Направляясь домой (Колонизация)

“Конечно”, - ответила Карен. “Возможно, я даже приготовлю один для себя, пока буду этим заниматься”.

Они поднялись в свою комнату. Как только Джонатан вошел внутрь, он проверил подавители "жучков". Когда он убедился, что они работают так, как должны были, он сказал: “Тебе лучше поверить, что мы занимались контрабандой имбиря. Если тебе нужны все кровавые подробности, ты можешь спросить папу”.

“Хороший способ начать войну”, - заметила Карен.

Она приготовила ему напиток. Как только стакан оказался у него в руке, он был чертовски рад ему. Карен приготовила напиток и для себя. После долгого глотка Джонатан пару раз кашлянул. Вкус у нее был неважный - водка никогда не была такой, - но она была достаточно крепкой, чтобы у него волосы встали дыбом на груди. Он сказал: “Такие войны были - например, Опиумные войны в Китае. Опиум был практически единственным, что было у Англии и чего хотели китайцы. И когда китайское правительство попыталось прекратить торговлю, Англия развязала войну, чтобы убедиться, что это продолжается ”.

“Мы бы не стали делать ничего подобного”, - сказала Карен. Джонатан был бы счастливее, если бы не услышал вопросительный знак в ее голосе. Это был не совсем вопросительный кашель, но очень похожий.

“Я надеюсь, что мы бы этого не сделали”, - сказал он. “Но это оружие, тут двух вариантов быть не может. Адмирал Пири не носил бы его, если бы это было не так. И если мы собираемся иметь возможность совершать рейсы туда и обратно между Землей и домом каждые несколько недель вместо того, чтобы тратить на это годы и больше лет… Что ж, шансы на контрабанду возрастают со скоростью ракеты ”.

“И если мы провезем контрабандой много имбиря, а Империя решит, что ей это не нравится ...” Голос Карен затих. Она выпила слишком много. Как и Джонатан, она пару раз кашлянула. “Мы могли бы снова увидеть опиумные войны, не так ли?”

“Это приходило мне в голову”, - сказал Джонатан. “Пока мы можем двигаться быстрее света, а Ящеры нет, они будут похожи на китайские джонки, выступающие против Королевского флота. Понимают они это или нет, это, скорее всего, другой вопрос. И мы понятия не имеем, как обстоят дела на Земле в эти дни, на самом деле нет ”.

“Впрочем, мы можем это выяснить”. Карен выглянула в окно, но ее глаза были за много световых лет от дома. “Внуки. Правнуки. Наши собственные сыновья - старше нас”. Она покачала головой.

“Не многим людям придется с этим справляться”, - сказал Джонатан. “Рынок акций с холодным сном только что достиг дна”.

“Это сработало, не так ли?” Сказала Карен. “Так много вещей, к которым нам придется привыкнуть”.

“Если папа не вернется, я не уверен, что хочу этого”, - сказал Джонатан. “Если бы все люди здесь решили остаться, если бы коммодор Перри не пустил его на борт, это показало бы современным людям, как много мы о нем думали. Я не знаю, что еще мы можем сделать, чтобы изменить их мнение ”.

“Это ... может сработать”, - медленно произнесла Карен. Она явно представляла Лос-Анджелес в своем воображении и, казалось, была не очень рада, что ее отозвали домой, особенно когда ей сказали, что, возможно, ей будет лучше остаться здесь. Джонатан допил остатки своего напитка. Она была невесткой Сэма Йигера. Другие американцы были просто его друзьями. Пожертвовали бы они обратными билетами ради него? Должен ли я это выяснить? Джонатан задумался.

Коммодор Перри взволновал Глена Джонсона и других пилотов, которые перешли на "Адмирал Пири" с "Льюиса и Кларка", гораздо меньше, чем большинство других людей. “Какая, к черту, разница, сможем ли мы вернуться на Землю через пять недель или даже через пять минут?” Сказал Джонсон. “Мы не можем вернуться домой в любом случае”.

“Разве ты не хотел бы посмотреть все новейшие телешоу?” Спросил Микки Флинн.

“Честно говоря, Скарлетт, мне наплевать, за исключением, может быть, прелестной Риты”, - с чувством ответил Джонсон. Какому мужчине не могла бы понравиться прелестная Рита?

“Разве вам не хотелось бы увидеть несколько новых лиц?” Настаивал Флинн. Он указал на Уолтера Стоуна. “Старые лица изнашиваются, не то чтобы кто-то спрашивал моего мнения”.

Стоун сердито посмотрел на него. “Я тоже люблю тебя, Микки”.

“Я хотел бы лично увидеть нескольких молодых, симпатичных девушек”, - сказал Джонсон. “Единственное, я не думаю, что какие-либо молодые, симпатичные девушки были бы рады меня видеть”.

“Говори за себя, Джонсон”, - сказал Флинн.

“Это говорил его Джонсон”, - сказал Стоун. Джонсон и Флинн оба удивленно посмотрели на него. Обычно он не говорил таких вещей. Он продолжал: “Я хочу знать, что они будут делать с адмиралом Пири. Мы полагали, что этот ящик устареет, но мы никогда не думали, что он превратится в дронта ”.

Сравнение показалось Джонсону слишком подходящим. Рядом с коммодором Перри адмирал Пири с таким же успехом мог быть нелетающим. Она пересекла более десяти световых лет - и, если не считать ее оружия и имбиря, который она несла, она была готова к отправке на свалку. “Они должны поместить ее в музей”, - сказал Джонсон.