Направляясь домой (Колонизация)

Сэму не был предоставлен доступ в диспетчерскую коммодора Перри. Как и никто другой с адмирала Пири, так что ему не нужно было принимать это на свой счет. Он не мог смотреть в космос. Вместо этого ему приходилось довольствоваться тем, что показывал монитор в его комнате. Изображение было очень четким, но это было не то же самое. Дом быстро исчез за звездолетом, затерявшись в полосе своего солнца. Сама Тау Кита превратилась из солнца в самую яркую звезду на черном небе. Но Сэм мог видеть то же самое из Адмирал Пири покидал Солнечную систему, если бы он не был в холодном сне.

Когда он спросил экипаж, на что похоже движение быстрее света, он получил разные ответы. Большинство сказали, что это ни на что не похоже. Одна пожала плечами и сказала: “Я была на дежурстве еще час назад. Я все это проспал ”.

Хотя некоторые из них… Некоторые говорили что-то вроде: “Это было очень странно”. Когда он попытался надавить на них еще сильнее, у него ничего не вышло. Каким бы ни был опыт, это было не то, что они могли выразить словами.

Двое из них сказали одно и то же: “Может быть, ты узнаешь”. Один говорил как ни в чем не бывало, другой с неким мрачным удовольствием. Сэм задавался вопросом, должен ли он надеяться, что он был одним из большинства, кто прошел через все, что бы это ни было, даже не заметив.

Он также задавался вопросом, могут ли ящерицы чувствовать переход иначе, чем люди. Однако, когда он упомянул об этом Атвар, командующий флотом сказал: “Страх и Нессереф проделали это путешествие без вреда. Ни один из них не сказал мне, что заметил что-либо необычное при переходе. Если бы экипаж не сообщил им об этом, они бы не узнали, что это имело место ”.

“Понятно. Благодарю вас”, - сказал Сэм. “Что ж, в таком случае, я полагаю, вам не о чем беспокоиться”.

Атвар сделал отрицательный жест. “Здесь я должен не согласиться с вами, посол. У меня есть очень много причин для беспокойства. Дело только в том, что это случайно не одна из них”.

“Вы, конечно, правы”, - сказал Йигер. “Пожалуйста, простите меня”.

“В прощении нет необходимости”, - ответил Атвар. “Я благодарю вас за вашу заботу”.

“Интересно, как будет выглядеть небо, когда мы совершим пересадку”, - сказал Сэм.

“Это тоже приходило мне в голову”, - сказал Атвар. “Я бы предпочел увидеть это своими глазами, чем на мониторе. Там все это слишком легко могло оказаться не чем иным, как специальным эффектом. Но если мы внезапно окажемся в окрестностях Тосев-3, то это беспокойство отойдет на второй план ”.

“Ты сомневаешься, что мы это сделаем?” Спросил Сэм.

“Я не сомневаюсь, что этот корабль отправился с Тосева 3 Домой в описываемое время”, - ответил Атвар. “Но это тосевитская технология, а это значит, что она должна быть неадекватно протестирована. Могу ли я сомневаться в том, что это сработает идеально два раза подряд? О, да, посол. У меня нет проблем сомневаться в этом, совсем нет.”

За исключением приподнятой кровати вместо простого спального коврика, Атвар не нашел ничего, на что можно было бы пожаловаться в помещениях, предоставленных ему Большими Уродцами. Они лучше заботились о членах Расы, чем Раса о тосевитах. Конечно, у них тоже было больше практики, чем у Расы.

Как долго это будет продолжаться? Атвар задумался. Он легко мог представить, как толпы Больших Уродов возвращаются домой, либо просто как туристы, либо вооруженные планами быстрого обогащения, которые они так легко вынашивали. Если Раса не научится заботиться о них, они сами позаботятся о себе. Они, вероятно, не попытались бы колонизировать Дом, не так, как Раса колонизировала Тосев 3. Но, с их бешеной энергией, они могут в конечном итоге отхватить большие куски от мира Расы в любом случае.

Или этот корабль может взорваться вместо того, чтобы делать то, что он должен делать. Атвар не шутил, когда упомянул Сэму Йигеру о такой возможности. Большие Уроды всегда откусывали от еды большие куски. Это было большой частью того, что делало их теми, кем они были. Иногда, однако, они откусывали больше, чем могли проглотить.

Дни ползли один за другим. Затем оставались всего десятые доли дня - или, поскольку это был тосевитский корабль, часы. Почему Большие Уроды делили дни на двадцать четыре части, каждую из них на шестьдесят, а каждую из тех на шестьдесят, вместо того чтобы придерживаться числа, кратного десяти, всегда озадачивало Атвара, но с другой стороны, многие другие вещи, которые они делали, озадачивали его гораздо больше.

Он ждал в своей каюте сдачи. Ему не нужна была компания, даже Сэма Йигера. Что бы ни случилось, это случится. Он разберется с последствиями… если выживет.

Он не боялся ни разу, когда погружался в холодный сон. Он был уверен, что снова проснется. Холодный сон, по крайней мере для Расы, имел за собой десятки тысяч лет развития. Двигался быстрее света… Сколько раз Большие Уроды пытались это сделать? Однажды это сработало. Это было все, что знал Атвар.