Направляясь домой (Колонизация)

Двое выдающихся мужчин на самом деле слушали пилота шаттла не больше, чем друг друга. Они обратили внимание на уходящего американского посла. Страха сказал: “Возможно, это не идеальное время или место”.

“Возможно, это не так”, - согласился Атвар. “После того, как я вернусь...”

“После того, как ты вернешься, я буду к твоим услугам”, - сказал Страха. “Когда ты доберешься до Тосев-3, ты также увидишь другие способы, которыми дикие Большие Уроды опередили нас. Если бы мы только сделали так, как я хотел...”

“Хватит!” На этот раз все американские тосевиты прокричали это вместе. Раздался взрыв выразительного кашля.

Когда они добрались до порта для шаттлов, ссора грозила вспыхнуть заново. Американские тосевиты встали между двумя разъяренными представителями мужской Расы. Джонатан Йигер поговорил с Атваром. “Я больше тебя, Возвышенный Повелитель флота, и мой отец больше, чем повелитель корабля. Между нами двоими, я надеюсь, что мы сможем уберечь вас двоих от позора самих себя и Расы ”.

“Я думаю, ты только что назвал нас варварами”, - печально сказал Атвар.

“Как ты себя вел?” Спросил Джонатан Йигер.

После этого Атвар и Страх действительно утихли. Смущение было оружием более мощным, чем многие другие. Женщины и мужчины в раскраске службы безопасности осматривали все, что должно было подняться на шаттл. “Мы не можем быть слишком осторожны”, - повторяли они снова и снова.

Их ждал пилот работева в темной чешуе, глазные стебельки поворачивались то в одну, то в другую сторону. Нессереф подошла к нему - или, возможно, к ней - и заговорила о бизнесе. Кассквит повернулся к Фрэнку Коффи. “Ты видишь? Они все еще беспокоятся, что представитель Расы может провезти контрабандой имбирь”.

Он нашел это менее забавным, чем она. “Если много наших кораблей отправятся с Тосев-3 Домой, им придется побеспокоиться об этом. Либо это, либо им придется начать принимать джинджер, как это было с Расой на Tosev 3 ”.

“Еще изменения”, - печально сказал Кассквит.

“Еще изменения”, - согласился Коффи.

Мужчина, чья раскраска на теле выдавала в нем начальника службы безопасности, крикнул: “Последняя проверка! Всем, кто садится в шаттл, построиться здесь!” Он указал, упиваясь своей ничтожной властью. Вместе с Атваром все тосевиты, кроме Кассквита, выстроились в линию там. Глазные турели охранника повернулись в ее сторону. “А как насчет тебя?”

“Я не собираюсь. Я гражданин Империи”, - ответила она. Мужчина начал было бросать ей вызов, но Атвар тихо заговорила с ним. Он раздраженно зашипел. Затем он пожал плечами, один из немногих жестов, общих для Расы и тосевитов.

Фрэнк Коффи вышел из очереди. Охранник снова зашипел. Коффи проигнорировал его. Он подошел к Кассквиту для последнего объятия. “Береги себя”, - сказал он. “Я вернусь, если смогу”.

“Я знаю. Я верю тебе”, - сказал Кассквит. В каком-то смысле ей повезло. Она понятия не имела, сколько мужчин-тосевитов дали такое же обещание женщинам-гравидам-тосевитам без малейшего намерения сдержать его. Некоторые, конечно, сдержали, но не все. Она добавила: “Я надеюсь, что у тебя все пройдет хорошо”.

“Я тоже”, - сказал он и улыбнулся, что даже она распознала как натянутую улыбку. Вот он был здесь - здесь были все американские Большие Уроды - доверяя технологии, которая была какой угодно, но только не проверенной. Раса была более разумной и никогда бы не допустила ничего столь рискованного. Это была одна из причин, по которой Большие Уроды теперь передвигались быстрее света, в то время как Раса даже не особо стремилась к этому. Остальные американцы и Атвар вышли из здания терминала и направились к шаттлу. Фрэнк Коффи отпустил Кассквита. “Я должен уйти”.

“Я знаю”, - снова сказала она. Я не буду плакать перед ним. Это было ее последнее решение. Ей удалось удержать его, когда он позволил охраннику еще раз помахать вокруг себя металлоискателем. Затем он поспешил за остальными дикими Большими Уродами. Дверь на поле закрылась, и Кассквит расплакалась. Мужчины и женщины Расы в терминале уставились на нее. Они понятия не имели, что делать с показом, или что с этим делать.

Она пожалела о мягкой тряпке, чтобы вытереть нос. С нее всегда капала слизь, когда она плакала; водопровод между ней и ее глазами был соединен каким-то странным образом. Здесь, как и для ее глаз, должна была подойти тыльная сторона предплечья. Когда ее зрение наконец прояснилось, она обнаружила Страху, стоящего перед ней. Она начала склоняться в позе уважения.

Страха сделал отрицательный жест. “Не нужно беспокоиться об этой глупости, не для меня”, - сказал он. “В наши дни я всего лишь писатель, а не судовладелец. Я просто хотел сказать тебе, что ты оказался лучше, чем имели право ожидать те, кто забрал тебя ”.