я имею в виду?”

“Я знаю, что ты милая, вот что я знаю”, - сказала Карен. “Что сказал мужчина, когда ты сказала ему это?”

“Он сказал: ‘Я тебе перезвоню’, а затем повесил трубку”.

“Это мало о чем нам говорит, не так ли?”

“Это ни черта нам не говорит”, - ответил Джонатан. “Если он перезванивает с хорошими новостями, значит, так оно и есть. И если он перезвонит с плохими новостями или не перезвонит - что ж, закрой, но без сигары. Я хочу, чтобы это было так, дорогая. Мне нравится быть замужем за тобой ”.

“Ты должен”, - сказала Карен, а затем посмотрела в окно на другую сторону улицы, чтобы ей не пришлось больше ничего говорить. На мгновение Джонатан вообще не понял этого. Затем он сделал это и не знал, смеяться ему или злиться. Да, Кассквит, вероятно, направлялся домой прямо сейчас. Карен имела в виду, что он упускал шанс увидеть ее вместе с шансом увидеть мир Расы.

Он хотел напомнить ей, что прошло тридцать лет с тех пор, как между ним и Кассквитом было что-то, кроме электронных сообщений, десять лет с тех пор, как сама Кассквит погрузилась в холодный сон. Он хотел, но не более чем через мгновение решил, что будет лучше, если он этого не сделает. Даже сейчас, чем меньше он скажет о Кассквите, тем лучше.

“Этот человек сказал, сколько времени пройдет, прежде чем он вернется к тебе?” Спросила Карен.

“Нет”. Джонатан покачал головой. “Ничего не оставалось делать, кроме как ждать”.

“В любом случае, там будет...” Карен замолчала как раз вовремя, чтобы возбудить любопытство Джонатана.