Направляясь домой (Колонизация)

Мы увидим то, что увидим, снова подумал он. Что бы это ни было, сейчас он ничего не мог с этим поделать.

Он знал, когда Том Эдисон вышел на орбиту вокруг Дома, потому что он был в невесомости. Вскоре тосевитская женщина пришла, чтобы сопроводить его к воздушному шлюзу. “Сейчас мы доставим вас в Ситнеф, Возвышенный Повелитель флота”, - сказала она.

“Я тебе очень благодарен”, - ответил Атвар.

Если она и услышала его сарказм, то не показала этого. “Не за что”, - сказала она. “Надеюсь, у вас был приятный полет”. Атвар не удостоил это ответом. Сто тысяч лет мира, безопасности и господства разбивались, как стекло - и она надеялась, что полет был приятным? Вряд ли!

Его путешествие на шаттле вниз, к поверхности Дома, было рутинным во всех отношениях, а также не слишком приятным. Как и открытие, что Страха ждал его в терминале шаттлов. “Я приветствую тебя, Возвышенный Повелитель флота”, - сказал Страха и склонился в насмешливой позе уважения. “Я надеюсь, тебе понравилось на Тосеве 3?”

“Тогда ты доверчивый дурак”, - огрызнулся Атвар. “Я знал, что ты дурак, но не такой”.

Страха только посмеялся над ним. “Я вижу, он по-прежнему очарователен, как всегда. Какие-нибудь остаточные сомнения остались? Сигналы, поступающие с Тосев-3, убьют их, если таковые имеются”.

“Нет, никаких остаточных сомнений”, - сказал Атвар. “Они могут делать то, что заявляют”.

“И что это значит?”

Ненавидя его, Атвар сказал: “Это значит, что ты не только доверчивый дурак, но и злорадствующий дурак”. Страха снова только рассмеялся.

20

Брюс Йигер поселил своих родителей в квартире с двумя спальнями в Торрансе, недалеко от того места, где они жили перед тем, как погрузиться в холодный сон. Мебель, или большая ее часть, была даже их собственной; правительство сохранило ее на случай, если они вернутся. Плита и холодильник были новыми и гораздо более эффективными, чем те, которые они заменили.

Джонатан Йигер не слишком заботился об эффективности. Для него было важно, чтобы они понравились Карен. Она понравилась.

Также новым был компьютер. Тот, что был отправлен на хранение, был безнадежным антиквариатом. Этот… Этот мог делать все, кроме завязывания шнурков на ботинках Джонатана. На самом деле, он мог бы сделать и это, если бы он оснастил его насадкой waldo. В наши дни такие вещи были обычными и дешевыми. Они сделали жизнь людей с ограниченными возможностями более сносной, а кроме того, нашли бесчисленное промышленное применение.

Вскоре Джонатан понял, что в этом Лос-Анджелесе он человек с ограниченными возможностями. Он также точно знал, в чем заключался его недостаток: он отсутствовал почти сорок лет. Знание не помогло. Он понятия не имел, как это исправить.

Когда он пожаловался, Карен сказала: “Нам не о чем беспокоиться прямо сейчас. Возможно, мы упускаем годы, но мы не упускаем деньги, полученные от них. Мы также не пропустим ни одной трапезы - это я тебе обещаю ”.

“Я знаю”, - сказал он. “Но я не хочу сидеть сложа руки и бездельничать всю оставшуюся жизнь. Я хочу сделать что-нибудь полезное, и не похоже, что все, что я могу сделать, больше полезно ”.

“Мы оба все еще хорошо знаем эту гонку”, - сказала Карен.

Он покачал головой. “Здесь мы хорошо знали эту гонку. Мы хорошо знаем ее дома. Там мы в курсе событий. У нас за плечами большая часть жизни. Кто захочет заплатить нам, чтобы мы наверстали упущенное?”

Карен начала что-то говорить, но промолчала. Джонатан довольно хорошо представлял, что она проглотила. Да, их сын, несомненно, включил бы их в свою платежную ведомость. Это застряло у Джонатана в горле. Он не думал, что будет возражать против работы на Брюса. Но он был бы не прочь получить синекуру, и все, что он сделал бы, стоило бы только синекуры.

“Я думаю, что лучше попробую написать свои мемуары”, - сказал он. “Они были бы в курсе событий - ну, сейчас довольно близко - и я могу рассказать историю, на которую вряд ли кто-то другой когда-либо будет способен”.

“Можете ли вы сделать это достаточно хорошо, чтобы заставить людей платить за это деньги?” Спросила Карен. “Я задавала себе тот же вопрос”.

“Мы оба много писали”, - ответил Джонатан. “В любом случае, мы должны попытаться. Я думаю, у нас получится ”. Ему удалось криво усмехнуться. “Это наша история. Что может быть для нас интереснее, чем мы есть?”

“Для нас, да”, - сказала Карен. “Как насчет кого-нибудь еще?”

“Все, что мы можем сделать, это приложить все усилия”. Джонатан громко рассмеялся. “Может быть, нам стоит спросить Микки, кто его литературный агент”.

“Да, я думаю, мы должны”, - сказала Карен, и она совсем не смеялась. На самом деле, ее голос звучал мрачно, когда она продолжила: “Во-первых, это может нам помочь. Во-вторых, Микки не испытывает к нам ненависти, а если и испытывает, то он более вежлив по этому поводу, чем Дональд ”.

“Он больше благодарит нас за то, что мы сделали все, что могли”. Джонатан поинтересовался, насколько хороши были эти лучшие. “Я думаю, что у нас с ними получилось лучше, чем у Томалсса с Кассквитом”.