Направляясь домой (Колонизация)

Гаранпо склонился в позе уважения. “Для меня большая честь познакомиться с тобой, превосходящая женщина. Да, действительно - честь. Теперь я встретил троих из вас, тосевитов, и вы кажетесь довольно цивилизованными, это действительно так. Совсем не те существа, какими я вас представлял, когда узнал, что между вашим видом и торговлей имбирем существует связь.”

“Существует также связь между представителями Расы и торговлей имбирем”, - указал Джонатан. “Не превращает ли это всех мужчин и женщин Расы в монстров и преступников?”

“Ну, нет, я бы не сказал, что это так. Я бы определенно так не сказал ”. Гаранпо сделал отрицательный жест. Джонатан наблюдал за ним со странным видом очарования. Он никогда прежде не видел Ящерицу, которая напоминала бы ему неубранную постель.

“Почему вы здесь, инспектор?” Спросила Карен. “Была ли еще контрабанда имбиря?”

“Еще? О, нет, превосходящая женщина, ничего подобного мы не смогли найти”, - сказал Гаранпо. “Однако у нас есть дополнительная информация о контрабанде имбиря, которая имела место ранее. Мы обнаружили следы джинджера на борту Рогатого Акисса, куда заходила маленькая ракета с вашего звездолета.”

“Предполагается, что это что-то доказывает, инспектор?” Спросил Джонатан. “Насколько вам известно, в команде есть любители имбиря”.

“Вот что я знаю”, - сказал Гаранпо. “Я знаю, что партия имбиря прибыла Домой вскоре после того, как вы, Большие Уроды, и Раса обменялись маленькими ракетными кораблями. И я знаю, что вы собирались обменять их обратно, но затем произошла задержка. После этой задержки вы отправили обратно тот, который получили от нас. Внутри не было имбиря, или вообще ничего такого, о чем стоило бы говорить, но мы обнаружили следы травы внутри некоторых структурных труб. Что ты можешь сказать по этому поводу, высший тосевит?” Он прищелкнул языком, ни за что на свете не напоминая одного из своих маленьких земных тезок.

Что я должен сказать? Что нам повезло, что в их скутере были только следы имбиря, и их было недостаточно, чтобы задушить лошадь. Те люди наверху были настолько близки к тому, чтобы наткнуться на циркулярную пилу, насколько это возможно.

Ничто из этого не было похоже на то, что детективу-ящеру нужно было услышать. Джонатан сделал самое лучшее выражение лица, на которое был способен: “Извините, инспектор, но это ровно ничего не доказывает. Можете ли вы сказать, сколько лет этим следам джинджера? Как долго Рогатый Акисс находился на орбите вокруг Дома? Со сколькими вашими звездолетами он встретился? Как долго продолжается контрабанда имбиря?”

Он даже мог быть прав в своих догадках. Он не думал, что прав, но мог быть прав. Юрист назвал бы это созданием обоснованных сомнений. Он не был уверен, что закон расы когда-либо слышал об этой идее.

“Ну, контрабанда имбиря имела место с тех пор, как звездолеты начали возвращаться с Тосев-3”, - признал Гаранпо. “Но, можно сказать, до сих пор никто не был так тесно связан с источником снабжения”.

“Ты не знаешь, что сейчас что-то подобное существует”, - резко сказал Джонатан. “Ты предполагаешь это, но ты этого не знаешь”.

“Мы бы так и сделали, если бы офицеры вашего корабля не отказались позволить нам провести тщательный обыск и анализ их маленького ракетолета”, - сказал Гаранпо. “Это наводит меня на мысль о нечистой совести”.

Джонатану это подсказало то же самое. Опять же, он не собирался этого говорить. Что он сказал, так это: “Зачем им это? Вы сами сказали мне, что этот маленький ракетный корабль некоторое время находился в руках Расы. Если вы хотели дискредитировать нас, у вас был шанс сделать это ”.

Глазные турели инспектора Гаранпо повернулись в разные стороны, прежде чем, наконец, снова остановились на нем. “Как мы должны показывать вину, когда все, что тебе нужно делать, это отрицать это?” - ворчливо спросила Ящерица.

“Как мы должны доказывать свою невиновность, когда все, что вам нужно сделать, это заявить, что мы виновны?” Спросил Джонатан в ответ.

Глазные турели Гаранпо снова начали вращаться. Он повернулся и быстро пошел прочь, бормоча что-то себе под нос. “Ты сделал это очень хорошо”, - сказала Карен.

“Спасибо”, - сказал Джонатан. “Хотел бы я, чтобы мне не приходилось. И знаешь, чего еще я желаю? Я чертовски хочу, чтобы у меня сейчас была бутылка холодного пива ”. Раса, к сожалению, никогда не слышала о пиве.

Карен сказала: “Ты можешь заказать их водку в баре. Или, если хочешь холодную, у нас в номере есть бутылка и кубики льда”.

Джонатан покачал головой. “Спасибо, дорогая, но это не одно и то же”.

“Этот странный, облезлый Ящер имел хоть малейшее представление о том, о чем он говорил?”

“Конечно, нет”, - сказал Джонатан немного громче, чем ему было нужно. Он приложил ладонь к уху, чтобы напомнить Карен, что они были в вестибюле, и Ящерицы могли отслеживать все, что они говорили. Ее рот сформировал молчать так , чтобы она все поняла. Джонатан продолжил, “Я тут подумал, может водка со льдом не такая уж и плохая идея. Не хочешь угостить меня чем-нибудь?”