Направляясь домой (Колонизация)

“Как будто это что-то доказывало”, - с достоинством сказал Флинн. Он указал на планету, вокруг которой они кружили. “Как я могу быть местным талантом в этой солнечной системе?”

“В его словах есть смысл”, - сказал Джонсон.

На этот раз Стоун пожал плечами. “Ну, а что, если он согласится?” Не дожидаясь ответа, он оттолкнулся, грациозно проскользнул мимо Флинна и исчез в том коридоре.

“Я что-то такое сказал?” Флинн задумался.

“Нет. Он просто не хочет быть прошлогодней моделью, но он ничего не может с этим поделать”, - ответил Джонсон.

“Любой, кто может вспомнить, когда ракеты на Луну были прерогативой журнальчиков, вряд ли будет в курсе событий”, - заметил Флинн. “Если уж на то пошло, то и никто, кто может вспомнить журнальчики”.

“Это правда”, - сказал Джонсон. “Я никогда не был на Луне. А ты был? И вот мы на орбите вокруг Дома. Это довольно странно, если подумать ”.

“Луна не стоит того, чтобы лететь на нее. Это место стоит того”, - сказал Флинн.

В этом он тоже не ошибся. Ящеров позабавило, когда люди полетели на Луну. Поскольку Раса привыкла летать между звездами, то первое путешествие человека в другой мир, должно быть, казалось мельчайшими детскими шажками. А когда люди отправились на Марс, Ящеры были просто сбиты с толку. Зачем беспокоиться? Заведение, очевидно, ничего не стоило.

“Черт возьми, - сказал Джонсон, - они даже не особо разгорячились, когда мы отправились к поясу астероидов на Льюисе и Кларке. ”

“По крайней мере, тогда им было любопытно”, - сказал Флинн. “У нас был корабль с постоянным ускорением. Это заставило их сесть и обратить внимание. И они задавались вопросом, какого черта мы задумали. Эти их шпионские машины...”

Джонсон рассмеялся. “О, да. Я помню, как подделал одного из них, когда катался на скутере. Я подал ему сигнал точно так же, как и некоторым базам, которые мы разбили на скалах рядом с кораблем.”

“Это должно было дать какому-нибудь Ящеру, отслеживающему сигналы шпионской машины, зафиксировавшей случай крапивницы”, - сказал Флинн.

“Что ж, я надеюсь на это. Хотя я не думаю, что когда-нибудь узнаю наверняка”, - сказал Джонсон. “Что я знаю наверняка, так это то, что у нашего горячо любимого коменданта случился приступ крапивницы. Он вызвал меня в свое логово, э-э, офис, чтобы допросить о странном сигнале, который я послал. Почему-то он никогда не ценил мое чувство юмора ”.

“Он, вероятно, подумал, что в нем не хватает того качества веселья, которое известно как ”быть смешным", - сказал Флинн.

“Чертовски большое спасибо, Микки. Я буду помнить тебя в своих кошмарах”. Джонсон пожалел, что не смог покинуть диспетчерскую с выражением хотя бы среднего раздражения, как это сделал Уолтер Стоун. Но это все еще была его смена. Он делал все, что от него требовалось. Он всегда делал. Он всегда будет, пока будет физически способен. Будь он проклят, и дважды проклят, если даст генерал-лейтенанту Хили повод обрушиться на него из-за такой мелочи, как эта.

Он громко рассмеялся. “Ты пытаешься мне противоречить?” Спросил Флинн умеренно обиженным тоном. “Как я могу узнать, смешно ли что-то, если ты не расскажешь мне шутку?”

Джонсон объяснил, закончив: “Конечно, Хили не обрушивается на меня из-за мелочей. Вместо этого он обрушивается на меня из-за больших вещей”.

После серьезного размышления Флинн покачал головой. “Я не думаю, что вы заставили бы дрожать Боба Хоупа в его ботинках или Джека Бенни тоже”.

“Я бы сказал, что нет”, - ответил Джонсон. “Они мертвы”.

“Я даже не думаю, что ты заставишь их волноваться настолько, чтобы они начали переворачиваться в могилах”, - невозмутимо сказал Флинн. “Как и та Ящерица по имени Дональд, которая ведет викторину”.

“Как он собирается переворачиваться в своей могиле? Он все еще жив”, - сказал Джонсон. “Как и та девушка по имени Рита - о, да”. Записи "Тебе лучше в это поверить" попали на "Адмирал Пири". Некоторые люди находили Дональда забавным. Джонсон не находил, или не особенно. Но, как и любой другой мужчина на корабле, он ... восхищался модными высказываниями прекрасной Риты. “Еще одна причина сожалеть, что я не возвращаюсь на Землю”.

“Я бы сказал, еще две причины”. Микки Флинн сделал паузу, чтобы дать этому осмыслиться, затем продолжил: “Как бы тебе ни хотелось смотреть на нее, ты же не думаешь, что она посмотрит на тебя, не так ли? Ты не вчера родился, мой старый. ”

За исключением незначительной детали, что гравитация быстро убила бы его, Джонсон был в достаточно хорошей форме для своего возраста, который был примерно таким же, как у Флинна. Но другой пилот не ошибся; ни один из них не родился вчера, даже за вычетом холодного сна. Немного подумав, Джонсон сказал: “Я получаю зарплату с 1960-х годов, и у меня ни черта не было, на что ее потратить. Возможно, я некрасивый, но я мог бы сойти за папика”.

“Может быть, ты бы так и сделал - если на Земле все еще есть сахарные папочки”, - сказал Флинн.

“Они будут. Об этом я не беспокоюсь”. Джонсон говорил с большой убежденностью. “Пока у стариков больше денег, чем они знают, что с ними делать, красивые девушки будут подсказывать им идеи”.